食農小旅行：相招來灣寶，當西瓜的主人

首圖/ 洪江波文中攝影/ 黃建賓

上下游與《親子天下》合作專欄，四月份起每月介紹台灣土地上的「食農小旅行」，與《親子天下》同步刊出。

苗栗灣寶，是水旱兩相宜的特定農業區，盛產如西瓜、地瓜、土豆等旱作，也產稻米。二〇一一年開始，一群經驗豐富的在地農友，在一群年青人的熱情參與下，把灣寶的西瓜田，變成了「親子食農體驗」最好的田間教室。今年的四月十四日，灣寶要「幫西瓜找主人」，我們一起去看看！

辛苦土壤改良灣寶水旱兩相宜

二月底的清晨，走在灣寶農路上，寒風吹過依然讓人直打哆嗦，這天，張木村依舊清晨四點就起床，去田裡整地。一下子，田裡的水就放滿了，還可以看到一些雜草冒出小頭，「種完番薯、西瓜等旱作物，田裡雜草都會比較多，放水是要讓雜草腐爛，現在算算到三月上旬，就差不多可以水稻插秧」，木村大哥說。放水的時間點可是大有學問，晚一點放都不行。忙完水稻田的插秧，再不久，在旱田種西瓜的季節就到了！

「一般清明節前三周到後兩周是最適合栽種西瓜的時間，太早容易遇寒害，太晚容易有果蠅」，通常他會在植樹節過完開始栽種西瓜，這樣六月中旬就可採收。

灣寶是苗栗後龍鎮的一角，內行人都知道它是「後龍西瓜」源發地。其實以前在灣寶很難看到稻田，因為靠海，屬砂質土壤，大多種植西瓜、番薯、花生等旱作；直到民國63年，農民辛苦載黏土覆蓋攪拌，進行土壤改良，才開始種水稻。現在漫步在灣寶，四處是方正的農田，以及規劃完善的農水路設施，它成了水旱兩相宜的「特定農業區」。

因為西瓜種植歷史悠久，當地農民對西瓜特別有感情。大山國小退休教師蘇綉鳳說：「以前父親只要載著西瓜到『批發處』賣，大家都會自動讓位給『後龍西瓜』！」農友想辦法湊足一台車，就是為了能到那裡賣個好價錢，如果碰到颱風天生意不好，種田人沒錢吃飯，還直接拿西瓜果腹。

而現在，灣寶西瓜不但和當年一樣甜美多汁，更是老農、大學生、小小農夫和爸爸媽媽一起種出來的！

讓孩子感受泥土認識食物

政大返榖青年，由一群關心農村發展的大學生組成，是灣寶農友眼中重要的「革命夥伴」，因為三年前，他們陪伴灣寶農友洪箱、張木村等人走過了土地徵收的夢靨，攜手把這塊良田保留下來。

返穀成員吳貞儀回憶這段歷程：「當時覺得除了陪伴，幫不上其他忙，我們決定走出學校，實際到農村體驗農村生活，就從彎腰種田開始。實作和勞動的過程中才體悟到：除了生產之外，農村的美好生活、生態、文化多元價值，還沒有真正被發現。」

於是貞儀和一群返穀的同學，留下來與灣寶一同共譜農村夢，從「幫西瓜找主人」到「用腳種土豆」，透過一系列有趣的親子農務體驗，讓孩子學習對自己種下的農作物負責任，更重要的是，種植過程都是友善耕作，完全沒有用化肥或農藥！

住在台北的鄭乃甄，帶著兩個小孩恩倫、恩翔，從種西瓜、種土豆到拔蘿蔔，一家人已經成了灣寶的「超級好朋友」。

乃甄說：「以前買菜時總是價格考量，比來比去，只為買到便宜價」，自己親自下田後，才了解農民是多麼辛苦、頂著大太陽用心耕種出大家的食物，「現在購買時，看見的不只是價格而是『價值』」，她很珍惜農民的努力付出，也開始主動支持友善土地的農作物。

跟別的小孩一樣，恩倫、恩翔以前也不愛吃蔬菜，因為來灣寶下田，開始願意吃自己種的和更多不同的蔬菜，嘗嘗看健康的味道。有一次，兄弟倆剛從澳洲玩回來，返穀大哥哥考他們「澳洲國寶是什麼？」聰明的兩兄弟立刻回答「袋鼠」，大哥哥接著故意問「那台灣國寶是什麼？」他們妙答「灣寶呀！」

家福，是來自新竹關西的小朋友，他總是滿心期待下一次的灣寶之旅。幫西瓜澆水時，個子小小的他總堅持要自己拿小桶子提水，不讓大人幫忙；西瓜採收那天，他說自己種的西瓜要分送給親朋好友，而且驕傲地告訴同學，「這是我在灣寶種的西瓜！」

木村大哥，就是教小朋友種西瓜、種土豆的田間老師。他充滿自信地說：「我還沒下田，就可以知道那顆西瓜早結果、那顆晚結果，連大概的量我心裡都有數！」他透露：「撇步就是觀察西瓜藤，也就是母株到結西瓜處的距離長短，越短越早結，越長越晚熟。」

小朋友總在他身邊跟前跟後、問這問那，他笑稱這些孩子像「都市憨」，對於可以挖土、除草感到又興奮又緊張，看到田裡有雞、有鵝馬上就跑過去圍觀，「很多都市小朋友沒聽過雞叫，也沒看過雞在地上走路呢。」

「以前大環境總是覺得種田不賺錢，作農沒路用，但想想，我們農村有的，都市都沒有，反而他們還很羨慕我們，現在突然覺得自己作農很有尊嚴！」務農幾十年的木村大哥感歎地說。

活絡農村經濟返穀、居民一起來

灣寶的食農體驗在同學們的用心協助下，非常的搶手，幾乎是「一開放報名就秒殺」，居民感動在心，也對社區的未來發展有了更多的想像。

吳淑玲，是灣寶人文藝術工作室的陶藝教師，今年也開始自己種植有機無毒地瓜，「希望能吸引更多居民一起進行有機耕種」。不過如果只是請大家種，之後沒辦法幫忙賣也很難交代，所以她「希望能直接在灣寶設立一個產地型的農夫市集，向社區農民保證只要好好種一定有人買，他們也能就近賣自己友善土地的農產品」，農村經濟一定會更活絡。

灣寶的里長伯謝修鎰，對整個社區的大小事聊若指掌，這群返穀青年在灣寶的構想與行動，讓他充滿期待，「希望刺激在地的少年囡仔，自己站出來！」

例如，洪箱大姐目前就讀高一的小兒子張智傑，受到家人與返穀耳濡目染，看似安靜不太主動說話，談起灣寶卻很有自己想法；他還和同學組隊申請富邦文教基金會推動的「青少年圓夢計畫」，內容就是針對灣寶的未來想像，訂定出具體的行動計畫，希望之後能一步一腳印地實踐。

看到灣寶人開始自己站出來，返穀的吳貞儀難以掩飾感動說：「我們以前都以為農民想法比較保守，會有很多顧慮，但灣寶的農友們卻都勇於突破、態度開放，不斷嘗試任何新的可能。」