文／蔡聿玫（旗美社大實習專員）
前言：本篇文章是來自【旗美社大北海道土地故事系列論壇之一】的現場紀實摘要，這一場公共論壇，擔任主持的崇鳳和翻譯的雅菁，都曾經到訪過講者下島亘的農場，並且深受感動。因此得知下島先生父女要到台灣旅遊，便邀請且促成了這場論壇。下島先生平時從事有機無農藥的栽培工作，也會到都市教授農業課程。他非常喜歡山、森林、植物與農村生活，並將自己定位為「自給自足的生活者」。以下，讓我們來認識下島先生讓硫酸山自然再生的故事吧！
政府開發工程讓一座山變得寸草不生
在東京出生的下島先生，大學時期赴北海道大學學習農業，因為不喜歡都市生活，大學畢業後即決定要搬到北海道居住。14年前，他買下了位在北海道蘭越町的一大片土地，想要做為自己安居的家園。不料搬過去後，才發現房子所在地與後面的那座山，是一片真正的「不毛之地」，幾十年來連雜草都無法在此生長。下島先生這時才知道，這座山的土壤竟然會自然產生硫酸，強酸性的土壤讓植物不能存活。然而，土壤會產生硫酸真的是一件這麼「自然」的事情嗎？
像下島先生家的後山這樣強酸性的土質在北海道共有46處，但讓土壤真正變酸的兇手其實是人類。以下島先生買下的這座「硫酸山」為例，最初曾經也是一片茂密的山林，只是在1982-1984年間，政府決定在附近時常氾濫的河流加蓋堤防，建材就來自這座硫酸山的土壤。這裡的土壤裡原本就含有約10%的硫（S），不過當時的土壤調查做得並不充分，他們沒有考慮到挖掉這些土壤後究竟會造成什麼影響。
工程開挖後，土裡的硫接觸空氣和水，因此產生硫酸，讓整座山成了幾十年連雜草都長不成的荒地。在北海道的另外45處荒地，也都是因為人為開發影響土壤酸鹼值，而改變了原先的地貌風景。
用自然的方式恢復自然
下島先生14年前搬到硫酸山後，便決心要讓這座山恢復綠意。其中一個很直接的原因便是因為自己的屋子就位在山腳下，他深知沒有植被的土壤就無法涵養水份，土質容易崩毀，下雨後更有產生土石流的可能。因此畢業於農業大學，也一直務農的他，便著手想讓這座硫酸山再度長出植物。
最初幾年，即使是如下島先生這樣對種植在行的人，嘗試了許多做法依然是失敗收場。直到他試了這個方法：把河邊堤防上割好的雜草做為堆肥。他將雜草變成的堆肥，塞入山坡上一個一個挖好的洞裡，作為培育植栽的土壤。這樣一個不花錢的方法，卻需要大量的人力與時間，將草從河邊運回、堆積成為堆肥，再進行覆蓋。因此下島先生也號召了來自世界各地打工換宿的人，來幫忙將這片山恢復生機。
這麼樣不斷用草堆積成堆肥、等冬日大雪溶解後的腐化、再覆蓋堆肥的過程進行了約六年，終於讓這座硫酸山開始能夠長出植物了！有植物的地方也吸引動物前來，動物的排遺再次為這片土壤增添養分。這麼年復一年，現在的硫酸山，已經長成了一片茂密的森林。
（上圖）14年前下島家及周邊的山是不毛地帶（下圖）14年耐心改造終於重返自然
透過濕地緩和酸化水分，荒地恢復生機
在下島先生買下的土地上，有某個比較低窪的區塊，非常容易積水泥濘。一下雨，酸化的水都會積在那裡，也很難種植。因此他決定要營造一塊濕地，而首先，要製造淺水塘。下島先生開始在荒涼的土地上做起田埂，而田埂的材料依然是免費的河邊雜草作成的堆肥，裝進麻布袋裡，就這麼以一袋一袋的堆肥做出田埂。
濕地的水源，則引入來自當地原本就存在的湧泉所冒出的中性水，經過時間的累積，這片下島先生的溼地預定地，開始從由自然素材構成的田埂上長出了雜草，並且慢慢地延伸到水裡。水裡長出植物，接著魚蝦等動物也出現了。令人意想不到的是，曾經的荒地，現在竟然能夠舉辦自然觀察會，提供社區居民或外地人一同來體會自然之美！
現在下島先生的家園有了一座森林和一片濕地，他花了近十年的時間，讓山林恢復最原初、未曾遭破壞的樣貌。在經濟高度開發的現在，人類已經破壞太多大自然幾百、幾千、幾萬，甚或更多年來才能生成的生態了，除了水泥化等繼續開發的做為，人類能否有另外一種和大自然互動的方式呢？下島先生的故事給了我們很好的範例。
從日本看台灣
在提到當初政府蓋堤防並沒有做充分的土壤調查時，下島先生特別強調事先做好環境調查的重要。一個工程影響的可能就是整座山的生態，他說日本也是在經歷了一些重大的災難如汞中毒的水俁病，甚至是311核災事件之後，才真正開始重視環境調查。反觀台灣，時不時就有開發案件所引發的衝突發生，同一個地方做出來的環境調查評估，環保團體和開發方常有巨大的不同！這樣的現象正足以予人深思，開發與否的背後，大家考慮和重視的到底是開發後的利益還是這塊土地呢？
分享結束之後，進入問答時段，下島先生提到他認為美濃三面環山，是個很適合發展里山的地方，想聽聽台灣的里山發展經驗。現場的回饋裡，許多人都說小時候有較多和自然互動的生活經驗，但目前的生活型態已經愈來愈遠離自然了。也有嚮往這般生活型態的年輕人，覺得從小沒有機會學習如何和自然相處，許多傳統技藝和知識都已漸漸消失。
也有人回饋，台灣在面對山林資源時，多數時候都帶著經濟考量，許多人想著的是如何從土地上拿走愈多東西，賺愈多錢。這些情況正反映了，我們需要更多的環境教育，而且是從小就真正親近自然的體驗，這樣才能種下更多願意守護環境的種子。
下島先生以個人的微小力量，邀集各地對環境友善的人士，通過鍥而不捨的努力，終於讓山林重獲生機，這樣的經驗帶給我們強力的反思，「那我們能夠對於自己周遭破碎的環境做些什麼呢？」
【後記】下島先生自己說
下島先生返日後，對於此次交流也深有所感，發表心得在其臉書如下：
在台灣進行了很開心的國際交流。先是台灣朋友透過wwoof來到硫酸山，然後我們在台灣的農村聆聽日本農村發生的事情，一起探討各自面臨的問題，既在地又國際化，是一個非常獨特的交流。
我分享了硫酸山自然再生的案例，蘭越的牧野女士分享了日本新規就農，有機農業等相關制度在日本面臨的困難，不論哪個議題，都有很多參加者提問和回饋，兩個人的分享時間都是2小時，這是在日本無法體會的盛會。
日本和台灣雖然都面臨同樣的問題，但是土地面積和人口密度不同，因此有不一樣的回應方式，這次交流對彼此而言都是很新鮮的經驗，用以往從來沒有的視角去眺望和思考農村的問題。所有台灣的參與者，就自己住的地方要怎麼樣才能朝向更好的發展，積極地討論。最重要的是地方上有社區大學，提供這樣一個由地方上的人去討論和學習，自己地方所面臨的問題的機會，同時也向農村學習；熱情洋溢的校長，一直不間斷地創造各種討論的機會，這樣一個出色的學習場所和地方緊密鏈結，令我印象深刻。
最後，說起來有點哀傷，我真地超級羨慕台灣有這樣環境的！
（翻譯：吳立涵，北海道黑松內山毛櫸之森自然學校台灣辦事處聯絡人）
