食物森林其實不是全新的概念，基金會執行長朱慧芳提到，早期人類社會身處採集、游牧等生活時，森林是扮演源源不絕提供食物的地方，不過自從社會演變至農耕、畜牧後，人類為了方便大量生產食物，因此大規模砍伐森林，大面積栽種單一作物，食物成了多數人必須透過購買才可取得的物品，而往往這樣的購買沒有太多的選擇權。

多層次利用 森林生態更立體

「環境決定人類怎麼吃，但當食物遭到大多數的廠商主宰，如果我們不從頭自己創造，我們會有自主權嗎？」朱慧芳依循著這樣的思考發現，相較於農田，森林的使用非常多層次，森林裡的大樹能提供鳥類棲息、蕨類攀爬，中間還有許多循著陽光生長的植物，而這些植物都可做為生產作物，她看見森林的生態系不但立體，而且還具有包容、共享、循環再生的特性。

梧桐基金會於是找上新竹縣政府，剛好環保局長黃士漢近年推動低碳社區時，發現居民參與度始終有限，在了解食物森林的理念後，發現「一拍即合」，便將新竹高鐵站旁的一塊6公頃的空氣品質淨化區提供給梧桐。站在政府的角度思考，黃士漢說，綠地不只種樹還可生產食物，這樣的概念若能深耕推廣，還可帶動居民自主照顧社區旁的空地。

向大自然學收納法 開闢螺旋菜圃

梧桐在今年三月開始整理該塊空地，利用800坪的面積開闢全台第一座食物森林，不過在整理時發現空地下竟埋藏許多水泥廢棄物和大小石頭，於是他們向「大自然學習收納美學」，仿照樸門的「香草螺旋花園」農法，在土地上放入環保局利用廚餘直接發酵的有機土壤，並將廢棄石頭排成直徑約有4公尺的螺旋狀，形成中央高起、越往外地勢越低的螺旋菜圃。

新竹每至冬季總會刮起強烈的北風，梧桐招募志工在迎風面上密集的種植67棵果樹，總共約25種，再加上螺旋菜圃目前播下的8種蔬菜、香草植物種子，梧桐基金會經理陶曉怡開心的說：「根本是一年四季都有產出！」

食物森林也是打破階級 供農作物讓大眾享用的一種形式

朱慧芳強調，食物森林和近年來許多地方推廣的田園城市不同，田園城市是公家將土地切成一小格一小格，提供給民眾承租，生產的食物仍是私有的概念，但食物森林主張「共耕、共種、共享」，這裡的共享不僅是耕種人間的共享而已，而是願意走進森林裡的所有人都可自行採收享用，是大眾共同勞動後結果。

朱慧芳進一步說，食物森林也是打破社會階級的一種模式，畢竟有機食材的消費並不便宜，生活在底層的民眾在現有的食物鏈下只能吃著糟糕的食物，這類共享共食的食物森林若能推廣至全台，也能提供消費不起好食材的民眾另一個選擇。

梧桐每個月都會在高鐵新竹站旁的食物森林基地上舉辦工作派對，同時也舉行食物森林大賽，向社區、學校等地方徵件，期盼食物森林的概念能逐步推廣出去。