葉光治的人生如同他種的檸檬一樣，酸又帶點苦澀。屏東科技大學農園生產系畢業後，他當過工地工人、開過大卡車，但八年前偶遇「黃檸檬」，重返本業務農。葉光治的果園裡有梅爾檸檬、里斯本檸檬及粉紅檸檬，目前已經試驗了九個品種，豐碩成果讓酸澀換來酸甜。
綠檸檬長年「死豬價」，零售黃檸檬商業潛力大
國內常見的檸檬為綠皮的四季檸檬，檸檬的種植大本營則在屏東。葉光治表示，絕大多數檸檬都會做加工，例如榨出原汁給飲料業者使用，因此產銷模式很固定，全送往特定合作社或是加工廠，這些為數不多的單位也掌握了收購價格，無論檸檬品質好壞、價格不變，「反正最後都是要榨汁」，農民如果送去一大車的檸檬，最後每台斤可能賣不到 10 元。
八年前，葉光治逛量販店時看到架上兩顆黃檸檬售價 25 元，讓他非常震驚：「黃色的檸檬竟然可以按『顆』賣？」以顆計價的利潤更高，他便有了嘗試的念頭。回想起大學時的採後處理課程，葉光治先買了少量綠皮檸檬自行催色，並詢問水果攤是否願意購買，第一批賣了五箱，沒多久客戶又回頭訂購 30 箱，「這讓我看見了機會」，於是他便毅然決然轉行當檸檬農。
黃檸檬果肉一樣酸，果皮加熱不苦澀
綠香蕉成熟會變成黃香蕉，那黃檸檬就是成熟的檸檬嗎？「並不是」，葉光治表示，香蕉屬於更年性水果，成熟時外觀會有明顯變化，檸檬則不然，成熟要看果形是否飽滿，與顏色無關。顏色轉黃純粹是果實自然變化，即便是市場上常見的綠檸檬，在合適環境條件下放久了也會轉黃。
雖然表皮顏色跟成熟度無關，但黃檸檬和綠檸檬仍有差異。葉光治說明，兩者的果肉風味和酸度很接近，不過果皮的味道明顯不同，綠檸檬果皮經過加熱或是久浸會出現微微的苦味，黃檸檬則不會有苦味，因此，餐飲業、烘焙業、製作鹹檸七及檸檬漬的手工業者都會優先選用黃檸檬，「和綠檸檬一比，黃檸檬有市場區隔性，也打開了新的檸檬市場」。
四季、里斯本、梅爾、粉紅檸檬一次看
果園內的檸檬有四種：四季檸檬、里斯本檸檬、梅爾檸檬及粉紅檸檬。葉光治一一說明，台灣的四季檸檬最初是從國外引進，正式名稱為「優利卡檸檬」，雖然目前市佔率最高，但卻是最難照顧的品種，因為它一整年都會開花，所以時時刻刻都得照顧果樹和果實。
梅爾檸檬是近年台灣流行的品種，花期非常集中，比四季檸檬好照顧，有些農民會取「黃金檸檬」作為商品名。葉光治表示，梅爾檸檬是檸檬和橘子雜交而來，由農業學家法蘭克．梅爾 (Frank Meyer) 命名，綠皮時的果肉及果皮風味都是檸檬風味，但轉為黃皮時，會出現橘子的甜香，因此以黃檸檬型態販售別具有特色。
里斯本檸檬來自澳洲，風味與四季檸檬非常相似，多汁、酸度高且籽少，同樣可催色成黃檸檬販售。
而模樣最特別的粉紅檸檬，葉子和果皮都帶有淺黃色的條紋，切開來果肉呈現粉紅色，葉光治透露，粉紅檸檬在國外是做觀賞用，但其實非常有商業潛力，因為果肉帶有蔓越莓和葡萄柚味道，相當有特色。
挨戶寄檸檬遇伯樂，吳寶春、臺虎都成主顧
葉光治增加種植面積，也是因為銷售量增加，鼎鼎大名的吳寶春、臺虎精釀都是他的客戶，不過，一開始的銷售並不順利。「我原本快要放棄了」，葉光治苦澀回憶道，創業一年多，那時收成了數千斤梅爾檸檬，催色呈黃皮後，原有客戶無法消化這麼大的量，大量的庫存壓得他喘不過氣，一度想就此打住。
看著滿倉的檸檬，葉光治決定放手一博，「這些都是我認真種出來，怎麼可以堆在倉庫裡！」於是他化身直銷，一通通電話打給數百家飲料店、甜點店，把黃檸檬寄給店家試用。然而，這些帶著希望寄出的黃檸檬絕大多數都沒有帶來回音，「店家都覺得這個檸檬很奇怪，明明是檸檬卻有橘子的味道」，唯獨台南的法式點心主廚 Oliver 對這些檸檬有興趣。
Oliver 以梅爾黃檸檬做冰淇淋，被資深媒體人高靜玉吃到，接著便轉告國內知名麵包師傅吳寶春，吳寶春便向葉光治下單。此舉引發名人效應，許多餐廳開始來買檸檬，甚至連拒絕他的店家都回頭採購，葉光治的梅爾黃檸檬銷售便有了起色。而後，知果堂帶了臺虎精釀的釀酒師來到產地，也對黃檸檬感到驚艷，於是也開始下訂，這些知名品牌的訂購帶動了國內黃檸檬的買氣。
為保競爭優勢，品種開發不間斷
葉光治目前生產主力在嘉義，但他在屏東仍留有一小塊地，種植各式各樣的檸檬品種，他透露現在共有九種檸檬正在試驗，主要是找出合適的栽培方式、採收時間及保存方法等，「一定要這麼做，才能在市場有領先優勢」。
葉光治將檸檬裡裡外外都「壓榨」到極致，有的會整箱果實打包出售，有的則會榨汁販售，榨汁後的果皮也會萃取精油販售給生技公司，殘留的果皮果渣則打碎重新回到田間，極大化檸檬價值，讓他的產銷之路走的更多元。
