今年國際體壇最大的盛事，應該就屬年底的世界足球賽。說到世足賽，大家還記得成功預測賽事結果的章魚保羅嗎？2010年，保羅預測世足賽結果，正確率達到百分之百，這讓「章魚哥」的名聲享譽世界。
科學家早已發現，頭足類擁有驚人的心智能力，牠們的偽裝絕技讓人嘖嘖稱奇，無論視角如何變化，牠們都可以認出同一個物體，另外牠們還會主動探索環境，有玩樂行為。章魚哥真的那麼聰明嗎？除了預測賽事外，牠們還會做哪些新鮮事？請跟著科學家一起潛入大海，瞭解頭足類歷經數億年的心智演變奧祕。
（以下內容摘自《章魚，心智，演化──探索大海及意識的起源》一書，由紅樹林出版授權轉載。文中小標由《上下游》另行編輯，與原書無涉，更多精彩內容請詳見該書。）
手指對腕足 與章魚四目接觸
你感到有什麼東西非常專注地看著你，但你看不到牠們。然後你注意到這是什麼了，並且被牠們的眼睛所吸引。這動物的大半部分似乎根本沒有明確的形狀。你唯一可以聚焦的地方，是牠很小的頭和兩隻眼睛。牠的顏色和周圍的海草完全相仿，除了皮膚上有些微小的塔狀突起，而這些突起的尖端，幾乎和海綿一樣都是橘色的。你朝牠靠過去，最後牠抬起頭，噴射離開。
第二次與章魚接觸，你停在巢穴前，與牠倆倆相望。這隻體型很小，跟網球差不多大。你伸出手，並順勢遞出一根手指頭，牠慢慢地露出一個腕足，伸向你。吸盤緊緊吸住你手指的皮膚，這感覺令人不安。在固定好吸盤後，牠拖曳你的手指，藉此輕輕地拉動你。這個腕足的十來個吸盤上，有數百個感應器。牠一邊拖著你的手指，一邊感覺它的味道。這個腕足因為有神經元而相當活躍，是一處神經活動的地方。腕足後方，一雙大大的圓眼自始至終都盯著你。
腦容量並非智力的關鍵條件
大腦的絕對大小是重要的，但一般認為大腦相對於體型的比例（相對大小），能提供更多資訊，能告訴我們一隻動物對大腦的「投資」有多少。章魚的分數很高，大致落在脊椎動物的範圍內，但沒有哺乳動物那麼高。不過生物學家認為這些關於尺寸的評估，只是了解動物腦力非常粗略的線索。最近關於動物智力的研究顯示，某些鳥類不可思議的聰明，特別是鸚鵡和烏鴉。鳥類的腦很小，但腦力高得驚人。
嘗試比較不同動物的腦力時，還會遇到另一個問題：沒有一個量表可以有意義地量測智力。因為動物的生活非常不一樣，所以各有所長，這相當合理。一種動物可能具有較好的感官，另一種則是學習能力較為卓越。
章魚的神經元多集中在腕足
要比較頭足類與哺乳類，難度很高。章魚和其他頭足類都有非常好的眼睛，這些眼睛構造的基本設計跟我們一樣。兩種大型神經系統的演化實驗，都具有類似的觀看方式，不過在眼睛下方的神經系統則以截然不同方式組成。
生物學家在檢視鳥類、哺乳類，甚至是魚類時，能夠將一種動物大腦的許多區塊，在另一種動物腦內找到對應之處。脊椎動物的大腦都有一套共同的藍圖。然而在比較脊椎動物與章魚的大腦時，所有的對應都不存在。牠們的大腦和我們的之間，沒有任何相對應的部位。事實上，章魚大部分的神經元並沒有聚集在大腦，而是位於腕足。
脫逃、關燈、走迷宮 章魚本事真不小
章魚在實驗室進行測試時，表現相當不錯，不過當然沒有愛因斯坦那樣的高智商。牠們可以學會穿越簡單的迷宮，可以使用視覺提示來判定自己曾位於兩種環境中的哪一種，然後選取正確的路線，走到目的地。牠們可以學習轉開罐子，獲取裡面的食物。
關於章魚的奇聞軼事中，最著名的橋段就是關於脫逃和盜竊的故事：水族館的章魚會為了食物在晚上突擊隔壁水族箱。儘管這些故事相當吸引人，但這並不意味著章魚具有高智商。相鄰的水族箱跟潮池沒有太大的差別，只不過進出時要多費點勁。
我個人覺得有個行為更耐人尋味：至少有兩間水族館的章魚，學會在沒有人觀看的情況下，朝著燈泡噴水，造成電線短路，達到關燈的目的。紐西蘭的奧塔哥大學被迫野放這隻章魚，因為維修經費太過高昂；德國的實驗室也遇上同樣的問題。這種作法看起來很精明。
然而，我們也有另一種比較平凡的說法。正如同彼得．杜斯所發現的，章魚不喜歡明亮的燈光，會向各式各樣惹惱牠們的東西噴水，所以朝燈泡噴水也許根本就不需要額外的解釋。此外當附近沒有人時，章魚比較會離開巢穴，漫遊到特定目標，再朝著目標噴水。
適應新環境能力強 也能快速辨識人類
這個例子說明了一個更普遍的事實：章魚有能力適應圈養的特殊情況，並且與人類產生互動。野生章魚是獨居動物。一般認為大多數章魚物種都沒什麼社交生活。然而牠們在實驗室中，通常很快就能明白在新環境中要如何生活。
例如，長久以來就知道圈養的章魚可以識別飼育人員，並且對他們展現不同的行為。多年來，許多實驗室都傳出這樣的事情。大家最初似乎只將這一切當成奇聞軼事。就在紐西蘭那間遭遇「熄燈」的實驗室，一隻章魚無來由地討厭某位實驗室人員，只要那個人經過水族箱，頸部後方一定會遭到將近兩公升的水襲擊。加拿大達爾豪斯大學的雪萊．阿達莫（Shelley Adamo）在實驗室養了一隻會對所有新訪客噴水的烏賊，但不會朝經常出現的人噴水。二○一○年的一項實驗證實，巨型太平洋章魚確實可以辨別人類個體，即使穿著制服也能夠區分。
腕足有主見 不受大腦控制
頭足類大部分的神經系統都不在大腦內，而是遍布全身。頭足類大多數的神經元都位於腕足，數量幾乎是中央大腦的兩倍。腕足有自己的感應器和控制器，不僅具有觸覺，還可能透過嗅覺或味覺感知化學物質。章魚腕足的每個吸盤可能都含有約一萬個神經元，用來處理味覺和觸覺。即使手術切下的單個章魚腕足，也可以執行各種基本動作，例如觸摸和抓握。
章魚的大腦和腕足之間存在著怎樣的關係？早期的研究同時探討章魚的行為和解剖構造，讓人覺得腕足具有相當的獨立性。每個腕足的內部協調可以說是相當優雅。當章魚拉起一塊食物時，產生抓握動作的腕足會發出兩波肌肉的活化運動，一波從尖端向內，另一波從腕足基部向外，在兩波相遇的地方會形成類似手肘的臨時關節。
以體色變化達到偽裝、溝通及求偶目的
頭足類體色變化的原始功能以及其演化出來的原因，應當是為了偽裝。由於頭足類放棄了外殼，開始生活在充滿尖牙利嘴的海中，偽裝是一種防止被吃的方法。偽裝與發送訊號恰好相反；前者變化顏色是為了不被看到或遭到辨識。接著某些物種出現了訊息傳遞，原本偽裝的機制就這樣成了溝通和廣播的方式。如今變化顏色和圖案的目的，是為了要被看見、被注意，不論是傳遞給敵手，還是潛在的伴侶。
（前） （後）
介於偽裝和發送訊號之間的，則是「示警」（deimatic）展示。這些是在逃離掠食者時，經常產生的戲劇性圖案。一般推測這種將突然改變體色或讓自己看起來很怪異，是為了驚嚇或混淆掠食者，讓其停頓或是分心。在這樣的狀況下，這樣的展示理應是要引起注意，但沒有要發送訊息給接收端，可能僅是要達到混淆或干擾的目的。
在交配期間，雄性的巨型烏賊會進行儀式性展示，包括精湛的體色展示，佐以複雜的體態扭轉。在澳洲南部海岸懷阿拉 （Whyalla）這個工業小鎮附近，可以很明顯地觀察到這些求偶行為。每年冬天，數以千計的巨型烏賊聚集在此交配和產卵。沒有人知道為什麼牠們會選擇這個地方，但總之這裡是觀察頭足類釋放壯觀訊號的好場所。
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