頭份往南庄，若要通往山林的那端，須走過一座吊橋─康濟吊橋；而在吊的橋彼端，沿著木棧道的邊界走去，還有另一個通往山林的入口─老寮青年旅社。一位返鄉青年，醞釀了八年，從認識在地文化、親近在地老人開始，邱星崴看到了屬於客家庄依山傍水的特有環境，體悟到了古早人永續生活的智慧結晶，於是，一個集結了苗栗台三線深度旅遊、農創產銷、藝文公民講堂、手工藝工作坊的背包空間「老寮」，就此誕生！
大南埔青年邱星崴重回客家農村 探索土地
打開老寮的後門，馬上迎接著整片的山林與溪水，這裡，是中港溪與台三線交錯地帶，與南庄老街相隔著一座吊橋，它以傳聲筒的姿態，冀望傳遞關於這塊土地的過去與現在、部落與平地、美麗與哀愁。大二時的一門清代台灣開發史的課程，讓苗栗南庄鄉大南埔青年邱星崴重新回到客家農村，因為田野調查，他意識到承載幼時記憶的故鄉，自己竟然如此陌生，於是踏上了一條接軌斷層的旅途。
起初，邱星崴只是帶著一群朋友們來到大南埔玩玩溪水、抓蝦、露營，經歷過田野調查後，他發現對於故鄉，還有好多事情值得更多人去投入、了解，於是他回到高中母校，開始帶領人文資優班的學弟妹們，一起進入村子裡面，聽老人家們說說在地的故事，看到老人家們的生活方式。就這樣，他邊替在地老人翻譯客語，邊和一梯一梯營隊的高中生們，一起更深認識自己的故鄉。
漸漸地，帶有輕鬆性質的營隊，已不足以滿足他深度了解在地的渴望，從大四到碩士班期間，他開始舉辦大專生的訪調營，並結合青平台的社區旅遊「Go Local」，帶領更多青年透過觀察、參與、體驗與對話，深度認識在地文化、並蒐集更多在地的田野調查。
大南埔一位83歲的老土礱師林裕祥，是引領他回到農村很重要的老人家之一，「他會帶我們去走古道，還自掏腰包聘村子裡的人帶我們去繞，因為他覺得這些事情，很值得讓年輕人了解」。後來，跟著他一起認識大南埔的高中好友賴咏華，經過一而再、再而三地向土壟師傅拜師學藝後，成了台灣最年輕的土壟師，傳承手作古時碾米器具的古老技藝。
就這樣一步一步地，因著傳承古老技藝、在地田野調查、農田的稻米耕作、反對農田土地徵收等，一群一群的年輕人透過插秧、割稻等體驗活動來到這裡，農村、土地在他們生命中，都用不同的方式在敲擊。「我覺得長期來說，這是個翻轉，翻轉農村邊陲的地位。從大趨勢來看，健保、勞保都會破產，未來一定會缺水、缺石油，那麼，大家為什麼還要往都市擠？」邱星崴說。
年輕人換宿 老寮的誕生
老寮誕生前，有著好多年輕人的投入，而老寮一步步的成形，也是好多位專長換宿人的結晶。試營運期間，老寮開放了短期、長期的打工換宿，除了和附近種植咖啡、橘子、地瓜等農友們合作農事體驗外，也邀請長期換宿生們雕刻老寮印章、訪談老街歷史、拍攝記錄片、記錄村莊影像等等，老寮真的就像個媒介，帶領著不同的青年，用各種方式來到農村。
老寮的鄰近地帶，有做籐編的國寶級師傅、泰雅族的染織，還有利用方圓兩百公尺之內的在地素材，做成的土壟等技藝，這些，都是真正的古早智慧、在地的永續、土地與人共存共榮的文化樣貌。
曾經參與老寮的深度旅遊行程的林瑜庭說，雙十連假時，她和朋友們跟著老寮的夥伴，進入石壁部落，和部落的原住民學習植物染，從山上採集可以拓印葉片的植物，用鐵滾珠、鐵鎚等方式拓印束口袋。除此之外，她們還親手摘採原住民自己種的柿子。
然而，對她而言，印象最深刻的莫過於和在地青年接觸的過程，他們一行人一起下山的路上，在地青年信手拈來都是地方上的故事，像是看到土壤的痕跡，就知道有山豬走過，看到電線杆，就想起過去部落抗爭的故事等等，「他們對自己住的地方，都是很有感情的！」林瑜庭說。另一位參與活動的金宣竹也說，感覺得出來老寮設計的行程，都是真的有用心去了解、認識在地，與地方上的人、事、物作連結，而不是為了經營而和部落原住民們合作。
終於，今年10月19日，老寮青年旅舍正式開幕了！老，紀念著過去的風華；寮，是暫時居所的意思，英文名字則稱作Mountain Lodge。老寮集結了苗栗台三線深度旅遊、農創產銷、藝文公民講堂、手工藝工作坊等，這樣的背包旅宿空間，期待能成為一個認識山林的入口、愛上土地的出發點。
出版專屬中港溪的進步媒體《拾誌》
同一天，老寮也出版了中港溪專屬的《拾誌》。「拾，只要十元，支持專屬中港溪的獨立進步媒體；拾，必須彎腰，這是謙卑與珍惜的態度，道地的客家精神。拾，撿拾碎片，在生活中密篩微光，映照我們與土地的連結。基於以上種種，以拾為誌，是為拾誌。」
邱星崴於創刊號寫下《拾誌》的精神，希望可以忠實地紀錄中港溪深厚的產業與文化、驚人的業藝典範。把雜誌當作一個嘗試，藉此調查、盤點資源，並凝聚地方共識、吸引對這個地方有興趣的人。他說：「我覺得要做的事太多了！而這些事也都是一定要做的，我若不做，誰來做！」。
就這樣，距離南庄老街一個吊橋的距離，老寮將搭起平地與山林的橋梁，撐起走入部落的平台。「我覺得老寮提供一個很好的地方，可以認識來自不同地方的人，又可以學到很多在都是學不到的東西」林瑜庭說。金宣竹也認為，來到老寮可以認識到部落的事，又可以很放鬆，讓心靈有個休憩站。對管理老寮的員工劉皮子、周亞璇而言，與其不斷地訴說老寮的理念，更重要的，是營造老寮成為一個很舒服的空間，讓旅人想一而再再而三地來訪，向山林學習！
老寮官網：http://www.mountainlodgetw.com/#about
老寮臉書：https://www.facebook.com/mountainlodge2014?fref=ts
