[dropcap]南[/dropcap]北行的魅力，是便利超商無可比擬的。
首先是味道。一踏近店門口，就可以聞到金鈎蝦、香菇、筍乾強烈的味道，挾雜一點臘味、菜脯味。
走進店?，還有米香。不是塑膠袋裏、封裝整齊的米，而是幾十斤裝在大蔴袋立好，敞開來任憑「上手」的米。
混米，ㄧ眼看穿
如果米袋裏是「混合米」，客人抓一把在掌上，大小、色澤不一，一眼看穿。
平價的包裝米，買回家打開，認真看，怪怪的。一位米店老闆娘教我：「最大粒的是美國大米；沒有光澤的是去年的陳米…這裏面一共有五種，煮的時候，有些熟了、有些沒熟透，認真咀嚼，就會發現。」
「吃粗飽，攪滷汁狼吞虎嚥，應該就不會發現。」我胡亂回答。
條狀切粒 黃褐黑菜脯
光是菜脯，就有好幾種。黑的、楬的、黃的；條狀的、切粒的。
「哪種最好吃？」我問。心想，東西都是他家店裡賣的，老闆娘得怎麼回答我。
她答得妙：「黑的老菜脯用來煮湯，黃的楬的煎菜脯蛋。切粒的是做生意或懶惰的家庭主婦用的。楬的和黃的有什麼不一樣…看價錢就知道。」
我一看楬的果然一斤貴十塊。老闆說日曬比較費工。
我抓了三條。煎一碟菜脯蛋的量。老闆娘說拿五塊就好。南北行就這好處：可以只買一點點，今天吃多少買多少、明天要用再買，家?不必庫存，永遠吃新鮮的。
觀香菇傘面顏色見真章
香菇十幾種。
「我如果抓一大把貴貴的埔里菇，抓另一袋便宜的大陸菇蓋在上面，你怎麼埋單？」下雨天老闆娘很閒，我跟她瞎扯。
「我一眼就看穿。」她說。怕我不信，娓娓道來：傘面顏色不同…傘下黃黃的有燻過硫磺，是大陸進口的…味道不同…日本花菇最香，韓國的聞起來有一點苦(說實話我聞不出來)…大小不同…厚薄不同…。
在我看來都差不多。
我問他：「每種貨，你都可以分辨清楚嗎？」
「你每種香菇買一斤，每天看著他們10分鐘，一年之後，你夢裏都可以分清楚。」老闆娘隨時不忘促銷。
我本來沒打算買香菇。
被她說得如此哲學，不好意思不買一小把。
臨走我碎唸：「買了香菇，只好走回菜市場買去骨雞腿，蒸個北菇滑雞。」
「你家還有蠔油、太白粉、米酒嗎？鹽、糖，你前兩天才買過。別又忘了什麼，等下又要來一趟…下雨天，出門很討厭，褲管都被噴得濕濕的。」結果換我被她碎唸回來，悻悻離開。
雖然每天都只坐在南北行櫃台，老闆娘每天都化籹，穿著整齊，戴上珠光寶氣的項鍊、耳環、墜子、手鐲。