萬聖節主角─南瓜，又名：金瓜、倭瓜、番瓜、金冬瓜、飯瓜，營養豐富且味道甘甜，既可當蔬菜也可主食，從果肉到籽皆可食用。餐桌上的南瓜家族龐大，從常見的木瓜型南瓜、栗子南瓜家族到大小外型不一的觀賞用南瓜，甚至連常聽到的櫛瓜，也是南瓜家族成員，11月到隔年2月收成的南瓜最甜，不同料理適用南瓜品種不同，一起來認識南瓜家族的成員們！（南瓜營養如何全料理？請點選這裡）
萬聖節必備的傑克燈，原來是栗子南瓜的親戚
萬聖節的南瓜雕刻源自於愛爾蘭民間傳說，關於一位名叫Stingy Jack 的男子和惡魔的故事，Stingy Jack因戲弄過惡魔，導致死後天堂和地獄都不願收留他，無處可歸的Stingy Jack不斷尋找可以休息的地方，他將炭火放在打了洞的白蘿蔔中，作為燈籠照亮前進的路。
自此之後，愛爾蘭人便將馬鈴薯或是大頭菜挖空，放入蠟燭，英格蘭人則用甜菜，模仿Stingy Jack製作手提燈籠，後來在1840年代，美洲大陸的新移民發現更棒的材料—南瓜，因此演變成現在的傑克南瓜燈。
用來製作傑克南瓜燈的南瓜是西洋南瓜的一種，農友種苗公司蔬果課課長梁國聖說明：「跟市面上常見的栗子南瓜是親戚啦，萬聖節用的那種南瓜是會長比較大的品種，國內沒有很多人種，因為纖維比較粗，不太好吃，通常拿來觀賞而已。」
南瓜、北瓜、櫛瓜都是南瓜
南瓜有五大種類，分別為：中國南瓜、西洋南瓜（印度南瓜）、美國南瓜、黑子南瓜、墨西哥南瓜。其中國內最常見的是中國南瓜及西洋南瓜，菜市場上買到的阿成、阿嬌等土南瓜，屬於中國南瓜；價錢較高的東昇、栗子南瓜則屬於西洋南瓜。
原產於北美洲的美國南瓜，可分為夏南瓜、冬南瓜及觀賞南瓜，其中市面上常見櫛瓜便屬於夏南瓜；冬南瓜及外皮突起觀賞南瓜國內較少見，國內較常見冬南瓜為是夏南瓜變種的「金絲瓜」，知名品種為「白秋」。
原產於南美洲的黑子南瓜，因果內種子黑色而得名，外皮有像西瓜的白綠花紋，又名「北瓜」；在中南美洲作為食用蔬菜的墨西哥南瓜，臺灣較少見。
南瓜家族：阿成、阿嬌、阿芳、阿雄，原來是同事和親戚
國內南瓜目前市佔率最高的是中國南瓜「阿成」、「阿嬌」，是由農友種苗公司創辦人陳文郁育出，把現有的中國南瓜品種攤開來看，會發現名字都非常接地氣：阿成、阿芳、阿嬌，甚至還有大姑、二姑、三姑等，相當有趣。
梁國聖解釋，這些名字部分是來自當時公司的同事，另一部分則是陳文郁為紀念家人而取名。「喊起來很像農村居民的名字，也是比較親近農民啦！」梁國聖笑著說，現在阿成、阿嬌在國內南瓜市場裡無人不知。
除了中國南瓜，市面上大部分的栗子南瓜也是由陳文郁所育出，「我們陳先生對栗子南瓜情有獨鍾，所以就育出各式各樣的品種。」梁國聖細數，從最常買到的一品、小黑、東昇、小紅到較少見的李白、瑞福，都出自陳文郁之手。
近幾年來流行的栗子南瓜，因口感甜度俱佳而受到歡迎，市面上常見多為「一品」、「小黑」、「東昇」，花蓮農業改良場研究員王啓正說明，其實栗子南瓜仍是被歸類在西洋南瓜類別，但因口感像栗子而有了栗子南瓜的俗稱。
王啟正：11月到隔年2月收成的南瓜最甜
南瓜屬於短日照作物，12小時以上長日照高溫會使雄花增生，12小時以下短日照低溫則會讓雌花提早及增生，雌花為產量關鍵，在冷涼季節種下，例如：春天時提早育苗及播種，可以增加產量。
南瓜從播種後到收成，約需要90-120天，花蓮農業改良場研究員王啟正說：「11月到隔年2月收成的南瓜是最甜的。」國內南瓜大多在秋後種植，因為冬天的溫度較低，喜好低溫的西洋南瓜會在此時大出，而較耐高溫的中國南瓜阿嬌，在夏天時仍會出現在市面上。
今年異常氣候讓許多作物減產，南瓜也遭殃，王啟正表示，南瓜常見的矮南瓜捲葉病毒和胡瓜嵌紋病是這10年來最嚴重的，因此去年和亞洲蔬菜中心研發出抗病毒的「友旺」，母花多、產量高且抗病毒，希望能協助南瓜農。
種植面積越來越多，南瓜越種越小
國內南瓜十年來種植面積越來越大，國內產量也提高，去年有5169公頃、82048公噸，市場上的南瓜體型卻越來越小，梁國聖說明，為因應小家庭料理方便，現在種植單果多落在1.5公斤內，約是4人小家庭一餐可使用份量。
梁國聖補充，單顆2、3公斤以上的大果，通常是餐廳使用，小家庭無法消化，而對農民來說，大果結果率也較低，一株瓜苗頂多結1-2顆，效益不高，近期陸續將現有品種往小果方向改良，例如：現有白色西洋南瓜李白，單顆落在3公斤以上，一株僅有一果，明年會推出小果品種。
南瓜種植面積的增加，梁國聖認為和加工品有關，「大家對南瓜的利用度提高了，南瓜不只是煮來吃，還會拿去做蛋糕、布丁，甚至是做南瓜派。」其中西洋南瓜的加工品適製性較佳，也因此帶動了西洋南瓜的種植風潮，進而提高了國內南瓜種植面積。
南瓜王國：花蓮縣鳳林鎮，南瓜大王：謝明峰夫妻
臺灣從南到北皆可種植南瓜，王啟正與梁國聖不約而同表示：「花蓮的南瓜是最好吃的！」梁國聖認為，栽培管理會決定南瓜的品質，但若在同樣品種、一樣的種植管理的前提下，花蓮南瓜的決勝關鍵在於良好環境，他說：「土水是別的地方學不來的。」
花蓮縣確實也是南瓜主要生產區域，尤以鳳林鎮為最大宗，而全台種植南瓜面積最大的要屬花蓮縣鳳林鎮的謝明峰。
栽種面積達30甲，採無毒栽培的謝明峰，10多年前和妻子鄭雅玲辭職回鄉務農，一開始種植大西瓜，而後因緣際會下認識了全台最大的西洋南瓜加工廠，開始契作南瓜，目前上架到Costco、全聯及家樂福等通路。
30甲的農園內種植各式各樣的南瓜，其中仍以價格親民的中國南瓜阿成、阿嬌為主，分別在2-3月、6-7月大出，採收時以半機械化減少撞擊，並用大籃子在田間做分級，「我們種的南瓜是全國最多的，但為了顧好整體品質，也不打算再擴大面積了。」鄭雅玲堅定的說。
南瓜種植者多，價格受影響
南瓜近年來總產值提高，但鄭雅玲認為，種植的人太多了，去年到今年的南瓜價格已經受到影響。她進一步說明：「一堆人看到南瓜價格好而來種，但品質不佳、滯銷，最後就賤價拋售，市場價格變低，契作通路會來跟我們議價，反而讓南瓜變成苦主。」
鄭雅玲一家以契作數量來做生產排程，契作數量出貨後，剩餘南瓜則出貨給小販及餐廳、行口，「小販跟行口並不穩定，如果找得到更便宜的，就不會來找我們。」鄭雅玲說著，而無法出貨的格外品，謝明峰和鄭雅玲則會網路販售或是捐給孤兒院。
近幾年來，謝明峰和鄭雅玲除了單純出貨，也開始試著在市集、展場等露臉，「想一想還是要讓大家認識我們比較好。」鄭雅玲第一線面對客人，分享田裡點滴、解答疑問、教客人怎麼吃南瓜，也在田間設置南瓜廊道讓人到產地參觀，拉近與消費者的距離。（文未完請繼續閱讀）
