當你看到蜘蛛，第一個反應是什麼？要是杜瑞爾，他會帶著無比好奇的心情，仔細地描述：「只有一粒豌豆那麼大，乍看之下，像是一顆會動的紅寶石，或是一滴血。…牠的頭胸部像黑絲絨，邊緣有鮮紅色的小斑點，頗粗壯的腿上，有白色的橫紋，彷彿穿了橫條褲，十分滑稽。不過最搶眼的地方，還是牠的肚子：那是最鮮豔的獵人紅，裡面有三個黑色的圓點，圓點周圍還有一圈白毛。那真是我見過最漂亮的一隻蜘蛛。」
「蛛式會社」 記錄與蜘蛛的每次相遇
杜瑞爾（Gerald Durrell）是位已逝的動物文學作家、保育人士，他在希臘的科孚島長大，成天與島上的蟲鳥魚獸為伍，以這些經歷寫成了「希臘三部曲」，被視為是最幽默、富有人情趣味的動物文學作品。
讓我們想像一下，如果杜瑞爾生活在今日臺灣，當他看到蜘蛛，很有可能會打開電腦、登入臉書社團「蛛式會社」，先附上一張他拍的蜘蛛照片，然後開心地寫下他的心得。
「蛛式會社」 (https://www.facebook.com/groups/SpiderTw/) 是由農委會特有生物研究保育中心成立的社群網站，從去年初成立至今，已經有兩千兩百位臉友，分享超過兩千五百筆以上有關蜘蛛的資料與照片。
台灣蜘蛛近千種 只有四百五十種有記錄
特生中心助理研究員羅英元說，全球已知的蜘蛛種類約四萬四千多種，台灣已記錄的蜘蛛只有四百五十種，根據過往調查，台灣的蜘蛛種類應該有近千種。也就是說，還有許多蜘蛛的種類、分布位置並未被完整調查過，只要一台相機、一本筆記本，就能當個蜘蛛鑑定家，有機會發現尚未被命名的蜘蛛。
羅英元說，民眾只要發現蜘蛛，拍照上傳到「蛛式會社」，並註明發現日期及地點，就是一筆珍貴的資料。這種收集資料的方法，類似近年來不少國家採用的「公民科學」(Citizen Science)研究法，科學知識與研究並非少數專家的事，民眾也能參與科學研究的過程，「歡迎大家在野外發現蜘蛛時，能拍照紀錄並上傳與大家分享，若不知道是什麼蜘蛛也沒關係，可以貼上來讓大家接受挑戰、嘗試鑑定。」
以民眾的力量 成立蜘蛛研究資料庫
今年三月，特生中心將以民眾上傳到「蛛式會社」的資料為基礎，設立一個專屬網站，提供更多民眾查詢與運用。羅英元說，網站將會以地圖形式呈現，使用者可選擇篩選條件，例如時間、地點、蜘蛛種類，接著網站就會呈現蜘蛛在台灣的地理分佈狀況。
羅英元說， 跟以往台灣的蜘蛛研究相比，過去一年的進展非常快：「去年一整年請民眾提供觀察資料，就收集到兩千五百筆資料，經過比對分析後，民眾共觀察到兩百種蜘蛛，範圍涵蓋全台灣，其中有一半是未知的種類，尤其是高山地區的蜘蛛，尚未命名的比例更高。」
這六、七年來，羅英元上山下海拍蜘蛛，發現蜘蛛的形態多變、色彩豐富，有的會偽裝成鳥糞、螞蟻，有的會結網織出英文字X、I的圖案，「我以前都不曉得蜘蛛這麼多樣，我越接觸越覺得好玩！」
兒時怕蜘蛛 長大成了蜘蛛達人
雖然被稱為特生中心的蜘蛛達人，不過羅英元說他小時候其實很怕蜘蛛的，是後來讀師大生命科學研究所時，因為撰寫論文，拜台灣蜘蛛研究專家陳世煌為師，並以溪狡蜘這種棲息在溪流邊的中大型蜘蛛為研究題目，才開始對蜘蛛越來越有感覺。
這幾年台灣的蜘蛛研究團隊到蘭嶼、金門，以及南投的能高越嶺等地做蜘蛛調查時，發現有一半以上的蜘蛛還沒有被命名、鑑定，羅英元說：「很多環境都被破壞，要更加快腳步調查，不然在發現這些蜘蛛前，牠們可能就因為環境破壞、棲地減少而消失了。」
目前台灣的蜘蛛研究還處於物種鑑定、分類調查的階段，因此關於蜘蛛的行為、分布位置甚至為人類所用的功能，都還有待深入研究。
記錄蜘蛛多寡，了解生態變化
羅英元說，蜘蛛可作為「生物防治」的方法，蜘蛛吃許多種類的蟲，同時也被許多種類的動物視為食物，因此蜘蛛的數量多寡便可視為一種生物指標，了解生態變化的情況。
羅英元所提的「生物防治」，就以稻田為例來說好了，在台灣的稻田中，至少已知有六十多種蜘蛛，其中以六點狼蛛（擬環紋豹蛛）、紅胸盤蛛（食蟲瘤胸蛛）這兩種最常見，而且也都以水稻害蟲黑尾葉蟬為獵物。
黑尾葉蟬會吸食水稻汁液，而且也會害水稻得各種病，不過台灣的稻田間之所以未傳出黑尾葉蟬大量肆虐的消息，根據專研水稻和果蟲樹害的朱耀沂教授的說法，「不致引起黑尾葉蟬大發生的原因不少，其中之一應是捕食黑尾葉蟬的蜘蛛。」
若想要觀察蜘蛛，羅英元建議說，「 蜘蛛不太移動，可以近近觀察很久，只要不用手去碰觸蜘蛛，基本上不會有什麼危險的。而且在地面、樹叢、葉面上都可能發現蜘蛛，只要你張大眼睛，會發現很多意想不到的地方都有蜘蛛的身影。」
訪談的最後，我請教羅英元能否推薦關於蜘蛛的入門書，他不加思索回說：「我很推薦兩本，台大朱耀沂教授的《蜘蛛博物學》、師大陳世煌教授的《台灣常見蜘蛛圖鑑》。」
羅英元不虧是蜘蛛達人呀，有專業，更有熱情的感染力。訪談結束後，我也打開電腦，加入「蛛式會社」，期待下回遇到蜘蛛能好好觀察一番，為台灣的蜘蛛研究貢獻一筆資料。
（本文為財團法人建蓁環境教育基金會專案贊助人事經費，但完全不干預新聞選題與採訪寫作，確保新聞獨立性）
