文／謝詠鴻（旗美社大課務專員）
前言：牧野一家人原本住在日本東北的仙台市，分享者牧野萌在仙台時，就已經是個喜歡和大自然共同生活的人，平時除了在自家陽台種植蔬菜以及參加植樹活動之外，也會到上山取水、採果、摘菜等等，而先生擔任一間Pizza Bar的主廚，對於食材非常講究，在仙台生活時，夫妻倆也用很自然的方式養育孩子。然而， 2011年3月11日的東日本大地震，讓他們決定搬到北海道，學習成為農民，尋求一種自給自足的生活。讓我們一起來看看他們精彩的故事吧！
我們要去北海道，過著腳踏實地的生活！
牧野一家人是這次的故事主角：做為義大利料理人的先生、非常喜歡大自然的太太、單純的八歲女兒。目前的牧野農園收入主要以利潤較高的番茄為主，還有生產自家食用蔬菜的家庭菜園，未來也將評估是否結合先生的料理專業成立民宿或餐廳。
311的東日本大地震之後，原本日常的生活發生了極大的變化。因為自來水、瓦斯等基礎設施受損，造成了物資缺乏、物價上漲，也讓行動受到限制；而對於核電廠事故的發生，也讓人擔憂食材的安全，原本期望能過自給自足生活的場域也受到了輻射汙染的威脅，當然也限制了孩子出遊。災後的數月，情況仍舊非常混亂，然而在這個時候，災區各地也舉辦了各種臨時性活動，包含各種行動藝術家的表演，這些活動給與人們勇氣，也讓人們思考未來的生存之道，牧野一家便是其一。
牧野一家在這段時間不斷思考著「自己希望過怎樣的生活？」最後決定，搬到沒有輻射汙染，同時也是農業地區的北海道，希望能夠讓生活自給自足，學習生產食物、結合餐飲業，用力地過著腳踏實地的生活！
初來乍到北海道，牧野一家其實並不會農業。他們在各地移動，拜訪了有機農場、自然農法農場，也體驗種植並且把握機會和相遇的人交流學習。參加了各式各樣的農產加工課程，像是味噌的製作、從小麥到義大利麵的製作等等，也讓自給自足的生活圖像更加清晰。
在某次參與自然農法稻米種植的機緣下，牧野一家數次來到一個美麗的小鄉──蘭越町。這裡和牧野的故鄉東北一樣，擁有水田及群山，是個被自然包圍的美麗小鄉，而這個小鄉竟然剛好在募集新規就農的番茄農夫！牧野一家便倉促地下定了決心，要抓住這個天大的好機會！
從零開始進入農業，政府大力支持新規就農
新規就農的意思，便是從零開始進入農業。和台灣一樣，日本也面臨農村凋零的狀況，農村人口高齡化、農村居民離農等等都讓日本多數村莊面臨農家數量銳減的問題，也因此，各地都在徵求年輕人投入農業，為了支援有志從農的青年，日本政府推動規劃了許多輔助的計畫，首先是國家的補助，日本政府提供七年期（2年準備期、5年經營期）的補助金，每年150萬，共計1050萬日圓。
除了國家補助外，各地方單位也有各不相同的補助，根據牧野一家的資料，目前每年約有200萬日圓的年收入是來自政府的補助；除了金錢的補助，也有很多政府提供的研習機會可以參加。而談到補助，金額重要，補助的方式更為重要，現場一位同為新農，並且擔任旗美社大「友善農耕．心境界」課程講師的農民提出了問題，展開以下的對話，也令人深思目前台灣各項政策的視野：
「請問你們國家補助的150萬日圓有限定用途嗎？」
『沒有，日常生活的支出也是可以的。』
「在台灣來說，常常會限定很多的用途，比如說農業機械。而更困擾的是如果我今天要買20萬的農機，政府並不會全額補助這項農機，我可能必須先自籌10萬塊才行，所以我常說在台灣想當農民，一定要先負債才行。」
『是是是，我們日本15年前也是這樣。』
想要成為的農家，與政府圖像也不太一樣
可是牧野一家想成為的農家，是政府想要他們成為的嗎？
在日本，政府期望的農民是生產量大、品質穩定的，而其所選用的種子也都是F1種子（註），而這顯然與牧野一家心中理想的農業是截然不同的。在北海道也因為人口數太少，蔬菜並不好賣出，所以大部分農民都必須大規模生產送到大都市販售，在這樣的農業體系之下，農民和消費者相當梳離，農民辛苦種出來的農產品最終只是商品。即使花再多的努力種出低農藥甚至無農藥的作物，在這個通路裡依舊無法獲得認同，也無法傳達給消費者。
在北海道，還有一個台灣較難想像的特殊狀況：雪。北海道的冬天下雪，也因此無法從農，所以農家都會去打工，所從事的工作主要是冬天滑雪衍生的觀光產業工作，像是民宿、滑雪業者等等，在北海道，人們一年四季做著不同的工作是很尋常的一件事。
當分享到了目前面臨的農業體系、家庭收入等等，牧野萌也露出了擔憂的神情。牧野家目前的收入組成有一半是番茄，政府的補助、打工的收入則各占了四分之一。
「再過兩年，政府的補助金就要期滿，屆時即便將蔬菜的產量增加或是種蔬菜去賣，也無法達到目標收入，我甚至也想過，是不是要捨棄家庭菜園，專心種植番茄就好？但是這並不是我所希望的農業啊！」牧野萌說道。
從政府到民間，尋找各種支持的資源
小規模農家面臨的現況相當嚴峻，卻也不是沒有希望。
日本有政策規定五年級的學生一定要進行戶外教學，這個戶外教學會讓學生到農業、漁業、牧業等等家庭去進行體驗，而有一些類似旅行社的機構就是專門接受委託去辦理這樣的活動，這些機構會去募集有意願接待的農家，而牧野就是其一。牧野家除了番茄園的農事之外，也會帶學生體驗料理和農業的結合，由先生帶學生做料理。牧野萌也坦言，這樣的接待是很辛苦甚至勉強的，即使接待有收入，但也必須有很好的工作調整才
能讓孩子們在農事幫上忙。但牧野萌也笑笑地說：「對於先生來說，帶小孩做料理是排解壓力很重要的出口呢！」
除了政府的補助之外，民間也有一些團體對新規就農的農友舉辦支援活動。牧野萌參加了一個從事有機菸草推廣的公司TRUE SPIRIT TOBACCO COMPANY所舉辦的「SHARE THE LOVE for JAPAN」計畫。參與該計畫的農家不把農產品當成一般的產品，而是將耕作理念寄託於作物上，該計畫支持這樣的一群人，並提供平台促進行農家間的交流。
有些農家也導入CSA制度（Community Supported Agriculture），由消費者預付農場1年的會費，農場收成後將作物分配給會員，其中的災損或歉收風險由消費者共同承擔，藉此讓生產者每年有穩定的收入，能夠更專心在農事上。
「成為農家」≠「自給自足的豐富生活」
「要光靠農業活下去是很天真的」一直以來，牧野萌都有著這樣的自覺，但來到北海道，認識下島先生後，牧野萌除了農業之外，學習到了更多重要的東西，「所以比起其他的新規就農，我的煩惱又更多了呢！」牧野萌笑著。
農業之外，牧野萌持續向下島先生這樣過著自給自足生活的前輩學習，像是學習養蜂採蜜、殺雞、木工等等，一切的辛苦、努力以及學習，都是因為想要成為「傳承農村文化的農家」，而其中最本質的，便是希望自己和家人都能夠過著自給自足的豐富生活。成為農家並不是這趟旅程的終點，而是為了達到自給自足的一個中繼站，未來，牧野一家將與抱持同樣價值觀的人們建立連結，從中尋找小規模農家的經營之道。
在牧野萌的身上能夠看見強大的信念、對於理想生活追求的認真態度，而更令人佩服的，是在歷經了這麼多的辛苦，在農事、家事、育兒等等多項事務的疲憊之後，仍舊走到今天的堅持，而這份堅持在牧野萌身上，卻又是無比的謙虛，牧野萌在分享完自己的故事後說道：
「當一個農夫我的資歷還很淺，我還會繼續加油的！」
註：F1種子泛指「雜交第一代種子」。F1指的是雙親產生的第一子代。當育種者為了改良品種或是使作物保有兩個純系品種的優良特性（雜種優勢），會將兩個具有不同優良性狀的品種雜交，期望產生同時具有雙親優點，甚至超越雙親的品種。但這樣的品種也讓農民難以自行留種，也成為許多種子企業為了讓農民購買種子的手段之一。但生產F1種子並不完全是好或是壞，有些植物確實能夠透過這樣的方式產生優於雙親的子代。
