水銀柱決心守住攝氏36度陣線，台北從8月5日到14日的連續十日高溫，打破中央氣象局成立120年來的紀錄。美國太空總署（NASA）的全球異常溫度紀錄曲線圖，則是一鼓作氣攻頂，從 1881到2016年一路攀升，從第二次工業革命以來，2016年，是史上最熱的一年。（動態圖表為NASA開放授權）
第二次工業革命以來，2016年是最熱的一年
不只台灣，世界各地都在暖化中，並承受著接二連三的後果。最新一例是侵襲德州的颶風哈維（Haevey）帶來美國史上最豐沛的雨量，休士頓東部的降雨量達127公厘，至今已造成30人死亡。南亞的孟加拉、印度與尼泊爾，則有超過千人死於近日大雨引發的洪水與土石流。
即使美國總統川普不願面對暖化的真相，美國環境資訊中心（NCEI）指出，「從1880年至今，2016年是這137年來最熱的一年。比20世紀的平均溫度13.9度，高出了0.94度。」
美國環境資訊中心匯聚來自60個國家的450位專家意見，在經過同儕審查後發布的《全球氣候報告》中表示，去年溫度飆升是因為長期的全球暖化加上聖嬰現象發威，而人類行為是暖化的主因。2016年的溫室氣體濃度同樣創下紀錄，達到402.9ppm，較2015年增加了3.5ppm，是近58年來增幅最大的一年。
海平面上升至歷史新高，熱帶颶風颱風93個，遠超過平均數
愛迪生（Thomas Edison）在1879年公開展示的白熱燈泡，加上紐約中央電廠的支援，第二次工業革命把人類帶進電的世界，也進入了大量消耗石化能源的時代。然而在數十年後人類才驚覺，科技進步與便利生活伴隨的大量溫室氣體，導致地球高溫不退。
2014、2015與2016年，地球接連創下歷史高溫紀錄，「如果沒有人為的因素，連續三年打破高溫紀錄的機率小於0.03%，」美國與德國研究者聯合發表在《地球物理通訊》（GRL）的論文指出，「若納入人為造成的暖化，在部分觀測點的機率可以達到30％到50％。」
地球在發燒，問題不只是溫度的攀升，《全球氣候報告》指出：「海平面上升到歷史高點，北極與南極的海冰則降到低點。當許多地方乾旱嚴重，2016年有93個熱帶氣旋（颶風、颱風），遠超過平均數的82個。」
根據NASA監測1979─2016的北極海冰持續探底
陸地、海洋溫度都飆高，旱、澇頻繁
強大的聖嬰現象讓去年的海洋表面溫度比20世紀的平均值高了0.75度，陸地溫度更高出1.43 度，三月的月均溫甚至超出平均值的2.35度。伊朗、伊拉克和印度測到飆破50度的超高溫，泰國也一度熱到44.6度。
高溫的海洋生成更多的熱帶氣旋，釀成災情。尼伯特颱風去年在台灣造成農損約七億台幣，接著撲向中國引發洪水與土石流。在美洲則有颶風馬修橫掃台灣的友邦海地，造成至少546人死亡後，接著侵襲古巴與巴哈馬，也讓美國的南卡羅來納州成了水鄉澤國。
降水分布不均，乾、濕季也失調。瑞典二月的降水量是平均值的三倍，芬蘭、挪威和英國則經歷了極度乾燥的十月；法國五、六月的雨量是平均值的兩倍，但十二月的降水量卻只有往常的20%。澳洲與印尼則在長期缺水後，迎來暴雨的極端氣候。加州的旱象稍解，但長期而言仍是降水不足。
乾燥的冬天與高溫的春天，點燃了加拿大西部亞伯達省（Alberta）的森林大火，強風助勢一發不可收拾，約2400棟建物毀損，焚毀的面積達60萬公頃，損失上看30億美金。
極端氣候影響農、漁業，貧富差距拉大
極端氣候已經影響了農業與糧食安全，「乾旱造成衣索比亞作物與畜牧業嚴重損失，」聯合國糧農組織（FAO）指出，在東非約有2400萬人營養不良。
中南美洲的長期乾旱也危及了農業，台灣的邦交國薩爾瓦多、瓜地馬拉、宏都拉斯和尼加拉瓜都因為缺水而缺糧。位在太平洋的友邦都是蕞爾小島，不只有海平面上升的威脅，帛琉、馬紹爾群島和吉里巴斯還有旱災難題。
陸地上多災多難，海洋的處境也不妙。高水溫和風暴導致海藻與海草減少，嚴重影響東南亞與太平洋地區的海洋生態。「氣候變遷引發的高溫、酸化已經讓許多珊瑚白化，淺水層魚類往較涼快的水域移動，仰賴珊瑚的魚群也在消失中。」聯合國環境計畫（UNEP）中的措詞難掩憂心。
澳洲蜥蜴島（Lizard Island）北方的大堡礁半數死亡，斐濟和吉里巴斯的珊瑚也白化，隨之而來是大量的魚群滅絕。「部分表層海域比長期的平均溫度高出了3度，嚴重影響海洋的物理、化學和生物環境，海洋食物鏈、生態系統的變動將嚴重影響漁業的經濟與社會活動。」聯合國環境計畫指出。
極端氣候釀成天災與人禍，乾燥帶也是爆發衝突的地方
根據聯合國難民署（UNHCR）統計，全球在2015年有將近1500萬人因為氣候引發的問題而遷徙。如潮水湧入的中東、非洲難民成為歐洲國家互踢的皮球，不過崛起中的大國—印度與中國有最多因氣候而移居的人民，兩國相加超過730萬人。
除了溫度與濕度上升，全球暖化也讓衝突與戰爭更加白熱化。以色列作家衛茲曼（Eyal Weizman）指出，年降雨量在200公厘以下的乾燥帶，剛好就是衝突最多的地方，從南亞、中東一路往非洲延伸。因為內戰和恐怖分子伊斯蘭國的威脅，百萬人民出逃敘利亞，但多年的乾旱造成農作歉收，早埋下引爆抗爭與戰爭的種子。
利比亞、巴基斯坦、阿富汗都因缺水和高溫引爆衝突。就連彷彿世外桃源的阿爾卑斯山，也在前年發生瑞士為了替牛隻解渴，派出空軍進入法國領域取水，引發兩國的外交齟齬。
環境經濟學家卡拉羅（Carlo Carraro）認為，暖化將近一步拉大義大利的南北貧富差距。南義的降水量減少危及農業，高溫也讓夏季旅客卻步。北部則是利弊互見，波河一帶的稻田有灌溉危機，卻也因為氣溫升高，可以栽種原本適應南方氣候的作物，例如橄欖與柑橘。
氣候變遷，牽動地緣政治
中國與俄國在全球暖化中嗅到商機，正大力發展穿越白令海峽，經北極洋通往北歐與北美的海上新航線。地緣經濟外，氣候變遷也牽動地緣政治。即使北京不出手搶奪台灣僅剩的20 個邦交國，馬紹爾群島與土瓦魯（Tuvalu ）都面臨著被海水「滅頂」的亡國威脅。
為了控制全球暖化，美國與中國兩大排放國、先進國家與後進國家擱下歧見，在2015年的聯合國氣候變遷上，簽訂巴黎協議，承諾「試圖」不讓全球平均溫度超過工業革命以來的1.5度。儘管促成協議，但美國前總統歐巴馬表示：「要做的還很多，當時只達成架構，沒有訂下規範。」
冰原消退，格陵蘭既憂且喜
氣候變遷下，格陵蘭喜憂參半。「全球暖化幫我們打了廣告，現在要吸引投資容易多了。」格陵蘭的前經濟與礦業局長齊耶果（Jeans-Erik Kirkegaard）表示。北極的冰融化越快，發展機會就越多。
格陵蘭的名字Greenland直譯是「草原」，但稱呼這個介於北歐與北美間的島嶼為「冰原」更貼切，超過200萬平方公里的土地有八成戴著冰冠。光是沒有被冰覆蓋的面積就有40萬平方公里，比德國還大，如果是個獨立國家，格陵蘭將是歐盟最大國。
格陵蘭海冰2006─2016不斷下降
酷寒凍住產業發展的任何生機，格陵蘭有三分之一財政仰賴丹麥中央政府的挹注。如今暖化褪去冰原，豐富的稀有金屬、鐵、鋅礦藏露出，「我們的礦藏，應該由我們來開採，」格陵蘭自治政府在2014年表示。
約有5000人居住的小鎮伊魯利莎（Ilulissat）位在格陵蘭的北極圈內，一年中有半數的時間冰封，傳統的交通工具是哈士奇犬（husky）拉的雪橇。隨著結冰的時間縮短，越來越少人飼養哈士奇犬。鎮長多弗（Ole Dorph）認為，鎮民雖然對於雪橇犬的減少感到悲傷，但也對於海洋融化、港口通行容易，越來越多漁船進港感到雀躍。
適者生存，格陵蘭人已經習慣不毛之地的極端氣候。但大自然也毫不留情滅絕了四、五個在這片冰天雪地中建立的人類社會，最後一次是15世紀左右的歐洲小冰河期。「這些例子讓我們明白，儘管人類很有韌性、適應力和智慧，但還是逃不過滅絕。」考古學家麥葛文（Thomas McGovern）表示。
回不去的全球暖化
即使人們願意面對全球暖化的真相，但行動經常來得太遲。飆高的溫度、肆虐的颱風、枯萎的植物和白化的珊瑚都是「滯後指標」，眼前惡果是源自20、30年前的惡因。
為了力挽狂瀾，科學家正加緊腳步了解因果關係，光是格陵蘭在最近四年融化的冰，足以填滿四億個奧運會規格的游泳池。但不像杯子裡的冰化為水，極地融冰並非線性發展，必須考慮到冰河、海冰與大氣之間的互動。
禮尤（Eric Rignot）受美國太空總署委託負責測量北極海溫度，「我最擔心的是，這個實驗只能做一次，」因為融化的機制一旦啟動，儘管停止碳排放、氣候變遷趨緩，但傷害已經造成，「沒有一個按鈕可以讓停止這個過程。」面對全球暖化，我們是回不去了。
