每年步入秋天後，萬里區成群的捕蟹船乘風破浪在西北漁場與大海拚搏，饕客也等著大啖活蟹美味。然而去年萬里蟹出沒無常，10月份仍不見蹤跡，直到產期尾聲的11月底、產量才出現一絲曙光，12月終於進入大出，「等了一整個冬天、終於來了！」漁民興奮的說著。但是這波產量能維持到何時？無人能預測。
面對整體產量下滑、以及在產期前期上演「螃蟹失蹤記」，萬里蟹的資源數據備受關注。究竟台灣一年捕撈多少萬里蟹？因未落實完整卸魚申報，官方統計數字與實際捕撈量，差距將近3─5倍。
統計數據失真加上缺少科學研究，對於萬里蟹「報到時間」一年比一年晚的現象，除了歸咎於氣候異常，似乎難有更積極作為。長年習慣看天吃飯的漁民始終保持樂觀性格，但也透露無奈，總是說：「老天怎麼來、我們就怎麼接應，海上一直都是這樣的。」
「螃蟹不會記得現在是幾月，牠只看水溫夠不夠冷。」
「萬里蟹」包含三大類海蟹：花蟹、三點蟹和石蟳，台灣近海捕撈的海蟹有八成都來自新北市萬里區，轄內共有野柳、東澳、龜吼、萬里等四座漁港。70艘捕蟹船聚集在鄰近的「西北漁場」（即新北市富貴角外海），這裡位於冷暖流交會處，同時是塊深達近百公尺的沙質海底，環境得天獨厚、盛產各式海蟹。
為了與進口蟹、養殖蟹做出區隔，101年新北市政府將萬里蟹品牌化，強調「尚青」的本土海產形象。「秋天到了，蟹就肥了！」每年9月到11月為捕蟹旺季，10月中旬則是產期高峰，新北市政府舉辦萬里蟹促銷活動，有活蟹直送野柳、富基、龜吼市集，餐廳裡擠滿買蟹人潮。然而去（108）年剛步入產期，萬里蟹捕撈量卻異常低落，不少消費者發現螃蟹價格翻了一倍，中華漁業漁船協會理事長吳兩成也坦言，首批產量在11月下旬才浮出，去年萬里蟹觀光節辦得十分辛苦。
「螃蟹不會記得現在是幾月，牠只看水溫夠不夠冷。」吳兩成指出，近年氣候持續炎熱，可能是海水升溫導致生態改變，往年8月就抓得到螃蟹，前年到9月多才有蟹群出沒，去年更慘、10月份還在穿短袖，捕蟹船只好期盼天氣早點冷下來、否則螃蟹可能就不來了。
東北季風強勁難出海 最怕螃蟹「晚來、早走」
在萬里擁有九艘捕蟹船、經營捕蟹產業超過60年的「練家班」，家族第三代接班人朱冠宇也說，通常氣溫越低、螃蟹就越多，在去年11月以前，各漁船的成績普遍不好，一趟捕獲量1─2噸就算高標，9月時出海一趟甚至只有300-400台斤的收穫，「好幾個蟹籠裡都只有一隻，而且花蟹特別少，跟三點蟹的量大概是1：10。」
「我們最怕螃蟹季『晚到、早結束』，這樣真正的產期可能只有12月一個月而已。」好不容易盼到北台灣在11月中旬過後稍有涼意，數波冷空氣接著報到，無奈強勁的東北季風導致出海困難，「螃蟹季終於來了，卻無法出船，痛苦阿！」中華漁業漁船協會秘書長顏福清調侃說道。
萬里蟹12月報到 漁民嘆：終於來了！
所幸前往他地「避暑」的萬里蟹，在去年底陸續回到西北漁場。隨著東北季風持續發威，萬里蟹跟著涼冷海水南下，吳兩成欣喜表示，12月中旬過後萬里蟹終於進入大出，「等了一整個冬天、終於來了！」加上天氣好、海象平穩，漁船主幾乎回港卸貨後又再度出海，當地店家也加碼延長促銷活動，慶祝萬里蟹豐收。
年底的萬里蟹捕獲量明顯比前一個月來的多，產量上升、價格也跟著回穩。新北市政府漁業及漁港事業管理處（簡稱「新北漁管處」）表示，根據龜吼漁夫市集的市場價格顯示，去年12月以前，花蟹市場均價每台斤552元、三點蟹322元、石蟳275元；而月底產量大出後，萬里蟹價格也回到往年產期價：花蟹均價（每台斤）452元、三點蟹335元、石蟳275元，先前漲幅約一成。
新北漁管處邱主任指出，價格變化隨產量調整、全是市場供需決定，去年9、10月捕撈量雖不如往年同期多，但是價格並未有太大波動。
萬里蟹捕撈申報量300-500噸 漁民：至少1,200噸
氣候異常、過度捕撈、海洋污染導致整體漁獲量減少是不爭的事實，相對於其他物種，甲殼類產卵量大、生長快速，資源回復力算是不錯，但不少漁民仍反映，對比五年前隨便一抓就有3噸（以一艘船上有10組捕蟹籠計算）入手，現在產量大約少了四成；擁有三十年捕蟹經驗的吳兩成更直言，十年前出海一趟就算捕獲5噸也不足為奇。
面對整體產量下滑、以及在產期前期上演「失蹤記」，萬里蟹的資源數據備受關注。究竟台灣一年捕撈多少萬里蟹？根據新北漁管處取得的卸魚申報統計，105年萬里蟹捕撈量454噸、106年750噸、107年375公噸、去年（截至10月）324公噸，平均數字在300-500噸間。然而此數字卻與實際狀況差很大，萬里區漁會總幹事許順發指出，前年捕撈總量約1,500噸、去年也至少有1,100噸。
吳兩成也證實，「300多噸的數字那是不可能的，整個萬里蟹產業至少要（捕獲）1,200噸才有辦法撐起來。」
缺乏扎實統計 漁會：會盡力輔導 漁業署：還要再了解
為何會有如此大的落差？據了解，當地漁民捕蟹回港後，批貨給盤商，再依據交貨數字上網申報捕撈量，港口並無督察單位、漁民多採自願填報，自然缺乏強制力。吳兩成也認為與申報程序繁複有關，許多漁民「看到申報書就頭痛」；而許順發更說，部分漁民擔心「申報太高的捕撈量會被扣稅」，目前漁會已介入溝通和輔導。
許順發表示，「我是贊成要實捕實報的，一定要有真實數據被統計出來，這樣往後要制定管制面、限額捕撈時才有依據，否則未來若訂一個過低的捕撈上限、這樣對螃蟹產業也無益。」
對此，記者向漁業署詢問歷年萬里蟹捕獲資料，漁業署副署長王正芳表示，「還要再了解」，對於目前的統計數據他坦言：「就整體來看，卸魚申報的數字確實是偏低的，可能是漁民卸魚（申報）意願低落，若是技術性問題、漁業署會改進。目前是將大宗漁獲的申報列為重點來做，螃蟹的捕撈申報我們也會逐步來推。」對於萬里蟹有晚出、產量減少情形，他認為，物種的資源變化要長期觀察，不能憑藉一年的數字變化就下定論。
萬里蟹「嚴選計畫」：捉大放小、禁捕「孕婦」
站在第一線接觸大海的漁民，對海洋資源最有感。談到資源保育，吳兩成自豪表示，萬里捕蟹產業多年來都是以「蟹籠」捕撈，讓海蟹「自願性」爬進籠裡，對比「拖網」、「圍網」漁法，是較有生態保育意識的作法。
而從103年起，也配合漁業署公告的「沿近海漁船捕撈蟳蟹類漁獲管制措施」，實施「捉大放小」（抓到甲殼寬小於8公分的花蟹、三點蟹和小於6公分的石蟳要放回海中），每年8月16日至11月15日，更禁捕「抱卵母蟹」（卵已經排出來在肚子外面），港口都有漁政單位不定時稽查，違規一次就開罰至少六萬元、部分休漁補助也會被沒收，鮮少漁民會跟罰單過不去。他稱這為「嚴選計畫」，是為了讓蟳蟹類資源得以永續利用。
保育共識需長期溝通，營造品牌收益更好
然而這樣的保育共識並非一蹴可幾，要靠長期溝通和對話。吳兩成回憶，十年前在勸導老一輩漁民將小螃蟹放回海裡時總會被罵，對方回嘴：「這也可以賣錢啊，100元賣不到、至少可以賣50元，但是丟回海裡就什麼都沒了！」
直到越來越多捕蟹二代接手後，會跟長輩反映：「阿爸你攏抓完我們就嘸啊，毋丟啦，我們也想抓啊，你們應該留一點給我們。」他強調唯有自律管理，才能延長捕蟹二代的討海生命，也能讓萬里蟹品牌深得消費者信任。
顏福清也說，相較20年前，現在的捕蟹量當然不如從前，但以前5噸的量可能只能賣2噸的錢。過去海蟹資源多、但市場需求有限，花蟹、三點蟹、石蟳不分規格、收購價平均每台斤僅50元；而現在萬里漁夫靠著「萬里蟹」品牌累積忠實饕客，平均收購價來到每台斤200元，售價翻了四倍、也讓漁民收益更有保障。
計畫研發「替代性捕蟹魚餌」，降低成本也避免「以魚捕魚」
隨著捕獲量年年減少，出海成本也得斤斤計較。吳兩成表示，經營一艘捕蟹船的成本、平均每月100萬元，無論有沒有出海，都得支付漁工薪水，因此捕撈量多寡就決定了漁船收入，「有機會出海至少有個希望在。」
在固定成本的部分，魚餌的使用是一大開銷，抓海蟹多用秋刀魚塊作餌，但海蟹實際上不會食用魚塊，只受濃郁味道吸引。因此，去年12月初新北漁管處便邀集萬里漁會、多位捕蟹船長和工研院研究員，一同商討「替代性魚餌」之研發。
顏福清表示，一噸秋刀魚魚餌平均可抓四噸螃蟹，然而魚塊丟入海中約1─2天味道散盡、便沒有作用了，「有時候多帶怕爛掉，少帶又怕不夠，但還是得多帶4─5倍魚餌才比較保險。」若能研發如同「肥皂塊」原理的「替代性魚餌」置於捕蟹籠內，經潮水侵蝕後，「肥皂」物質會溶解在海水中、釋出味道吸引海蟹，且效力長達5天以上，最好可以乾燥存放，可省工、省時、又省成本。
吳兩成也指出，「用秋刀魚抓螃蟹等於『魚抓魚』，這樣還要損失一條魚，研發誘引物質重要的是減少魚的消耗，」這樣對生態、漁民都有幫助。
當天與會的工研院湯博士則表示，「替代性魚餌」將溶解於海水中，材質是關鍵，且要注意不能對海洋造成污染，更要符合萬里蟹的適口性。由於國內投入「誘引物質」的研究不多，目前會從其他國家的市售產品取經、收集產業需求與意見，再與內部討論研發產品事宜。
