面對即將到來的中秋烤生蠔旺季，澎湖漁民卻笑不出來。今年澎湖遭遇「扁蟲危機」，許多漁民打開蚵殼，看到的不是蚵仔，而是紅紅平坦的「扁蟲」，空包彈高達五成以上，有漁民損失上百萬；農政單位和漁民推測，可能因近年養殖密度提升，加上漁民管理不及，增加的蚵殼反倒成為扁蟲溫床。（上圖：澎湖牡蠣採浮棚式養殖，夏季漁民要開船到海上，把蚵串拉起來曬日光浴，防止扁蟲。圖片提供：澎湖郭家牡蠣）
扁蟲大軍來襲，漁民損失上百萬
扁蟲是扁形動物的概稱，其中的「東方柄渦蟲」最愛吃牡蠣，有牡蠣殺手之稱，被澎湖人列入「五奇」，顯然當地人對牠並不陌生，但今年損害特別嚴重。
澎湖有名的伴手禮「郭家牡蠣」，今年因扁蟲肆虐，4萬多串牡蠣被吃掉一半，損失上百萬。員工郭小姐無奈表示，以往也會有扁蟲危害，大約損失2、3成產量，本來用陽光曝晒、洗淡水可以殺死扁蟲，今年卻無效，但因買氣不如以往，不敢隨意漲價，只能自行吸收。
澎湖馬公養殖戶許小姐也被扁蟲吃掉1、200萬收入，她說，扁蟲大約3、4年會有一次大發生，這次被吃掉一半以上，但帶殼價格還是維持在一斤60元，和往常一樣，「景氣差，消費者看到漲價，哪捨得掏錢出來。」
由於漁民自營吸收成本，澎湖農漁局副局長陳高樑說，今年牡蠣價格佈會上揚。
吃乾抹淨還佔蚵仔巢，扁蟲幼蟲孵化率達九成
這個讓漁民聞之色變的生物大有來頭，早在日治時代就有記錄，牠會分泌出一種化學物質，讓牡蠣殼無法閉起來，趁機鑽進去吸收養分，吃乾抹淨後，再「鳩佔鵲巢」，利用空殼產卵。
國立自然科學博物館生物學組助理研究員李坤瑄說，扁蟲雌雄同體，一次可產4萬顆卵，母蟲會蓋在卵上保護，而且躲在殼裡其他生物也吃不到，孵化率超過九成，母蟲夏季20天內可產一次卵，「有些比較嚴重的地區，一串牡蠣90%都被吃光光。」
根據澎湖農漁局統計，澎湖大約有60~80萬串蚵仔，一串掛10~15顆，若不遏止扁蟲問題，恐重創地方經濟。
大爆發可能因牡蠣養殖密度增加
不過澎湖每年都有扁蟲，為何選在今年大舉進攻，農政單位和漁民也還在找答案。
農委會水產試驗所澎湖海洋生物研究中心主任林金榮、澎湖農漁局和當地漁民認為，可能是因近年牡蠣價格好，養殖密度增加，一方面給了扁蟲更多覓食機會，一方面漁民管理不及，才會爆發蟲蟲危機。
由於扁蟲體表會分泌出刺鼻氣味，連魚都不愛吃，再加上大海茫茫，難以用化學藥劑防治，唯一的天敵是陽光和淡水，但澎湖漁民採「浮棚式養殖」，牡蠣終日垂掛在10公尺深的海下，漁民只能在每年6~9月扁蟲繁殖季時，乘著膠閥到海上，把浸在水裡的蚵串掛起來，先曬「日光浴」一天，再洗「淡水浴」50分鐘。
不過牡蠣的日光浴比人麻煩多了，「一串牡蠣100公斤重，至少需動用2、3人才能吊起來，平均要曬、洗三次，」養殖戶許小姐說， 自己養了一萬條，3、4個月都曬不完，處理好的牡蠣放到海下，還是會有其他扁蟲去吃，今年景氣比較差，賣的速度趕不及被扁蟲吃的速度。
此外，她認為，今年5、6月天氣特別炎熱，增加了扁蟲繁殖速度。
也有人推測，可能因今年颱風帶來大量營養鹽、藻類，扁蟲族群數擴大。但目前這些說法都還未獲得證實。
勤曬勤洗牡蠣是治本之道
無論原因為何，目前唯一的防治策略是勤曬勤洗、降低牡蠣飼養密度。
台南七股和澎湖一樣都是「浮棚式」養殖，2001年時也曾被扁蟲大軍襲擊，水試所輔導降低密度25%，存活率回升到70%～80%。李坤瑄說，漁民可試著降低飼養密度，或定期休耕，斷絕扁蟲食物。
林金榮說，漁民一定得多管理，「看到有扁蟲就趕快曬，」現在有漁民發展出移動式棚架，夏季時可改放到潮間帶，雖然長成速度比泡在海裡慢，但比較省人力。
陳高樑認為，若飼養密度不改變，扁蟲量可能越來越多，不過漁民應對的經驗豐富，相信他們會自行調整密度和休耕方式。
他特別強調，扁蟲不是寄生蟲，而是掠食性的生物，由於扁蟲會讓蚵殼無法闔上，且裡面的肉早被吃光光，從外表就看得出來，而且漁民出貨前都會先用淡水清洗，縣府也會把關，澎湖牡蠣品質還是很好，希望消費者能多多支持。
