走進巴西蘑菇農蕭進德的巴西蘑菇寮，放眼望去，三層菇架上鋪滿厚厚的紅土，紅土上滿是冒了頭的巴西蘑菇，在菇寮中幾盞燈泡的照射下，更顯得白嫩可愛；只見他反覆蹲下、站起，掃視菇群，從中尋找大小恰如其分的巴西蘑菇，「我是在撿銅板啦！」他笑道。
蕭進德一面熟練地扭下菇菌，一面殷殷解說，「採菇要用旋轉的方式扭下，不能直接拔起，否則會傷到土裡的菌絲，菌絲一旦受傷就長不出菇了。」在他眼裡，這一朵朵巴西蘑菇就是一枚枚銅板，必須要悉心呵護。
保健盛名曾一夕蒙塵，農戶堅持有機栽培
巴西蘑菇曾經紅極一時，農業試驗所助理研究員呂昀陞表示，巴西蘑菇富含水溶性的葡聚醣，能增強免疫力，誘導啟動抗發炎、抗癌機制，也能夠提升免疫細胞活性。
看似潛力無窮，但十多年前，日本從中國大陸進口的巴西蘑菇被驗出重金屬含量超標，「日本的巴西蘑菇市場就此一落千丈。」農業試驗所副研究員石信德表示，國產巴西蘑菇產業大多跟著日本市場走，自然也隨之萎縮。
這十幾年來，許多巴西蘑菇農紛紛撐不下去而打退堂鼓，「以前還有上百戶的巴西蘑菇農，現在，不知道還有沒有十五戶……」蕭進德嘴上雖慨嘆，但他卻不只繼續種巴西蘑菇，還堅持種有機巴西蘑菇，一股腦兒投入研究巴西蘑菇的栽種眉角。「台灣比較少建立巴西蘑菇的資料，所以除了靠農試所的專家幫忙，大多還是只能靠自己體會、摸索。」
「可能是因為我卡憨啦！」蕭進德笑道，自己好像在「做功德」，「因為這東西還不錯，機能性成分對健康也好，」才會一路堅持到現在。
鋪上安全紅土，嚴格避免吸附重金屬
一般巴西蘑菇農會以稻草作為介質，再覆上土壤，但蕭家菇寮卻是以木屑太空包作為介質，再鋪上厚厚的紅土。
「因為巴西蘑菇很容易吸附重金屬，若是以經過檢驗的安全紅土、太空包栽種，比較不用擔心受到重金屬污染。」81年次的蕭家小兒子蕭富元解釋，「用紅土這招是爸爸自己想到的，雖然紅土比較貴，且產量比較少，但比較安全。」
呂昀陞進一步說明，「巴西蘑菇最大的缺憾，真的就是很容易聚附重金屬。」現行法規已針對巴西蘑菇訂出重金屬標準值，農試所也傾向輔導業者以低重金屬吸附模式進行栽培，「就是前、中、後端的資材、介質都要通過檢驗，」避免重金屬疑慮。
根據衛福部公告的「食用菇類重金屬限量標準」，以乾重計，鎘含量須低於2 ppm，鉛也必須在3 ppm以下；而根據2016年8月出爐的送驗結果，蕭家巴西蘑菇的鎘含量為0.4 ppm；鉛含量為0.2 ppm，比限量還低很多。
「蕭班長是採用沒有種植過作物的淋雨土。」呂昀陞表示，使用淋雨土的好處是，重金屬都被雨水沖淋掉了，比較不會殘留；況且沒有種植過作物的處女土也比較不會受到灌溉污染。
除了栽種介質有所講究，蕭家菇寮各菇室間也都以塑膠布做隔間，「因為我們菇寮外面有很多稻田，要避免稻田的農藥飄散進來，」蕭富元解釋。
連灑水都得手動，需「厚工」呵護
除了改善重金屬污染問題之外，巴西蘑菇更是蕭進德口中「厚工、難照顧」的小東西；雖然栽培重點不外乎溫度、濕度、病蟲害防治、雜菌絲抑制，但這短短幾個字，蕭進德卻花了十幾、二十年才慢慢摸索出一套辦法，「最好的方法就是跟這些菇睡上幾個晚上，去聽它們的心聲啦！」聽來誇張，卻是他一路走來的真實心路歷程。
蕭富元在一旁解釋，不像一般菇蕈只要用太空包就能培養，巴西蘑菇的太空包上還要鋪滿介質，「三層菇架要一層一層地鋪土，這就很費工了。」
「濕度的控制更是一門學問！」蕭富元表示，巴西蘑菇栽植環境的濕度要控制在60%以上，但太空包被厚厚的紅土覆蓋，土壤裡的濕度變得更難掌控。必須要將底部塑膠布挖個小洞，確認太空包不會太乾或太濕後，再迅速用膠帶修補底布。
「以前我們有嘗試使用超音波自動灑水器，但發現濕度難控制，加上灑水器有死角，所以現在我們都用手動灑水。」原來是因為菇架有三層，灑水器往往撒不到中下層菇架或菇架角落。於是自動灑水器用了不到一季就被擺進儲藏室，現在全靠手動灑水，以確保能照顧到每朵菇菌。
至於菇農最害怕的雜菌絲該如何對付？蕭進德指著一瓶淺黃色的藥水，「就是靠這瓶二氧化氯啦！」只要噴在雜菌絲冒出來的地方，雜菌絲就會死去，「但千萬要小心，不能噴到巴西蘑菇體，否則巴西蘑菇會受傷。」二氧化氯是一種消毒劑，通過農糧署的有機資材審核，有機農民就可以使用。
那麼病蟲害該怎麼辦呢？蕭富元解釋，其實巴西蘑菇最常遇到的病蟲不外乎「菇蠅」，「因為菇蠅會去啃食巴西蘑菇菌絲。」因此蕭家父子動手組裝燈泡、抽風扇，自製捕蟲網，減少菇寮中的蚊蟲。
採菇如作戰，全家總動員
「巴西蘑菇厚工之處在於，農戶規模普遍偏小，產業分工不明確，要靠自家勞力完成。」呂昀陞補充解釋，不像香菇產業規模大，分工可以很細緻，巴西蘑菇農往往要一肩扛起採摘、灑水、鋪土等工作，工作更多也更複雜。
每年11月中旬到隔年4月是蕭家菇寮最忙碌的時節，一家四口每天從早上六、七點忙到中午，休息一、兩個小時後又一路忙到晚上七點，歇喘一會兒，又從晚上十點忙到凌晨一、兩點，「大出的時候，一天大概只能休息八小時吧！」蕭富元說道。
「溫度好的時候，巴西蘑菇長得很快，有時候你早上看可能還不能採，但到了下午，它就可以採了。」蕭進德一邊比劃著菇的大小，一邊說；因此菇農必須隨時巡視，眼明手快，「否則蘑菇長好之後，很快就會『開花』，品質就不好了。」所謂的「開花」就是菇傘頂裂開，喪失商品價值。
盛產時，蕭進德跟妻子更有「整整48小時不停採收」的輝煌紀錄；看到爸爸媽媽辛苦，兩個兒子也都跳進來幫忙，還意外爆出蕭富元連續休學兩次的內幕。
「我考上兩次大學，但兩次都休學，沒有畢業。」蕭富元抓了抓頭、靦腆地說道，「我上學期都有好好上課，但每次到了下學期，家裡採菇的人手不夠，就沒辦法好好上課了，」於是乾脆休學回家幫忙。
「現在像他們一樣願意回來種菇的年輕人真的不多了啦！」蕭進德表示，很多老菇農已經架好菇寮設施、也打好通路了，但就是年輕人不願意回來接，「因為真的很累、很操。」
提到採菇時不眠不休，蕭進德只能無奈大嘆，「無法度啦！請不到人！」最大的難關卡在「採菇的工時不定」。採菇必須隨時待命，而且工時有時長、有時短，得彈性調整。而採菇的工人也要有一定的專業，蕭進德表示，光是判定「菇能不能採」就要訓練，現階段還是只能靠「全家總動員」來採菇。
市場開拓與菌種提昇，巴西蘑菇的考驗
雖然許多生技公司都推出巴西蘑菇產品，卻未直接帶動菇農獲益。呂昀陞坦言，目前大部分生技公司都是自行採用菌絲發酵的方式取得多醣體，「不用真的栽培子實體，只要培養菌絲就好了，或多或少都能取得一些多醣體。」
對此，蕭富元也表示，雖然巴西蘑菇富含機能保健成分，也曾經與醫院配合做研究，「但要做成保健食品還要先花上三百萬申請。」想來想去，最後還是決定不標榜保健功效和機能成份，主要通路以果菜市場等大盤商為主，甚至也沒標榜有機，只有少數做宅配。
除了通路還須拓展，呂昀陞也指出，「這幾年來，巴西蘑菇的好菌種大缺！」因為巴西蘑菇是小眾市場，一年大概產出一百萬包左右，栽培戶數應已減至二十戶以內，許多好的菌種因此沒留下來。
巴西蘑菇雖然已經克服重金屬殘留的疑慮，但是否能從谷底爬起，在專業農戶手中延續下去，尚有不少關卡需要跨越。
