最嗨的蜂蜜趴 01》特色蜂蜜大賞,白千層蜜、鴨腳木蜜,百花齊放中盡享繽紛風味

台灣市面常見蜂蜜,主要是龍眼、荔枝跟百花,龍眼與荔枝蜜特別多,是因為龍眼、荔枝是在短時間內花開到滿山遍野,蜜蜂放出去就跟工廠作業流水線一樣,採蜜效率極高。特別龍眼蜜幾乎就是台灣一千多戶蜂農最主要收入來源,每年春天短短 20 幾天花期,就基本決定了今年養蜂人家收入概況,花況好時,一對夫妻肯努力年收入可達 2、3 百萬,但花況差時有可能倒賠,一樣是看天吃飯。

除了龍眼荔枝百花,台灣還有許多奇奇怪怪蜂蜜,紅柴、鴨腳木、白千層、酪梨、酸藤、蒲姜……,這些蜂蜜都有非常獨特的滋味與香氣,之所以多數養蜂人家沒特別派蜜蜂去採,可能是採集困難、花開時間與龍眼蜜重疊,或是還沒被認識銷售不易等等原因。

但蜂蜜,其實就是這一片森林氣味的呈現,它是蜜蜂直接採回來的土地滋味。更重要是,沒有這一片森林,沒有一個好環境,就不可能會有這個蜜。蜂蜜滋味其實可與保護土地的心情相連結。

蜂蜜價格不低,平均 1 c.c. 一元,因此多數人家不可能同時打開好幾瓶,許多怪怪蜂蜜滋味大家都沒嚐過,更遑論一次同時擺上 20 多瓶來比較其滋味。

因此,台南仙湖農場在每年 4 月龍眼花盛開時都會舉辦「覓蜜團」活動,在下午時分帶遊客到龍眼樹下打開蜂箱,為遊客解說蜜蜂生態與蜂農小故事,現場品嚐最新鮮蜂蜜,晚上則同時打開 20 多瓶各式蜂蜜,讓大家一次認識台灣多樣的蜂蜜滋味。

底下是今年 4 月仙湖農場 覓蜜團活動中,遊客嚐到的蜂蜜滋味解說,並加上每種蜂蜜來源與購買指南。

蜂蜜列隊大合照,龍眼荔枝百花還有各種罕見的蜂蜜。(攝影/陳志東)

蜂蜜是風土的呈現 年份是關鍵

這些是目前手邊擁有的蜂蜜大合照,大致包含:龍眼、荔枝、百花、烏桕、酪梨、柳丁、晚崙西亞、紅柴、鴨腳木、白千層、土蜂蜜、鳳梨、向日葵、柚花、蒲姜、森林、酸藤、水筆仔,還有國外的椴樹蜜、蕎麥蜜、葵花蜜、百花蜜、槐花蜜等等。

需先說明,蜂蜜跟紅酒一樣都是風土滋味的呈現,非常講究年份,也會隨著存放時間而產生風味變化。例如 2021 年陽光正好、流蜜量大,當年度蜂蜜就可能帶著美好香韻與層次,也可能 2022 年時雨下太多且花量少,同一地區採的同花種蜂蜜就會比較清淡。

有時蜜蜂自作主張,請牠們去採龍眼蜜,但有些卻去採了荔枝或柳丁或咖啡或柚花等同時節開花的花蜜回來,讓原本的「單一麥芽威士忌」成了「調和威士忌」。這個蜜蜂自作主張的調和,有可能極棒,也可能畫蛇添足,但它就是完全不可控因素。

也因此,同樣都是龍眼蜜,也會因年份、採蜜區域、收蜜時間與蜜蜂個性而產生極大的滋味差異,跟紅酒一樣,每一批都是當年自然生態與氣候環境的滋味呈現,因此底下介紹到蜂蜜時,會盡量特別說明年份或地區。(其實台灣茶葉也應該跟紅酒一樣標示年份,才能更彰顯差異與價值。)

龍眼花開滿山遍野,這是台灣蜂蜜以龍眼蜜最多的緣故。(攝影/陳志東)

仙湖覓蜜團團員最喜愛第一名:上下游的自然熟成龍眼蜜(2021年版)

因為讓蜜蜂自己慢慢採蜜釀蜜完成大概要花 10 天上下,但龍眼花期僅 20 多天,如果不靠人為介入,一年一度花開時節只能收兩、三次蜂蜜,產值太低。因此目前蜂農大約 4 天就收一次蜜,再以低溫加熱方式去除多餘水分。這種加熱蜜的酵素與保存基本上問題不大,但風味確實很難跟自然熟成蜜相比。

上下游這一瓶自然熟成龍眼蜜入口香氣渾厚又帶優雅層次,是目前市面相當難遇到的封蓋熟成蜜,也是老人家記憶中的龍眼蜜滋味。吃了它就秒懂為何那麼多人都對龍眼蜜充滿迷戀。(此處並非上下游自賣自誇置入行銷,確實是當日遊客評選結果)

  • 購買指南:2021 年版缺貨中,或許已斷貨。

仙湖覓蜜團團員最喜愛第二名:卓蘭紀家農莊百花蜜(2021年版)

這一瓶是台灣觀光協會秘書長簡余晏送的蜂蜜,當時她說,農場主人就在自家農場中種植多樣花卉。一般百花蜜的基礎味道是大花咸豐草並帶酸韻,但這一瓶真的就是百花,各種花香味俱足,直接挖一小勺放入舌下等待舌溫將其融化,閉上眼,真的會讓人感覺置身百花盛開的花園中。(備註:同品項 2022 年版的香氣與滋味,就很明顯不如這瓶 2021 年版。蜂蜜真的很看年份)

卓蘭紀家農莊百花蜜(攝影/陳志東)

最好笑滋味:入口以為吃到烤地瓜。桃園蘭園養蜂場的白千層蜜(2021 年版)

白千層就是那種樹皮可以一層一層剝下來,以前小學生會剝來當橡皮擦玩的那種樹。花開時很像奶瓶刷,一支支潔白奶瓶刷掛滿枝頭非常可愛。

目前全世界最知名蜂蜜應屬紐西蘭麥盧卡蜂蜜,它被證實可當醫療藥用。白千層學名 Melaleuca leucadendra Linn,跟麥盧卡一樣同屬桃金孃科,有無藥用價值不詳,台灣目前沒這方面研究,但不少蜂農會將其稱為「台灣的麥盧卡蜂蜜」。

不討論營養價值只講風味的話,白千層是非常可愛的蜂蜜,入口後會有一股烤地瓜風味湧上鼻腔,而且是淡淡炭烤味的那一種。

白千層是很常見的行道樹,台北萬華龍山寺前就有一整排,桃園觀音跟新屋更到處可見,有時一小段公路就多達數百棵。這一瓶是桃園新屋蘭園養蜂場夏秋之間採收的白千層蜜,烤地瓜風味渾厚。蘭園是三代經營的專業蜂農,其蜂箱置放地點就在一大片的白千層樹林間。蘭園也很積極推動食農教育,可預約參訪與解說。

白千層花蜜滋味像烤地瓜。(攝影/陳志東)

苦味蜂蜜:內湖東林草莓園鴨腳木蜜(2021、2022、2023 年版)

蜂蜜一般都是甜的,鴨腳木蜜卻是苦的。這是台灣獨一無二的苦味蜂蜜,但並非完全的苦,而是苦後會回甘,還有淡淡堅果香氣與人參味。

鴨腳木就是早年日本人做木屐的「江某樹」,或稱鵝掌柴,它只在冬天開花,因此又稱「冬蜜」,不常見的主要原因是這樹主要集中在台灣北部,但北部冬季濕冷,要恰好花開又剛好晴天且不過度低溫,蜜蜂才會出來採鴨腳木蜜,因此每年產量很不穩定。

鴨腳木蜜滋味非常多層次討人喜歡,目前手邊共有 2021、2022、2023 年等不同年份冬蜜,一起吃就會發現每一年的滋味都很不同。台北內湖白石湖休閒農業區內就有一大片鴨腳木林,當地的「東林草莓園」是草莓農,也是專業蜂農,他們的冬蜜是目前試過滋味最香濃的。

內湖東林草莓園鴨腳木蜜(攝影/陳志東)

水筆仔、酪梨和烏桕,也都有蜜蜂青睞喔,這些蜂蜜什麼滋味?跟著記者繼續品嚐下去。(文未完,請繼續閱讀)

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