台灣空汙問題嚴重，年均PM2.5暴露量為32µm/m³，是世界衛生組織建議的3.2倍、美國標準的2倍多，若達到「紫爆」的瞬間濃度，更高達71µm/m³，現在我國研究團隊更證實，PM2.5濃度不只造成心肺疾病，更和肝癌發生率有直接相關。
研究人員將民眾資料依照暴露濃度分組，經分析發現，在台灣多暴露13µm/m³濃度的PM2.5，便會增加2成罹患肝的風險；而在澎湖更嚴重只要增加0.7µm/m³，就增加2成罹肝癌的可能。目前研究成果已刊於《美國國家癌症研究院》期刊上，研究團隊表示，去年歐洲以白老鼠為實驗對象，發現暴露在高濃度的PM2.5下，會引發肝炎、肝硬化等症狀，和我國研究成果相同。
暴露濃度每增加13µm/m³ 罹患肝癌的機率便會提高2成
PM2.5是空氣中直徑小於2.5µm的細懸浮微粒，比頭髮直徑的1/28還小，能吸附重金屬等汙染物，再透過呼吸道、肺臟進入人體血液循環，導致人體疾病，因此世界衛生組織（WHO）建議，每人年均PM2.5暴露量為10µm/m³，而我國環保署則在《空氣品質標準》中，立下年均15µm/m³的目標。
然而我國研究團隊發現，台灣年均暴露量為32µm/m³，澎湖亦有24µm/m³，再進一步分析2.4萬名成年民眾資料，發現居住在PM2.5濃度越高的民眾，罹患肝癌的風險也越大。
團隊成員、中央研究院基因體研究中心副研究員楊懷壹說，研究是將民眾依照居住地對照暴露環境分成高暴露組和低暴露組，然後經罹癌資料分析後，發現居住在台灣、暴露濃度每增加13µm/m³，罹患肝癌的機率便會提高2成。
「在澎湖，暴露量只要增加0.7µm/m³，就能提高2成肝癌的機率。」楊懷壹說，造成差異的原因可能和PM2.5的來源、成分有關，「澎湖地方小，PM2.5以外來居多，但台灣有石化業、外來兩種來源，可能是造成差異的原因。」不過具體還需更進一步的研究才能釐清。
而研究也有將容易引起肝硬化的飲酒、抽菸、B型及C型肝炎患者等族群排除，確保結論不受其他因素干擾。
PM2.5誘發肝炎、肝硬化，歐洲實驗證實
至於PM2.5誘發肝癌發生的機制，楊懷壹說和發炎反應有密切相關。「研究得到初步結論時，我們也很擔心不夠嚴謹，」但再加入GPT分析後，有更確立研究結果。
GPT是醫學上判斷肝發炎反應的指標之一，即民眾較熟悉的「肝功能指標」。楊懷壹說，當PM2.5進入人體、造成臟器產生發炎反應，久之未治療就會形成肝硬化，而「肝硬化再嚴重下去，就會變成肝癌，也是肝病的三部曲。」
「其實年底歐洲《肝臟病學》期刊上的一篇論文，和我們的研究成果一致。」楊懷壹說，歐洲以白老鼠為實驗對象，發現暴露在高濃度的PM2.5下，會引發肝炎、肝硬化等症狀，和我國研究成果異曲同工。
「因此這項研究也希望政府能夠正視PM2.5的問題，對本地的汙染源進行合理的管制，才能正本清源。」楊懷壹說，團隊未來也會再針對PM2.5其他未知的健康風險進行研究。
