倘若能年輕 20 歲，你想做什麼？梁皆得的答案永遠是：「看鳥、尋鳥、拍鳥。」窮極一生追鳥，即使跌入攝影錢坑爬不出來、在野外寒風中拍鳥拍到中風，他仍無悔。《草山鷹飛》、《凌池倩影》等一部又一部精采的鳥類紀錄片，都是梁皆得漫長等待的成果。
最為人周知的是歷時23年拍攝的《老鷹想飛》，2015年上映後引發國人熱烈討論，連郭台銘都買下公播權給全台學童觀看，讓這位「落腮鬍才是本體」的生態紀錄片大師一舉成名。今年又一部耗時20年的《尋找神話之鳥——黑嘴端鳳頭燕鷗》即將上映，梁皆得透過鏡頭傳達鳥類生存的挑戰，同時想告訴世人：「人可能會害鳥，但也能夠救鳥。」
對鳥的愛刻在DNA，剛上國中就衝一發找鳥爺爺
來到梁皆得位於頂樓的工作室，四周環繞著他自己種的植栽，時不時頭頂有鳥飛過，一眨眼就飛越對面山頭，「這是大卷尾，」他彷彿內建了偵測雷達。平時工作累了，拿起望遠鏡遠眺能讓他放鬆，鳥的身影就像電池一樣能為他全身注入能量。
梁皆得是彰化福興人，拿起相機前，他的雙手曾在家裡包過檳榔、製作過八仙桌，服兵役時還拉過降落傘。他的話不多，有時可以看著風景一整天都不說話，但一聊起鳥，就滔滔不絕。
對鳥的熱情自始就刻在梁皆得的DNA裡，第一個見證這份熱愛的人是曾任台中野鳥資訊社長、撰寫《台灣野鳥圖鑑》，人稱「鳥爺爺」的吳森雄。吳森雄回憶，梁皆得剛上國中時，在報紙上看到台中野鳥資訊社，隔天就從彰化騎腳踏車到台中，「第一次看到對鳥這麼有熱情的孩子，我太感動了，也決定要盡其所能地幫助他。」
吳森雄教導梁皆得如何觀察鳥類的生活型態及行為，借他望遠鏡、甚至贈送一台Nikon底片相機給他拍鳥。梁皆得國中畢業後並未繼續升學，而是留在當地學木工、做八仙桌，退伍後，因緣際會擔任東海大學生物研究所劉小如教授（已退休的中研院生物多樣性研究中心研究員）的研究助理。
老師珍惜「拍鳥高材生」，追夢拍片超刻苦
研究助理才當了一年，家人希望梁皆得回彰化「成家立業」，為此，吳森雄和劉小如瞞著梁皆得、開車去彰化拜訪梁家。吳森雄表示，當時自己穿得「啪哩啪哩」、把家裡最好的車洗到發亮，開到梁家，非常鄭重的告訴梁爸爸：「你兒子不是池中泥鰍，而是龍中之龍，留在家裡太可惜！」而後，梁皆得便繼續留任助理，一做就是十年。
梁皆得人生下一個轉捩點，是協助劉小如研究蘭嶼角鴞時拍攝了紀錄片，原本就對攝影有興趣的他，在拍片結束後遞出辭呈，全心投入拍攝生態紀錄片的工作。但追夢的日子總跟現實在拉拔，「拍紀錄片是很孤單的，生態紀錄片又是冷門中的冷門。」他坦言，不同於熱門商業片，紀錄片往往不受贊助商青睞，拍攝資源極其匱乏。
因為缺乏資源，梁皆得過去沒有請攝影助手，最佳幫手是妻子陳秀梅，每台攝影機都是「物盡其用」。吳森雄曾購買全台第一部的紅外線攝影機，還沒摸到就借給梁皆得拍片，結果10年後才與這台攝影機見第二面，但也是最後一面，「整台已經不能用了，本來有點生氣，但看到螢幕鏡破掉又被他（指梁皆得）反覆膠合，想到他這麼認真，氣又消了。」
燒錢底片是真愛，自備道具減少對鳥的打擾
相機是攝影師的吃飯傢伙，梁皆得換過許多器材，從幻燈片、16釐米底片到數位相機。過去拍底片非常燒錢，一千呎的底片可以拍 30 分鐘，買底片加上沖洗，至少要 3 萬塊，「以前研究助理的薪水貢獻很多在底片，」所以開拍都要很精準的算時間。2015年上映的《老鷹想飛》，梁皆得足足拍了 7 萬呎的底片，等於光是底片就燒掉了210萬元。
2008年後梁皆得換成了數位相機，儘管如此，他還是停留在更新攝影器材的錢坑裡。拍攝至今，他最喜歡的仍是16釐米攝影機拍起來的感覺，小心翼翼收藏著所有底片。採訪當天，梁皆得取出其中一卷2000年時在馬祖拍攝的底片，坐在工作桌前細看，即便時隔多年，他仍清楚記得這是哪隻鳥、還有當時的拍攝情形。
拍片時的梁皆得有許多道具，除了相機外，還有自行製作的懸臂、偽裝帳，為了方便拍攝、不打擾鳥類活動，並減少相機拍攝時產生的快門聲，降低鳥類的壓力。
等待等待再等待，拍到中風也無悔
拍人可以跟演員喬時間，但拍鳥的時光多半在等待，梁皆得常常帶著50、60公斤重的器材，開車來到野外，尋找合適地點或是制高點，靜靜守候在原地。這樣苦等會不會很無聊？梁皆得卻覺得，「每一次拍攝過程都有驚喜」，有時候真的盼來想要的場景，有時候更會拍到意外的畫面。
觀眾們看到紀錄片呈現的鏡頭往往都是萬中選一，梁皆得表示，鳥不會有腳本，鏡頭拍攝到鳥的生活樣態都是真實日常。對觀眾來說，比較有趣味的是「鳥類互動」，像是覓食、俯衝、哺育等，而這些畫面都要在鳥類群聚的時候才會看到，但有時候互動又不夠吸引人，因此要一直拍「備用畫面」。
想收集到很多畫面，代價就是要付出大把的時間，梁皆得的作息早出晚歸，在外拍攝畫面，在家整理素材。2017年時，有次整理完素材已經晚上12點，休息沒多久凌晨3點又起床去拍鳥，那天氣溫很低，梁皆得吹了整天的冷風，回家沒多久後竟真的「中風」。說起這段往事，梁皆得嘴角仍掛著笑意，只淡淡的說：「現在已經康復了。」
落腮鬍經典造型來自拍鳥，家人給力支持
拍鳥一輩子成就了梁皆得的經典造型：長髮、落腮鬍。研究助理時期的梁皆得，因每天工作、拍攝後才有空梳洗，梳洗完還沒吹乾就睡了，一睡醒、頭髮還豎起就出門，因而獲得「立髮委員」的綽號，而與陳秀梅結婚後，外拍梳洗刮鬍子不方便，「我太太說，那就留久一點再刮。」經典的落腮鬍造型因而誕生，某次梁皆得刮完鬍子，女兒竟認不出爸爸。
梁皆得的熱情也深深打動妻子和女兒，每部紀錄片的攝影者名字都能看到「陳秀梅」，妻子陪著他上山下海，女兒梁彣瑄是在拍攝《尋找神話之鳥》時出生，去年也在暑假時跟著梁皆得到現場幫忙收音。不僅家人被打動，許多鳥友也備受鼓舞，現已81歲吳森雄更是驕傲的說：「梁皆得是我這輩子最優秀的鳥徒弟！」
鳥的問題就是人的問題，解救鳥類也會造福人類
追鳥、拍片如此狂熱，鳥對於人來說究竟意義為何？梁皆得表示，對鳥沒有興趣的人常問：「鳥絕種了跟我有何關係？」但鳥的生存對人來說是重要的資訊，因為鳥面臨的問題，人類也有可能遇到。例如《老鷹想飛》中黑鳶備受農藥威脅、《尋找神話之鳥》的黑嘴端鳳頭燕鷗則面對海洋廢棄物及漁業枯竭危機。
雖然鳥的存亡往往是人類造成，但梁皆得發現，過去有些鳥類逐農田而棲，後來因為農民用藥而遷徙，現在都市公園裡反而成為許多鳥類的家園。他拍片的目的，便是想讓觀眾在看完後也能付諸行動來幫助鳥類。
以《老鷹想飛》為例，紀錄片上映後被超市通路看到，後來通路商便和產地農民契作安全履歷友善老鷹的老鷹紅豆，從一開始的30公頃，增加到現在的200多公頃。解鈴還須繫鈴人，梁皆得期待，他的紀錄片能讓鳥類引起大家的關注，「就是要靠人，才能去解救這些鳥。」
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