薑是國人不可或缺食物，但它也是出了名的「傷地作物」，一塊農地若種過薑科作物，經常要休養超過 3 年起跳才可復種，不但薑農疲於奔命，也增加山坡地的開墾範圍。
如何克服薑的「連作障礙」？幾位嘗試在同一塊地持續種薑的農友發現，關鍵是「養土」。菌相豐沛的土壤較能抑制病原菌，讓薑維持健康。有機薑黃專家提醒，薑科作物連作挑戰性大，建議農民真想嘗試，應先少量試種，並優先採取輪作，較能免於種植失敗。
種薑有連作障礙，四處換地勞力勞心
一塊地種完薑，要花好幾年「休養」是農民的既定認知。根據農民經驗，印薑、薑黃等薑科作物有極強的「連作障礙」，採收過後繼續種薑，收成會愈來愈差，坊間說法是薑很會汲取土地養分，而讓土壤快速貧瘠所致。
另外薑連年種在相同土地，植株發病率會增加，可食的根莖還沒膨大就易發爛、死亡，「四處獵地」是薑農的日常，多數地主也基於上述緣由，不會連年租地給薑農耕作。
種薑換地是浩大工程，因種薑過程需要「培土」，當薑的塊根冒出土表，就要趕緊再去覆土，收成時往往累積數十公分土壤，需要大量人力或使用機械挖薑，但開挖後的農地卻無法原地連作，又要尋找新的土地，就讓薑農相當苦惱。
初試連續種薑，至今產量穩定又更省力
南投浚騰農園園主張源沛有機栽種蔬果，種植廣東大薑與竹薑。最初他採取換地耕作，後來則把農地區分數塊，讓薑跟香蕉等作物輪作，但因農地面積有限，每年輪作，土壤復原速度逐漸跟不上輪作週期，令他相當困擾。
在某次農民市集擺攤，他向執行自然農法的果祥法師抱怨種薑困境，對方反饋「我原地種植都好好的」一句話，刺激他思考原地連作薑。
張源沛表示，當時果祥法師提及，萬物與土地皆有共存之道，順應農地狀態，不要過度干預，種薑反而不用擔心連作障礙。聽起來像玄學，但張源沛學習過土壤營養領域，認為法師的話可以轉譯成「維持土壤健康」，當農田土壤的營養、微生物相穩定，連年種植薑可能不會高產，但也不致於爆發嚴重連作障礙。
想通這點後，張源沛想嘗試連作薑，剛開始不敢全部連作，而是第一年採薑後，維持 1/3 面積繼續種薑，其餘田地依舊改種其他作物。「結果產量蠻穩定的」，才嘗試全部田區連作薑。
經過自己試驗，張源沛在同一塊農田連作薑超過 3 年，薑產量都相當穩定，因為是小面積、有機種植薑，他每年 0.01 公頃的薑田約可採收至多 200 斤的老薑。雖然這與慣行大面積種植的薑農相比，規模相當小，但他現在種薑，只需要初期拔草、定期培土，採收後整土與清園，就可原地續種，對他與母親兩人作業「省力、省花費很多」。
心法：補充有機質以養土，更專注於照顧植株
張源沛認為，想連作薑的關鍵是「養土」，與其快速、大量補充氮、磷等供應植物生長的營養物質，反而給予較多有機質肥料，滋養土壤中各種微生物，菌相豐沛，致病的病原菌數量較能受其它微生物抑制，讓薑維持健康。
張源沛種植薑時，會先挖溝超過 30 公分，充分翻拌、翻鬆以後，用肥分含量看似較低、但有機質含量高的有機質肥料，倒入土溝並拌勻，最後放下生長良好的種薑塊後覆土。他會覆蓋一層蘆葦保濕，並可在分解後供應少許有機質，不過之後不再追加使用有機資材，只會定期除草、培土，剩下任由薑自然生長。
除了養土，張源沛也表示，細心觀察種薑環境與生長實況，每處細節都顧好薑，也是植株較少發病原因。例如薑相當怕陽光直曬、地下部怕淹水，他的薑田有適當樹蔭、排水又良好，讓薑有充足濕氣也不會過濕。他母親也堅持薑田裡的露水要全乾，才可進去工作，防止工作過程稍微折傷枝枒，露水就會是傳播病害的媒介。
世豐菓園：注重土壤健康，選擇健壯薑種
台中世豐菓園園主林世豐連作薑與薑黃十多年，他表示，如果再種薑之前埋入大量化學農藥或肥料，會讓土壤中微生物相失衡，雖然可依靠換地解決，但他以公司類比，員工若頻繁更動，無法跟公司建立穩定關係；在連續種植薑，成為同塊農地上的「穩定員工」，才可能塑造土壤微生物相利於薑、薑黃連作。
林世豐認為，選擇薑適合生長的農地，注意栽培細節，是薑順利連作的關鍵。像薑怕高溫與積水，他種薑的農田選擇氣溫涼爽、排水良好處。採薑週期拉長到兩年以上才挖薑，並挑選最強健的薑作為下一次薑種。他解釋，能生長良好的薑，代表最適應氣候、土壤狀態，連作以後也比較能在相同的薑田生長良好，產量較穩定。
豐滿生技：上下層土壤翻拌、加上微生物資材穩定薑黃田
上述農友連作薑科作物是小面積耕作，有機會連作薑是比較大規模生產嗎？豐滿生技精緻農場有機栽培薑黃超過 6 公頃，負責人謝瑞裕形容自己是「類輪作」生產薑黃。
因為薑科作物採收後，常殘存植株殘體在土壤，成為病原菌溫床，連作就容易感染根腐病、萎凋病等。避免病害爆發，他至多在同塊田區連作 9 年薑黃，仍會換成山藥等不同作物輪作，至少 2 年才復種薑黃。
謝瑞裕分析，薑黃比薑更能抵抗根腐病等病害，更重要的是他在每次採收薑黃後，不僅仔細清除田間殘體，並會深掘土壤，將表層 1 公尺的土以及深度 1 公尺以下、至少 50 公分的土壤「上下調換」。不同深度土壤性質、微生物相等不盡相同，交換底層土壤種植薑黃，道理也類似換地耕作。
謝瑞裕估算，每分薑黃田原地換土的費用至少 1.5 萬元，後續也要輔以施用放線菌、光合菌等，穩定農田微生物相。但他不用頻繁換地生產薑黃，產量減少幅度控制在 20% 內，認為是省去尋覓新田、或者離土栽培的金錢、勞力成本。他舉例，像用美植袋等離土栽培薑科作物，每分地花費可能百萬元起跳，相比之下用翻土、施用微生物資材等方式連作薑黃效益仍較好。
提醒：連作薑挑戰大，需先少量嘗試可行性
然而是否所有薑農都適合連作，謝瑞裕保守回應，「挑戰性高，要審慎評估」。他指出，薑科作物生產成本高，而且薑若感染根腐病等，生長一段時間、爛根以後才會被察覺，屆時農民可能投資許多成本，血本無歸風險高。連他自己摸索翻土連作薑黃，也曾有過 2 年收成不佳，而薑科作物中的薑對土壤疫病相當敏感，不建議農民生產老薑、嫩薑時輕易嘗試連作。
謝瑞裕也說，土壤與栽培環境狀態影響連作薑科作物成敗很大，不僅是土壤微生物相、土壤酸鹼度與鹽類含量、平均氣溫與降雨等，都會左右薑科作物健壯程度，若天候或土壤環境不適合薑生長，不建議農民貿然嘗試連作。另外連作薑黃，他強調一定要採收後翻土，「曾經沒有翻，薑黃還是爛根」，而且連作幾年後仍會輪作，才較能控制生產風險。
謝瑞裕提及，農民若可耕作面積夠大，可採取水旱田或搭配不同作物輪作薑、薑黃等，生產風險會比連作還要低，也提醒農民應先小規模試種，確保農地較有機會連續種植薑科作物，再研究較適合自己生產的模式，不要一次就全部連作，不幸失敗將會虧損嚴重。
