「妖公」傳說，早已在我心中蔓延。怕水、怕黑、膽子小反而成為我的正字符號。長大後，也跟著大家去過所謂的海邊，只是始終會害怕，有人問我為何不學衝浪、為何不玩水上遊戲，我想踩水、餵魚、玩沙、看浪花已足夠，更多的我可能不需要。
自小住海邊，最常聽到外地人士詢問的幾件事情，你家們附近有六輕，空氣會不會很糟、你家附近靠不靠海。老實回覆，離海不遠，不過步行絕對到不了。熱愛走路，卻未有曾走到海邊；午後腳踏車散步，每到蜿蜒小路總會被砂石車擋住去路；騎機車探險，千萬不要挑冬天，因為會先被海風吹進魚塭，那層層的風吹砂，也可以是阻擋去路的始作俑者。但明明就住海邊，總是能聊聊幾段關於海邊的記憶。
出海口淘金，野味變佳餚
記得舅舅帶著外公、媽媽、哥哥還有我去出海口挖公代（野生貝類），那是我少數在家鄉看到海，畢竟媽媽常說海邊危險，「不可以去」是我從小聽到大的一句話。那是我第一次合法跟著一群大人到海邊挖海裡生物，我們算準了退潮時間，腳踩雨鞋、帶著鏟土工具，網袋還有水桶，踏上了淘金之旅，那天午後我們在退去海浪的出海口，踩著泥濘，挖著尿尿生物（就是公代）。
用小鋤頭在泥濘中挖個幾下，看到一陣水柱湧出，這時便知公代即在土裡。哥哥跟我一一撿回，滿是泥巴的公代滿滿成堆，將公代從水桶裡倒入網袋，以海水洗去他們的外殼上的泥沙，那是的夕陽極美。當夜的野味菜餚，用蔥薑蒜的公代，光是拌飯就可以吃好幾碗，這麼難忘的記憶，如今已不復了。
又爸爸在我年幼的時候當過挖土機學徒，也因為那段日子，他也逐漸熟悉鄰近海域，那日爸爸吆喝全家出遊，我們到了防風林，至於海，需要越過堤防才能見。那是難得的出遊日，前一日興高采烈的準備零食，迎接這個難得的紀念日。
雖說是出遊日，兒時家裡沒有汽車，父母的代步工具是野狼125以及小金旺，因為是騎乘機車，每小時總會停下來活動筋骨，吃吃零食，前一晚準備的豆乾塞滿嘴巴，汽水也是喝個痛快。記得那日媽媽載著我遇到一個小沙丘，怎麼騎都騎不上去，後來自己從小金旺上跌了下來，好在是沙丘，無傷筋骨，只是滿滿的興致，也止著。那段機車行，沒有見到海濱，只有滿滿沙茶豆乾，還有我從機車上跌下的記憶。明明就近咫尺卻始終無緣相見大抵是對海的記憶。
海邊的鬼故事，讓海邊成為鬼地方
長大後在外地兜兜轉轉許久，海邊去過幾次，可家鄉的海邊是長大後才見過，海風狂且急地吹著，那曾經是海軍駐紮的地方，可在地人鮮少靠近，或許是當年台海偷渡頻繁，也或許是自小聽到大「借屍還魂（註）」的傳奇故事，海邊對於我來說總矇著一層神秘。
海邊附近會先看到一片防風林，防風林裡總埋藏許多故事，以童話舉例大概是糖果屋、小紅帽、虎姑婆這系列的故事，我們會喚這樣可怕的生物為「妖公」，小孩子太晚不能出門會遇到、太愛哭也會遇到、做壞事也會，雖然還沒遇到過，可「妖公」傳說，早已在我心中蔓延。怕水、怕黑、膽子小反而成為我的正字符號。長大後，也跟著大家去過所謂的海邊，只是始終會害怕，有人問我為何不學衝浪、為何不玩水上遊戲，我想踩水、餵魚、玩沙、看浪花已足夠，更多的我可能不需要。
酷熱想玩水，才意識自己不夠勇敢
直到炎熱的夏季來到，才想起自己許久未去戲水。國中的游泳課，總會有些掙扎，脫去制服，換成泳衣穿過人群，是一種極惱人的折磨。初春開始的游泳課，叫人冷得發抖，當年用了各式理由逃避游泳，以至於學了六年的游泳，至今仍拿浮板打水、使用水母漂，就連苦學多年的換氣，其實到現在只是憋氣罷了！
可當對泳池卻格外想念，或許是被限制，反倒激起自己的渴望，記起與朋友到渡假飯店遊玩，在露天按摩池浸泡許久。直到起身站立泳池，水竟然只到腰部，便與同行的友人相視大笑。「我們膽子怎麼這麼小，好歹我們也是四捨五入會游泳的人」。那日我倆決定勇敢一回，走去標準的泳池，雖然手裡仍舊拿著浮板，但依然滑過來，又游過去，那幾日玩水的日子，意識自己原來一直不夠勇敢。
近期不能去泳池戲水，心裡莫名想念。像我們這種四捨五入會游泳的人，從岸邊戲水，到橫渡泳池，經數日戲水練習，竟然會讓自己懷念游泳的滋味。究竟是天氣問題，還是想持續訓練「勇氣」？已不得而知。不過勇敢一些，「害怕」與「畏懼」好像真的少了一些。或許住海邊的我不怕水，只是始終膽怯面對吧！
註：麥寮朱秀華事件