【日本地方創生】西粟倉村 03 元湯：從森林到能源地產地銷

村樂能源公司（村楽エナジー株式会社）溫泉元湯

西粟倉村的「百年森林構想」中，活用在地的森林資源、推動100％地產地銷、永續的生質能源利用也是重要一環。

西粟倉村溫內有三座公共溫泉。為了加熱溫泉，平均每年要用掉20萬公升的煤油。要是能夠把煤油改成間伐材製成的柴薪，不僅可以讓森林資源獲得有效利用，更能減少493噸二氧化碳的排放量、節省經營成本。2014年，西粟倉村決定到2017年度為止，全村的公共溫泉將全面改為柴薪鍋爐（薪ボイラー）。

大膽的政策轉換，吸引了一路擔任西粟倉村的永續能源計劃諮詢顧問的井筒隆平，在2014年帶著妻子和小孩移居，並成立了「村樂能源股份有限公司」，投入西粟倉村的柴薪ㄈ鍋爐事業，「在日本，真正把生質能源事業化、推動地產地消的地方並不多，西粟倉村的公部門非常有心，也是我決定移居的重要原因。」

村樂能源的代表、井筒隆平是環境學博士，專門研究永續能源以及林業相關利用，也是柴薪鍋爐的推動者。

「我們想要活用柴薪鍋爐，讓西粟倉村的森林資源能夠達到更有效地利用，」井筒說：「間伐材分成Ａ、Ｂ、Ｃ材，無法加工的劣質Ｃ材以往會拿去製紙，但原料運輸成本很高，要是能替換成柴薪鍋爐，不僅省下煤油的購買和運輸成本，也就地利用Ｃ材，一舉數得。」

間伐材如果能夠有效利用，就能促進源頭的伐木事業，又能創造在地經濟循環，還能增加雇用機會。目前村公所正在檢討，將來公營事業的暖氣供給也要全面改用柴薪鍋爐。

兼營溫泉「元湯」，小孩與大人的療癒空間

村樂能源除了擔任西粟倉村的能源顧問與負責柴薪鍋爐，也接下經營溫泉「元湯」的任務，由井筒的妻子もめ（mome）擔任女將。

溫泉「元湯」。攝影 / 近藤悟

從1960年代起，元湯就是西粟倉村村民洗澡兼社交的場所，2011年關門歇業後，一直找不到願意接手的人，移居時井筒便決定接下公所的委託。2015年春天，大量使用西粟倉村間伐材、由在地木工師傅和筒井等人一起改裝完成的新「元湯」重新開幕，除了柴薪鍋爐，友善親子的空間規劃、小孩專屬的秘密基地、遊戲房和哺乳室更是一大亮點。

這全來自女將もめ的巧思。原本是專職家庭主婦，平日忙著照顧一對不到五歲的兒女，半路出家成為旅館女將，她卻表示沒有參考任何溫泉旅館，只是思考「怎麼樣的空間待起來才真的舒服？」

「元湯在整修的時候，我第二個小孩才出生幾個月，我一邊背著她一邊粉刷牆壁，一邊想，怎樣的環境媽媽和襁褓中的嬰兒才能夠放鬆？」もめ笑。除了空間設計，元湯更導入西粟倉村其他創業者的商品，如森林學校的筷子、請木工房ようび製作的澡盆和椅子、ablabo.的手工油……，到了晚上，更成了移居者和村民聚會的場所，也吸引國內外觀光客入住。