遠洋漁業在高緯度海域作業時，常誤捕海鳥，根據聯合國糧農組織（FAO）統計，一九九○年代每年誤捕的海鳥就有二十多萬隻。漁業署響應FAO「避免延繩釣漁業混獲海鳥國際行動計畫」，要求台灣遠洋漁船必須在「裝置避鳥繩」、「支繩加重」、「夜間投餌」這三種避鳥方法中至少使用兩種。
延繩漁船施放魚餌鉤 常意外誤獲海鳥
台灣有一千四百艘捕鮪魚為主的延繩釣漁船，在太平洋、大西洋、印度洋等海域作業。延繩釣漁船在高緯度海域作業時，船隻沿途施放掛滿餌鉤的繩索，以大型漁船為例，繩索最長達一百公里、超過三千個餌鉤，一次施放時間約十二小時。
南緯三十度以南、北緯二十三度以北的高緯度海域，則是信天翁等海鳥活動的空間。當延繩釣漁船下餌鉤時，尚未沈入海裡的魚餌，常吸引海鳥搶食，因此造成混獲海鳥的情況。根據統計，全球共有六十種海鳥曾被漁船誤捕，而捕鮪魚為主的延繩釣船最常混獲黑眉信天翁、飄泊信天翁等海鳥。
「捕魚怎麼會捕到鳥呢？」海洋大學海洋事務與資源管理研究所副教授黃向文說，他還沒研究遠洋漁業前，也很好奇捕魚跟海鳥的關係，後來才知道海鳥誤吃延繩釣漁船放下的魚餌鉤，叫做「混獲」，根據FAO在一九九○年代的統計，漁船一年就混獲二十萬隻海鳥。
讓海鳥看不到魚餌鉤 或者看得到吃不到
漁業署署長沙志一表示，FAO在一九九九年要求各國採取措施，降低誤捕海鳥的情況，漁業署在二○○六年公告「減少延繩漁業意外捕獲海鳥之國家行動計畫」，主要進行基礎資料的收集、向漁民推廣降低混獲海鳥的方法，今年則是更新這項海鳥保育行動計畫，提出裝置避鳥繩、支繩加重、夜間投餌等三項措施，要求漁船至少要採用其中兩種。
關於這三種措施，南華大學通識教育中心助理教授葉裕民解釋，在夜間投餌是要讓海鳥「看不到」，但因為一次施放延繩時間可能需十二小時，有時會橫跨到白日，因此只有部分的效果。
至於裝置避鳥繩、支繩加重這兩個方法，葉裕民說，則是試圖讓海鳥「看得到吃不到」，在船尾裝避鳥繩，長度約一百到一百五十公尺，繩子綁上鮮豔顏色的彩帶，在空中飄晃，減少海鳥靠近的機率。放入海中的延繩會有許多支繩，若綁上鉛塊可加速沈入海裡，減少海鳥誤捕的機會。
誤捕海鳥的數據 漁業觀察員第一線記錄
為了了解遠洋漁船的漁獲量、種類、魚體大小，以及混獲的情形，漁業署訓練了五十多位漁業觀察員隨船出海，觀察並記錄混獲的情況。
根據這些觀察員的紀錄彙整，台灣漁船每年在太平洋的海鳥混獲數約1120~4290隻、大西洋的海鳥混獲約3400~6000隻、印度洋約300~700隻。
台灣有一千四百艘大型、小型的延繩釣漁船，搭配五十位漁業觀察員，平均每二十八艘船配一位漁業觀察員。混獲的數據，也就是以這五十位觀察員的漁船所收集的資料來做推估。
一位漁業觀察員私下透露，曾有觀察員在登船的頭兩天，就已經寫好三個月的混獲數據，而他因為照規矩做記錄，被船長視為眼中釘。
避免混獲法 大船三選二 小船調整中
漁業署要求大型漁船必須執行三選二的減少混獲措施，中華鳥會理事長林世忠表示肯定，同時他也認為，確切的混獲情況，以及避免誤捕海鳥的方式的效果評估，可能還需要進一步的隨船實驗才能得知。
目前台灣的一千四百艘延繩釣漁船，只有三百多艘大型漁船需要執行三選二的避免混獲措施。至於其他一千多艘小型漁船，沙志一表示，小型漁船的船主反應他們的船體大小不一樣，無法比照大船的方法，因此今年將派研究團隊與小型漁船合作，實際在高緯度海域測試並調整適合小型漁船的避免混獲法，之後再以此推展到所有小型漁船。
