七夕將近，還在苦惱要送什麼禮物嗎？八里區與麻豆區農會發揮創意，運用模具把柚子塑形成「心型柚」，不但可以錯開產季提前上市，也能增加柚子商品價值與多元性，打進七夕禮物市場。
農會與柚農表示，心型柚以觀賞為主，且具淡雅清香，在製作過程審慎挑選柚子品質，確保成品形狀漂亮、保存期限一個月以上。心型柚送禮用途廣，拜拜送柚保佑平安，今年產季已經到來，想嘗鮮的消費者可以至農會官網訂購。
協助增加產值與宣傳，農會鼓勵柚農生產心型柚
麻豆區農會總幹事孫慈敏說明，柚農製作心型柚，要用心型模具在每年 5 月包裹柚子，讓柚子膨大時受到擠壓，逐漸變成心型。她分享，「套在大果上，形狀會比較漂亮」，像年輕柚子園的柚樹多為新欉，柚子果實偏大就適合做心型柚。她也看過柚農以果實較大的紅柚製作。
「心型柚能協助柚農處理大果」，孫慈敏解釋，尤其新欉柚樹產出的大果口感不如老欉受歡迎，通常仰賴農會加工。她認為，製作心型柚操作容易，柚農不需加工設備就能在田間完成。完成的心型柚也方便柚農自己行銷，同時新增他們推廣品牌的管道。
「心型柚能比鮮食柚子更早上市」，八里區農會推廣部主任黃梓雄解釋，八里區從 2014 年開始研究心型柚，原本是想做不同造型的鮮果。有年 7 月颱風打落模具，發現心型柚的形狀就很飽滿。所以現在心型柚會在農曆 7 月開始採收。八里區柚農李月寶補充，心型柚能當作七夕禮物或祭拜供品，而且通常會採收到 8 月底，剛好錯開柚子主要產季 —中秋節，避免柚子生產集中。
精心挑選合適柚子製作，心型柚可觀賞超過一個月
「製作心型柚，也要特別挑選果實。」李月寶分享，柚子果實不夠大，形狀會不夠漂亮，所以柚農只會為大果套膜。八里區柚農褚繼華則說明，除了果實大小，柚農也常選擇果梗粗的柚子套膜，成功率較高。
褚繼華也說，心型柚重視觀賞性，所以柚農只選果皮無損的柚子套膜。此外他會讓心型柚有葉子遮陽。「沒有遮住日照，會讓柚子變黃，不好看也容易爛掉。」李月寶補充，降雨量也會影響心型柚，水量不足果實就不易飽滿。「每次產季，通常只有六、七成心型柚能製作成功。」
「心型柚採收後，觀賞一個月以上沒有問題。」孫慈敏說明，心型柚雖然缺乏日照，口感較差不建議食用，但保存期限長很適合觀賞用。李月寶也說，八里區的心型柚完成後會包裹膠膜，最長觀賞期可到兩個月。黃梓雄則補充，心型柚因為成熟度較低，糖分含量低能長時間擺放。至於採收末期的心型柚仍可以吃，但口感還是不及一般柚子。
農會肯定心型柚市場，產季到來鼓勵消費者嘗試
黃梓雄說明，目前心型柚市場不大，八里區農會固定一年銷售 1000 顆，包含合作的柚農，平均每年產出 2000 顆以內。「但心型柚能明顯提升柚農收益。」他解釋，柚子大果的市場價格，最高不超過一顆 30 元。但是單顆心型柚，收益扣除成本能超過 200 元，所以積極挖掘心型柚市場。
孫慈敏則分享，麻豆區農會今年廣發 4000 個模型給在地產銷班，鼓勵柚農製作心型柚。她認為心型柚能增加柚農收益，又給消費者新的送禮選項，「希望持續增加心型柚產量，擴大這個市場」。
兩個地區農會都表示，今年心型柚生產順利，並且有各自設計的字體，讓消費者有不同選擇。八里區農會的心型柚已於 7月 20日上架，而麻豆區農會也預計於七夕前幾日釋出訂購資訊。好奇的消費者不妨試試看。
訂購農會心型柚資訊：
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