台灣曾是產梅大國，1996年面積最高達1萬公頃，甚至出口日本，不過外銷市場漸漸被低價中國梅取代，連國內市場也被攻佔，目前面積僅剩4千公頃，在食安風波打擊下，今年甚至供過於求，農委會每公頃補助1.4萬元請農民不要採收，但補貼僅是最消極做法，同是梅子主要產區，南投縣信義鄉就走出不同的路。
觀光行銷，信義鄉農會走出梅子新路
說到梅子故鄉，許多人第一個想到的是南投信義鄉，近年信義鄉農會積極行銷梅子，2007年打造「梅子夢工廠」，結合觀光、梅子DIY、梅精、梅子冰淇淋等產品，成為許多遊覽團必逛之地，讓中橫梅子產業起死回生。
信義鄉農會早在1989年就設立食品加工廠，不同於高雄多用竿採梅，這裡的梅子大多使用人工手採，雖然費工，經過包裝行銷後，價值卻大大提升。
信義鄉農會主秘陳永芳說，農會每年大約收購6、700噸梅子，每公斤收購價在20～45元，依用途而不同，做脆梅的個頭比較大，價格最好，「雖然我們的總種植面積減少，附加價值卻提升了。」
信義鄉農會除了販售基本款的蜜餞、脆梅，還仿照日本開發出有機梅精、梅子醋、梅香醬油膏等，曾以梅子味增獲得2009年農漁會百大精品，開發出只有在信義鄉才能吃得到的梅子冰淇淋；近年食安風暴人心惶惶，信義鄉只用糖、鹽、甘草以及新鮮梅子磨製出來的古早味梅粉，一瞬成為詢問度超高的產品。
陳永芳感嘆地說，過去十多年梅子價格低迷，雖然梅子可以很粗放栽培，但用手採可以穩定品質，農會一直堅持、推陳出新，才漸漸獲得好口碑，完全不受食安風暴影響。
食安風波下，天然梅乾逆勢崛起
另一個在食安風暴逆勢崛起的是有機、天然果乾。「豆之家」業務洪慧珊說，這兩年果乾業績一年比一年好，包括有機梅乾在內，店裡的果乾都沒用化學添加物，只以甘草、檸檬酸等天然原料加工，消費者在食安危機下，自然會來找安心的產品。
豆之家的有機梅子主要來自南投水里，大部份是手採，洪慧珊說，其實可以依照梅子大小發展不同加工品，大顆的做蜜餞、脆梅，小顆可做醋、酒等液狀產品，每種梅子都有不同用途。
「蜜餞故鄉」彰化員林因食安風暴受挫嚴重，不過當地老店「梅香莊」因減少使用添加物，梅乾業績反而增加2成。老闆游俊傑說，10多年前就開始不用漂白劑、防腐劑、糖精等，大家都不看好，但食安風波後，彰化衛生局積極查緝，拒絕關說，有許多同業反過來說要做沒有糖精的蜜餞。
然而，看著昔日興盛的蜜餞街逐漸沒落，游俊傑無限感慨，「我有朋友帶彰化蜜餞送禮，竟被他的朋友說，下次不要送這個，我們不吃，」他認為，只要好好做，梅乾還是有市場，這次食安風波，通路還因他沒出問題，反而多下單。
農委會：輔導轉型朝無農藥梅子前進
根據農委會統計，目前國內約有4成梅子手採直銷或共同運銷，其餘仍用竿採，中部產地信義及水里地區梅園多已結合手採梅園，推廣休閒觀光。高雄市桃源、那瑪夏、甲仙、六龜地區，為全台最主要竿採梅供應地，東部梅園也以竿採為主。
農委會農糧署運銷加工組副組長饒美菊表示，山上的竿採梅子尺寸小，醃漬後吃不到肉，大小符合蜜餞廠需求的不到三成，今年正好是個契機，農委會將輔導竿採梅的農民改用手採、矮化植株，教農民嫁接技巧，種出比較大顆的梅樹，分級包裝，朝有機、無農藥梅子前進。
他也指出，中國的人工費用上漲，業者進口量近年沒有明顯增加，主要是蜜餞消費量減少，因此轉型勢在必行。
自產自銷才能打破低價
轉型是產官間的共識，但如何進行才是農民關心的重點。2011年，那瑪夏居民劉瑋婷和伙伴林春成及其家人協力推出「南沙魯脆梅」，標榜無農藥、化肥、不加化學添加物，在網路自產自銷，對農委會說的轉型感觸很深。
「脆梅不能過甜，要保留梅子本身的酸氣和香氣，我們光是試口味，就花了2、3年，」不只如此，還要自己設計包裝、驗營養標示、找瓶子、紙箱、經營粉絲頁⋯「農委會轉型說了很多年，但沒看到實際行動。」
劉瑋婷有感而發說，自產自銷沒那麼簡單，農民光是忙梅園就耗掉許多力氣，農委會若真要協助轉型，不如提供農民檢驗營養標籤、農藥殘留的資源，讓大家可以自己生產自己賣；此外，部落裡最缺乏的是技術，農委會應該把技術往下帶，輔導部落做初步加工，直接面對消費者。
