棉製品的環保與健康的危機

棉製品是人們的生活必需品，舉凡帽子、衣服、褲、襪，甚至盥洗用的毛巾，夜晚共枕的被褥等，「從頭到腳、從裡到外」處處都可見棉花的蹤跡。但你是否曾注意，乍看微不足道的棉花其實和環境與人體健康息息相關？

當你在選購衣物時，除了考量品牌、價格與材質、舒適度等，人體健康與友善環境也會是選項之一嗎？別以為穿著與健康搭不上邊，棉製品背後的生產與製作其實潛藏著各種風險。

大量用藥 棉田慣行農法危害環境

傳統棉花收成過程使用大量脫葉劑，是扼殺環境的兇手之一。根據國際有機農業運動聯盟統計，棉田只占全球農作面積的3%，然而，所使用的農藥卻占了全球農藥總量的四分之一。

商業用棉花多產自美國、中國和印度，大量噴灑農藥使得棉農經常暴露於高風險環境中。第三世界中有些國家為了方便採收棉花，在棉花收成前由飛機噴灑落葉劑，這些劇毒農藥除了會殘留在土壤和污染水源，對人體也可能具神經毒性及致癌風險。

除了農藥會危害環境，當棉花歷經紡紗、織布、染整到成衣等製造過程，所使用的多種化學藥劑也可能在穿著時逐漸威脅人體健康。例如退漿時，為了去除棉籽和雜質，會添加精練劑；另外，為了防止棉花緊縮，而添加刺鼻的甲醛、防皺劑或防縮劑；繽紛的染劑則可能含重金屬汞、鉛，或是為了維持潔白而使用漂白劑。這些化學藥劑不但難以被環境分解，甚至會令膚質敏感的人起紅疹。

製作工序繁瑣 有機棉產量有限

有鑑於慣行棉對生態與人體的傷害，台灣少數紡織廠與有機通路陸續引進有機原棉製造相關產品。有些國際知名品牌（如H&M、Nike、GAP等）也開始強調履行企業的社會責任，提倡部分衣物使用有機棉。

雖然目前各國對於有機棉沒有統一的規範，不過大多都要求有機棉的種子不能使用殺菌劑且不得為基因改造，栽種的田地必須停止噴撒化學肥料、農藥3年以上，栽種過程中也不能使用農藥與化學肥料。

然而，有機棉品經常被揶揄為「物不美，價不廉」。因為未施農藥的有機棉纖維較短，易脆裂，必須靠人工手採棉花和生物防治除蟲，產量少又費工，因此成品價格也比一般棉製品貴30%以上，而且有機棉品製作時幾乎不添加化學藥劑，或是僅使用符合環保無毒標準的藥劑，經過反覆洗滌、曝曬，很容易縮水與褪色，不如一般衣物耐保存。

棉本身具有吸水緊縮的特性，進入工廠後，必須先讓布料經過充足的烘乾時間；裁切前要先散發空氣中的水分，等布料「回縮」到一定的倍率才能裁剪，整燙時溫度也不能過高，這些處理技術，都讓早期致力生產有機棉製品的紡織工廠下了許功夫。

另外，在不添加任何藥劑情況下，為了減少有機棉的縮水率，根據全球有機紡織品標準(GOTS)，工廠可在允許範圍內加入某個百分比的化學纖維。這微量的化纖包含尼龍、壓克力或聚酯纖維，能幫助有機棉衣保有彈性、挺度，方便工廠在製作衣物時能有更多元的變化，提供消費大眾多樣化的需求。

友善環境 穿出健康的有機棉製品

選用有機棉製品，不僅友善環境，對人體也帶來明顯的幫助。長庚醫院皮膚科主治醫師林怡廷臨床觀察，建議嬰兒、罹患異位性皮膚炎或膚質敏感的患者，可穿著有機棉衣物，除了透氣舒適，還能減少化學物質與皮膚接觸後產生過敏反應，進而改善症狀。

近年環保意識抬頭，有機棉材質的生活用品，因為減少慣行棉栽種過程中農藥對土地的危害，間接保護當地的生態和棉農，穿戴在身上的衣物也能與肌膚和平共處，形成一股健康綠時尚。

認識有機棉標章

有機棉品的生產與製造，除友善環境，適合膚質敏感者穿者，可降低織品對皮膚帶來的過敏反應。

單憑外觀與觸摸，難以辨別是否為有機棉材質，建議消費者選購時可以認明有機認證標章或吊牌。

1.看認證：全球有機紡織品標準（Global Organic Textile Standard，簡稱：GOTS），是國際共同依循的最高標準，有許多國家的有機棉認證機構都採用此標準，其強調從原料收成、製程到運送、成衣標識等過程嚴格把關。

2.認吊牌：台灣有福懋、遠東、大東、台元、佳和等紡織廠進口有機原棉，致力生產有機棉紗、有機棉布，並通過瑞士IMO、荷蘭Control Union等專業認證機構認證，消費者選購時可認清這些公司的有機棉吊牌。

◎ 原文刊登於里仁為美季刊第39期p8~p9

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