疣胸琉璃蟻猖獗，令苗栗西湖的農民個個苦不堪言！此種螞蟻不但會咬人，即使全副武裝仍可能鑽入衣服縫隙，而且還會噴射蟻酸，薰得農友睜不開眼睛，甚至呼吸困難。
疣胸琉璃蟻近年在中南部大爆發，侵擾居民並妨礙農事，但中央各部會職責不清，地方政府又資源不足，成了三不管灰色地帶，導致蟻禍越趨嚴重。
琉璃蟻四處蔓延，農民不堪其擾
「採收時間多了兩倍以上！」西湖農友張忠志說，原本只要直接剪下果實，現在卻得先拿一支長柄的剪刀先把柚子剪下來，放在地上，再拿空氣噴槍逐一把每顆果實上的螞蟻噴掉。
另一位農友張家榮也深受其害，他的住家附近種了一片水梨園，水梨的套袋卻變成琉璃蟻現成的豪宅。他冒著螞蟻攻擊從樹上解下套袋，成群螞蟻從袋中湧出。螞蟻也侵入居家，讓人不堪其擾。
苗栗西湖的龍洞村十年前就開始朝有機村發展，文旦、白柚等柑橘類是特產，如今村子裡特產卻又多了一項：疣胸琉璃蟻。柚子樹的大葉子背面，正是這種螞蟻最喜歡築巢群聚之地。
慣行農法就直接噴殺蟲劑對付，但是有機農友卻不能這麼做，只好忍受騷擾，但卻一年比一年嚴重。而且這種螞蟻並不會直接危害果實，上述的水梨、柚子都仍完好，故不算是「農業害蟲」，根本也沒有針對牠的推薦用藥。
形成「超級群落」爆發式危害，蟻巢分散難防治
疣胸琉璃蟻大多分佈在中南部，近五年危害越來越嚴重，不僅妨礙農園工作，還長驅直入侵擾住家。螞蟻專家彰師大生物系教授林宗岐表示，大約七、八年前開始接到南部民眾反映疣胸琉璃蟻危害，之後不斷擴張，嘉義、南投、苗栗、新竹陸續出現災情。「雖然歷史名錄上就有這種螞蟻，但以前牠的族群模式不是這樣，現在變成爆發式的危害。」
林宗岐解說，疣胸琉璃蟻現在是以「超級群落」的模式佔領地盤，就是數百到數千平方公尺的範圍內，有上萬隻到十萬隻以上的蟻后，而且全部都算是同一巢的螞蟻，彼此見面都認識、不會打架，還會互助。
也因此疣胸琉璃蟻的防治特別困難，因為不像其他螞蟻有聚集固定的蟻巢，有明顯目標可以下手。「牠們是屬於臨時巢，都住在植物縫隙裡，」譬如竹筒裂縫、樹葉背面、鐵皮夾縫、水管內部，到處零星分佈。遷移的時候，「就像遊牧民族，其他螞蟻在走的時候，蟻后也跟著走。」因此民眾殺蟻，往往只能滅掉巨大群落中的一小部分。
而且疣胸琉璃蟻是一種樹棲性的螞蟻，不同於地棲性螞蟻，牠們喜歡沿著電線、水管到處爬。如果噴殺蟲劑防治，牠聞到強烈的忌避氣味就會逃竄，此時電線、水管就變成「高速公路」，螞蟻反而藉此擴張地盤，並通往人類居住之處。「經常是這家噴藥，螞蟻就跑到隔壁，就變兩家，再變十家，越噴越廣。」林宗岐無奈說道。
和蚜蟲介殼蟲共生，還會驅趕天敵，間接危害農作
蟻害大爆發的原因尚待釐清。研究疣胸琉璃蟻的台大生態演化所博士生許峰銓認為，可能是環境中的食物資源變多，也就是蚜蟲、介殼蟲所分泌的蜜露，如果沒有頻繁防治，這些蟲子的族群壯大，就會吸引螞蟻。此外，氣候越來越熱，也會讓昆蟲的繁殖速度和孵化數量增加。
不過可以確定的是，「螞蟻會助長蚜蟲和介殼蟲的數量，需要連帶被重視，」許峰銓說，在許多農作物如柚子、香蕉、檸檬、釋迦、龍眼都經常看見疣胸琉璃蟻和蚜蟲、介殼蟲共生。琉璃蟻密布，會保護害蟲，妨礙天敵捕食。譬如瓢蟲若要來吃介殼蟲，琉璃蟻就會用大顎噴灑蟻酸，驅趕瓢蟲。
因此疣胸琉璃蟻雖然不會直接啃食危害農作物，卻可能間接導致農損。但是農政單位並未將之認定為害蟲，投注在防治的資源有限，而環保單位則認為這是居家害蟲，應由民眾自行處理。而琉璃蟻又不會傳染疾病，不像登革熱病媒蚊可由衛福部疾管署負責。三不管的結果，就是琉璃蟻大舉攻城掠地，一年比一年猖狂，地方政府經費拮据，連買藥劑都力不從心，無法大面積防治。
防治方法：硼砂糖水餌劑
如此惱人的疣胸琉璃蟻，到底要怎麼防治？林宗岐說，不同的螞蟻有不同的習性，必須針對習性下藥才會有效。根據他們團隊研究，疣胸琉璃蟻只喜歡液體餌劑，膠狀或固體都不取食。
因此林宗岐團隊研發出的疣胸琉璃蟻的餌劑配方為：
水＋硼砂（3%以下）＋糖（10-20%）
例：1000毫升水＋30克硼砂＋200克糖
使用方法：硼砂糖水以淺盤盛裝，罩上蓋子。蓋子可用不透明奶粉罐蓋，在邊緣缺刻數處，方便螞蟻出入。最好在室外多處放置，不要放在室內，以免反將螞蟻引入。
注意事項：1.糖水會逐漸蒸發變乾，2-3天需補充一次，否則變成黏稠狀就失去效用。2.硼砂比例不能超過3%，否則螞蟻會不吃。3.尚未使用的糖水必須放冰箱冷藏，以防發酵長霉。
餌劑的作用，是要讓螞蟻吃了以後再透過交哺行為，將毒物餵給其他螞蟻，如此才能達到消滅整個群落的目的。所以餌劑的功效要完全發揮，需要數個月的時間，民眾必須有耐心。但是很多民眾等不及，短時間沒見效就認為餌劑無用。
噴劑：使用無味的天然皂素
噴劑可以快速殺死眼前的琉璃蟻，但是過度噴灑具有毒性的殺蟲劑，會影響民眾健康和生態環境。而且具有強烈氣味的殺蟲劑，反而讓琉璃蟻到處逃竄，擴大地盤。
林宗岐解說，民眾可以自己調製皂素，但要選擇沒有忌避氣味的，噴下去螞蟻就像淋雨一樣，不會逃竄。且最好成分是來自天然植物，避免一般石化產品的肥皂或沙拉脫，才不會污染環境。他也和廠商開發出無毒噴劑，取自蘆薈皂素，目前已取得免登記天然植物保護資材，可以用在農地。但申請環境用藥卻遭拒，因此反而未能用在居家和公共環境。
許峰銓補充，皂素或肥皂水的調配重點是要有泡沫，才能讓琉璃蟻被噴到時窒息而死。房屋周邊也可潑灑肥皂水，可以清洗蟻道的費洛蒙，讓螞蟻不再前來。
靠天敵制衡？天敵就是其他螞蟻
疣胸琉璃蟻有天敵嗎？林宗岐表示，天敵如食蟻獸或穿山甲，不太可能出現在人類活動環境中，而疣胸琉璃蟻卻是和人類環境緊密依存的螞蟻，特別喜歡被人破壞的環境。
另外還有一種天敵是「競爭型天敵」，也就是其他種類的螞蟻，彼此會制衡。「但是人類用藥劑處理，會把其他跟牠制衡的螞蟻殺掉，之後誰先回來，誰就佔地盤。」林宗岐解釋，像檳榔園噴灑毒性強的殺蟲劑，大部分螞蟻都會死亡，但是疣胸琉璃蟻逃得快，沒被殺掉的個體，等藥效退去後就又回來，剛好所有敵人都被除去。且檳榔園每年噴藥次數少，沒噴藥的時間，琉璃蟻正好大肆繁衍。
換言之，正是人類的行為造成琉璃蟻的擴張。而今若防治方法不正確，很可能滅蟻不成，還適得其反。
民眾防治觀念不全，地方政府經費不足
雖然學術研究已經提出疣胸琉璃蟻的防治對策，但要落實在地方卻是困難重重。苗栗縣西湖鄉公所的獸醫師許培祿表示，雖然已經宣導民眾可以前來領取餌劑、噴劑，還透過垃圾車廣播，不過來領的人還是有限。有些民眾抱怨餌劑無效，但餌劑要見效必須長期使用。
許培祿表示，琉璃蟻防治必須多管齊下，共同防治。除了藥劑，還要清除房屋周邊雜物，防止螞蟻築巢。而且民眾都是看到螞蟻才想要防治，天氣熱的時候琉璃蟻頻繁出沒，來索取藥劑的人就比較多，但是其實天氣冷的時候防治最有用，因為螞蟻的食物少，就會來吃餌劑。
林宗岐也指出，地方政府經費不足，難以因應龐大的防治需求。一個鄉公所最多只編列九萬元購買藥劑，根本不足以發給所有民眾。而且防治琉璃蟻不是發藥劑就好，還必須有完整的配套措施。
譬如這兩年又出現會飛的褐色扁琉璃蟻危害，嘉義中埔、高雄六龜都是重災區。但是這段褐色扁琉璃蟻婚飛的時間，蟻后和雄蟻並不會進食，因此餌劑也對牠無用。對於褐色扁琉璃蟻為何會出現如此大規模的婚飛原因，及於環境中實際的生態棲所，目前仍還不清楚，必須更周延的基礎研究，才能提出最有效的對策。
蟻害蔓延，卻是三不管灰色地帶
這些年台灣的蟻害如野火燎原，從北部的紅火蟻、中南部的疣胸琉璃蟻和褐色扁琉璃蟻，到墾丁的黃狂蟻，林宗岐的研究團隊積極協助，四處救火。他原本是做螞蟻生態與分類的基礎研究，卻不得不接下協助防治的工作。
但是官方各部會對於蟻害卻不夠重視。農委會認為沒有直接造成農損，管理力道有限。環保署則認為民眾居家私領域應自己防治，而公領域的危害，是地方政府要負責。而地方政府的農業單位和環保單位又權責不清，目前受到危害的各鄉鎮多是農業局處硬著頭皮接下，卻無充足資源，也無完整規劃，防治事倍功半。
林宗岐認為，在現行的行政體制下很難管好螞蟻危害，變成一個灰色地帶，即使像紅火蟻已經成立防治中心，仍然面臨資源不足和權責不清的窘境。但是螞蟻的繁衍速度遠比國人的應變速度要快，疣胸琉璃蟻已經明顯往低海拔處擴散，這問題現在不正視，未來只會越演越烈。
