順手拿起一顆被咬過的芭樂，把已知的線索放在大腦之中排列組合：晚上沒人待在果園，因此兇手是利用夜晚入侵果園、圍籬是 被動物大力撞開、草地上有大型動物的踩踏痕跡、芭樂樹被大型動 物拗斷、地上掉滿果實。
還真像是黑熊所為，不過仔細想想還是有些不合理……
「最近正在產季，這樣下去不是辦法。」
「痕跡不會騙人！兇手一定會留下蛛絲馬跡……確實過往有先 例，只要別讓牠得逞，其實就不會再來。」
接近晚上九點，一通陌生電話打過來。幾句對話向我確認身分 之後，對方開始不停傾訴這幾天的突發狀況。我試著插嘴安慰對方，一邊點開剛傳來的照片。一棵芭樂樹，折斷的枝條散落地上， 草叢中棄置幾顆被咬爛的芭樂，果肉仍呈現鮮紅色澤。我試著放大 照片直到有些模糊，反覆尋找，想看到一些關鍵的線索。無奈手指左滑右移都無法發現答案。
「先生，無論是不是黑熊，我推測牠還會再來，我建議你必須做好準備。」
動物偵探
我就像私家偵探，常常接到陌生人的求助電話。有時語氣聽來怒火中燒，十萬火急，偶爾話筒傳來疑點重重卻異常冷靜的聲音，充滿誇飾指證歷歷，雲豹都曾被列為嫌疑犯。
看見平時呵護的果樹，在即將收成之際卻遭逢意外的訪客破壞，確實讓人心急如焚，急忙四處求救。為了避免夜長夢多，果農上緊發條加快採收的速度，為了應付各種入侵者，農夫使出五花八門的招式，有人放假人，但似乎效果不佳。有人把沖天炮綁在線香上，運氣好可以持續數小時發出鞭炮聲。有人病急亂投醫，在果園放置毒餌，甚至在竹竿上掛猴子屍體示眾。
「動物偵探」其實不是一份正式職業，只是，在年復一年看到許多動物因人枉死之後，為了減少人與動物的衝突，我憑著對野生動物習性的認識，開始協助農民解惑。扮演動物偵探就像為兩個陌生世界充當翻譯，必須細心觀察動物的行為，掌握關鍵的因素後化繁為簡向人類述說，這樣才能找到和平共存的生存之道。
「台灣獼猴最討厭了，每一顆果實都會咬幾口。」
「因為動物對環境變化很敏感，如果感到不安全，會邊走邊吃，避免掠食者突然出現。」
「山羌更是多到氾濫，傍晚就在菜園裡吃嫩葉。」
「那是因為山羌不像水鹿，牠們偏好取食纖維較細的植物⋯⋯」
不過，看見嘔心瀝血栽種的果實被棄置在地上無法採收的心痛，再多動物行為學的解釋都無法緩解。我一邊安撫，一邊提出實質的改善方案，必要時也到現場排解一觸即發的衝突。
黑熊有影？
台灣黑熊是體型巨大的猛獸，只要疑似有熊出沒，消息會迅速傳開。但是多數人根本沒見過台灣黑熊，卻把狗腳印認成黑熊掌印，或恐懼之下錯把大黑狗看成小黑熊。雖然大部分的熊出沒都是 無中生有，掛上電話之後，我不免有點憂心，畢竟附近曾有登山客目擊黑熊出沒，還是必須謹慎以對。
動物偵探的工具包，不外乎比例尺、鑷子、採集袋跟手電筒，還有幾台自動相機，以及熊鈴和防熊噴霧罐。為了方便說明黑熊的習性，我也順手從書架上掏了本圖鑑，一併塞進背包。
隔天一早，套上雨鞋，跳上機車朝山裡去。果園圍繞通電圍籬，猴子不太可能爬進來。芭樂樹枝被折斷，也不像猴子的覓食方式。所以，兇手是孔武有力的傢伙，像是黑熊…⋯大腦再次咀嚼照片中的場景。
為了應付獼猴與野豬，農夫煞費苦心在果園周邊設置許多陷 阱，通常是在動物必經之路挖洞放一個套索，不知情的動物經過踏到陷阱會觸動彈簧收縮，鋼索會立刻縮緊抓住牠的腳。不過，這樣的陷阱卻常常抓到其他動物，曾經就有黑熊誤觸陷阱，幸虧即時通報才避免了進一步傷害。
黑熊的數量稀少，一般人也認為黑熊距離人類遙遠，只是許多跡象顯示春、夏季節，黑熊常常到低海拔覓食楠木的果實。黑熊多半怕人，不過為了吃，有時會鋌而走險。其實，野生動物離我們很近，只是牠們不想被人類發現，多半在夜晚出沒。除此之外，島嶼地狹人稠，棲息地的消失與破碎化似乎注定了人與獸會上演資源爭奪戰。
猴群來襲
我與委託人約在產業道路的入口處。春雨過後的森林，山的味道變得十分濃郁，山棕的花香撲鼻而來，遠方稜線殘存幾棵香楠大樹，除此之外，映入眼簾是整座山坡的果園。通完電話沒多久，就看到一位大哥騎著野狼快速衝下來，我想應該就是他了。標準果農身材，年約六十歲，腰際配著修枝剪和鋸子，頭戴帽子，絲毫不忌諱別人知道他的政治傾向。
一見面，他不停訴苦：「我早上五點就要進果園，天一亮就得注意猴群，開始放鞭炮驅趕，這兩週是採收期，是關鍵！」不等我回話，他接著說：「但是，前天早上一到果園就發現大事不妙，圍籬底下被翻開了，樹枝被折斷，果子落滿地，這真是糟糕，最近正是採收期。」
「跟過往不一樣嗎？以前沒有發生過嗎？」
「沒有，以前頂多是猴群，但這次很不一樣，你一定要去看。」
我被對方這番描述激起了鬥志，但依然故作冷靜。從見面開始我都只是觀察，然後閒話家常，例如作農很辛苦吧、芭樂怎麼賣？
猴群危害很嚴重嗎……委託人邊客氣回覆，邊快步領我前往現場，看得出他非常在意。
我走到照片中的現場。地上果子散落，多數被咬一口，有的被踩成碎片。
「昨天我看到的時候就是這樣，應該是動物趁半夜進來吃。」
他手上拿著撿起的芭樂，指著被啃過的地方，「這是牠吃的，沒錯吧。我們幾代人都在這邊作農，到孫子已經第四代了，種果樹也是技術，不過，作農都一樣，靠天吃飯，我難過的是看見芭樂被動物咬一口就丟在地上。」他邊走邊講，話題再次回到黑熊身上。
「黑熊嗎？黑熊很少只咬一口就離開啊。」我在內心默默回答。
隨後，他帶我快速爬往邊坡俯瞰果園，我注意到森林與果園之間隔著一道薄薄的黑色紗網，下方被動物大力撞開露出一個洞。
「你看……這一定是被黑熊弄壞，我在這邊待這麼久了，偶爾會聽到熊叫，上週還聽說有人看見一頭黑熊在馬路上走。」
「確實很像大型動物的獸徑，但因此認定是黑熊，結論似乎下太快了。」
現場看似雜亂，我小心繞過案發現場，在果園外側仔細搜尋。
動物進來一定會留下痕跡，像是排遺、腳印或休息的壓痕。我以案發現場為中心，以漣漪式向外擴大尋找，仔細搜尋關鍵痕跡，對連珠炮般的提問一概充耳不聞。
山豬芭樂香共共
順手拿起一顆被咬過的芭樂，把已知的線索放在大腦之中排列組合：晚上沒人待在果園，因此兇手是利用夜晚入侵果園、圍籬是被動物大力撞開、草地上有大型動物的踩踏痕跡、芭樂樹被大型動物拗斷、地上掉滿果實。
還真像是黑熊所為，不過仔細想想還是有些不合理，人工栽種的芭樂樹並不高，黑熊可以站立，根本不需要折斷樹枝就能咬到果實。還有，為什麼草皮上有兩排連續的足印，難道不只一隻黑熊？ 我自問自答起來。
盯著被踏平的草地，拿出比例尺拍上幾張照片。眼前的痕跡與心中各種假設糾纏在一起，必須小心翼翼抽絲剝繭才能做出正確的推論。正當我陷入苦思之際，一陣氣味撲鼻而來，這才發現是手中的芭樂散著一股芬香，不自覺驚呼「這芭樂好香」，大哥一臉苦笑對我說：「當然香，所以才擔心。」
回神之後聽見喇叭正緩緩放送鄧麗君的《甜蜜蜜》，音質不佳，但曲調熟悉，我跟著哼上幾句，輕快的節奏混著大冠鷲的叫聲，歌聲讓我心頭一鬆，暫時脫離推理的緊繃情緒。
但我還沒找到答案，既然有黑熊的腳印，被撞開的地方有沒有可能勾到熊毛？牠從哪邊進來又從那邊離開？我點亮頭燈，仔細搜 尋圍籬上是否勾到熊毛，不時抬頭觀察果園的地勢，想像自己是一頭黑熊，嘗試還原半夜案發的經過。 「兇手是不是黑熊？是吧，總覺得牠在週邊徘徊，我一個人工作遇到熊該怎麼辦？」正當我出神之際，果農忍不住連番追問。
「別擔心，我看一下，必要的時候可以請人來支援。」
「我看也沒辦法怎樣，稍早請來兩個人，他們隨便看看就走了。」
果農不經意的一句話，卻是關鍵，突然我心中的疑惑都有解答。原來一早有另一組人來過，人類就是一種大型動物，而黑熊的掌墊跟人類腳印相似，草地又不比泥地，不會留下鞋印或黑熊的趾頭痕跡。我一心想著黑熊，卻忽略人類腳印的可能性。既然如此，一切的觀察都有合理的解答了。
我帶著果農走回到案發現場，單刀直入解釋所有的疑惑。
「大哥！你的芭樂應該是真的很讚喔，大家都很愛，要不要把 果園改名『熊蓋 D（台語發音：豬），芭樂』。」我接著說：「你剛拿的芭樂是被猴子咬過的，你仔細看，果肉上還有獼猴犬齒的咬痕。」
「腳印跟拗斷的樹枝，又怎麼解釋。」大哥露出狐疑的表情看著我。
「這邊是早上來訪的人走出來的痕跡。」我邊說邊走向另一側。「你看，這像踮腳尖走路的是蹄印，從圍籬一路進來，應該是一頭大山豬，樹下還有牠休息之後壓平的痕跡喔，我剛剛從草地上發現幾根豬毛，山豬很愛你種的芭樂喔，吃飽還睡在旁邊。」
原本擔憂黑熊出沒的果農，聽著我逐一解析現場的痕跡之後，如釋重負笑著說：「我以前常碰到專家不懂裝懂，不過聽你解說真的很專業，我信你了。」 「不過，到底是誰折斷芭樂樹？」
樹上的新獸爪痕
我並未立刻說出心中的答案，請果農給我一點時間在果園架設數台自動相機。為了確保能拍攝到夜晚來訪的訪客，我特別在農地之中找到幾條疑似的獸路。 果不其然，隔天自動相機就拍到夜晚現身的兇手了。我匆忙點開影片，想看清楚黑夜的訪客到底是誰。黑暗之中，隱約看見微微身影在晃動，露出一個長鼻子，沒多久一頭大山豬悄悄入鏡。牠像做下犬式一樣熟練地壓低身體，從圍籬底下鑽了進來，不疾不徐走到一棵結實纍纍的芭樂樹下。我正想山豬要怎麼咬住果實，牠就突然用後腳站立起來。只見牠搖搖晃晃，重心不太穩固，卻奮力蹬地向上跳試著咬住芭樂樹枝，接著不斷前後跳動，直到折斷樹枝，然後就在相機前大快朵頤地上的芭樂。
我們看著畫面中山豬為了吃努力跳不停。
「把圍籬加強，山豬就進不來了，這麼可愛，不要抓牠啦。」
我試著探探口風。或許看見牠可愛逗趣的模樣，一掃前幾天黑熊出沒的陰霾，幾秒之後，他一臉無可奈何，苦笑著說：「好啦，我聽你的，改賣山豬芭樂。」
「既然真相大白，你等下回家帶一點芭樂，還有甜柿，我跟你講，我種的甜柿也超好吃，猴子專挑我這塊地的甜柿吃，而且牠們真的很厲害，只拿又大又甜的吃，真的氣死人。」
暗夜造訪的兇手現身之後，果農確實鬆了一口氣，而我卻抬頭看著果園旁那棵山麻黃，思考著該怎麼開口跟他說：「樹幹上有新的黑熊抓痕。」