攤販把蒸過的豆子浸在獨門醬汁裡，放入四方型有把鐵網，手腳麻利地不停地翻烤，醬香與豆香氳氳繞著攤車，如吹笛人般把小孩們逐一牽過去。只要這攤一到，必定要買個一小袋…
[dropcap]常[/dropcap]被調侃說是「囓齒科動物」，豆類與堅果，幾乎來者不拒，花生、黑豆、蠶豆、筍豆、豌豆、鷹嘴豆等，無論是烘烤得酥脆或熬煮得柔綿，甚或愈夯實的口感，愈是嚼得齒頰生津，不覺中，邊就著書，一人嗑掉大半斤毫不為奇。
眾豆之中，有種原住民慣食的樹豆，偶爾在嗑花生或蠶豆時，想頭一起，挺思念的。
一粒粒醬汁入味的黑寶石，愈嚼愈香
自己讀的小學與首善之都一衣帶水，相隔一座橋，學童們既不那麼都會，也不那麼農村，卻不時有幾些不知打何來的小攤踩著改裝過的三輪車，販售著罕見的小零嘴。標準配備大抵有一卡架在後面兩輪的訂製木箱，畫寫了簡單的圖案和手寫字，告知人們他賣得是什麼料，各種生財器具置於木箱上，木箱的門通常開於上方或側面，像個神奇百寶箱似地，源源不絕地補給物資，滿足所有小客人的口欲。
小攤販們無一不精於行銷之術，透過烤烹炸煮的裊裊香氣，誘得甫下課的學童衝出校門時飛奔群聚攤旁，吞著口水，引頸探看，最後掏出銅板。小攤販們各個都有獨門配方，烤玉米、烤魷魚不僅烤得噴香，關鍵在於特調沾醬；還有椪糖，不見得多可口，但製程如變魔術般，往往吸引孩子們哇哇叫地讚嘆，眾孩童眼睛滴溜溜注視著砂糖被少量水加熱，當溫度上升破攝氏百度時，攤老闆加入一點點小蘇打，鏗哩摳喽地迅速攪拌，泡泡頓起，冷卻後，硬化成一塊膨凸的圓餅，過程炫目，縱或不嗜甜的自己偶也深受誘惑，忍不住要膨一個。
這些現做現烤的小零嘴中，對豆類控的自己，印象極深刻的就屬「烤觀音豆」，豆型圓圓滾滾一小粒，口感扎實，吃多了就劈哩啪啦放屁，孩子們都戲稱為「放屁豆」。
攤販把蒸過的豆子浸在獨門醬汁裡，放入四方型有把鐵網，手腳麻利地不停地翻烤，醬香與豆香氳氳繞著攤車，如吹笛人般把小孩們逐一牽過去。只要這攤一到，必定要買個一小袋，盯著小攤老闆取出以電話簿黃頁做成一個個不同尺寸的袋子，勺起剛烤過的豆子秤重，小孩們既怕燙又急於伸手接過來，與同學們走著聊著啃著一粒粒醬汁入味的黑寶石，愈嚼愈香。那個年頭，校方禁止孩子邊走邊吃，嘴裡忙兩眼還得東張西望地擔心被老師逮個正著。
金桔汁熬蜜樹豆 酸甜果香徹底解了肉膩
粗淺認識各種豆類後，曾在部落食肆裡喝過勇士豆排骨湯，湯汁熬得透明略帶淺褐色，撈食其中的豆子，質地堅實，勾連起兒時小零嘴的觀音豆，正是湯裡的樹豆無誤。查閱資訊得知，樹豆係唯一木本食用豆，尚有多個別名：蒲姜豆、木豆、米豆、樹荳、柳豆、白樹豆、花螺樹豆、觀音豆、番仔豆、山豆根等，阿美族人稱Omai，泰雅族人叫Syungutu，排灣族人說Puuku，太魯閣族喚sungut。小攤商以「觀音豆」之名，或許因為此處民間信仰裡，普渡眾生的觀音大士香火鼎盛，人們既熟悉且可庇佑其生意暢旺。
然，這座多山的小小島嶼，飲食仍是涇渭分明於原住民與所謂的平地人；問了十個平地人，九個人沒聽過樹豆，其中幾位還是擅烹勤煮的庖廚高手。而拜訪任何原鄉部落，每個人家空地院落田間，必定要種個三、五株到一林子樹豆，自來就熬煮成深入山林打獵必備的精力湯，部落裡人人都可數算出自家那本樹豆經。
其實少有平地人知道如何吃樹豆，儘管於亞、非、拉美各洲的乾旱地區，樹豆早已是取代小麥等主食的作物，也證明其營養價值及其耐旱特性俱高，粗蛋白質含量高達20%，並含有多種維生素、礦物質等優點，因接觸太有限，平地人多數不諳如何享食這種豆類。那年，友人輔導原鄉有機農作，樹豆收成卻乏人問津，大膽自告奮勇將蒸煮過的樹豆納入罐沙拉裡，澱粉豐沛，一罐即飽足，節制了食慾。此後，看到各色樹豆必買，櫥櫃裡，總有幾袋躺在角落裡。
喜歡嘗鮮的豆類控，結結實實設法將樹豆做各種可能的呈現，或有人以為熬煮不易爛的樹豆過於棘手，但廚房本就是自己的化學實驗室，自詡為要當「醬匠」的我，不嫌繁複地剁碎了來自台東的原住民鹹豬肉，爆得香氣四溢後收乾，與白曝蔭油底、紅藜一起油漬成鹹豬肉樹豆醬，以備匆慌間無法好好煮一頓時，勺一匙可速速拌麵配飯炒菜。
二砂糖熬成甜味的蜜樹豆則打成泥狀，入鮮奶熬煮的茶汁，文火微微攪拌，收呀收地成就了茶香奶香豆香俱足的抹醬，佐著麵包，喚起晨間的疏懶身心。還耐著性子，榨出柑桔與檸檬汁，放慢手腳與樹豆泥在鍋裡搖呀搖地，這款醬品恰似在瑞典Goteborg中央市場那盤肉丸旁的越橘醬與蔓越莓醬，入口的酸甜果香徹底化解油膩，提升肉質的爽口度。
廚房裡的大小實驗，讓自己與樹豆有了更深層接觸，不知那些對樹豆珍而重之的原住民友人聽到反應將如何？但於我而言，充滿咀嚼勁味的樹豆，既饜足口腹之慾，復羼雜著兒時一丁點冒險心緒，若懸絲般牽連著味覺記憶樂土，望著顆顆細圓的黑、黃、白、灰、棕色豆子，好似回到當年午後小攤上，斜陽酥麻麻亮洸洸地罩著童年的我們。且讓我在樹豆裡，再耽溺幾回吧。