除夕前一天吩咐好的雞魚肉三牲，一定得有，還得每年專程跑去跟固定商家，取訂購的廣式臘味蘿蔔糕跟臘腸肝腸，海鮮能少嗎？大蝦跟花枝也得意思意思買一些吧！要吃個火鍋象徵團圓，能不買丸子菇類火鍋料嗎？長年菜表慶壽，大白菜高麗菜能放且有助消化，更別說柑橘蘋果了，怎麼沉重也得使力拖回家。
小時候的春節特別熱鬧，因為住眷村的關係，吃完年夜飯最開心的事，就是領了紅包去買鞭炮，眷村裡兩邊對戰沖天炮，其實也衝不到對方的領域，只是好玩，但有時不小心擦槍走火，被火花閃到了，全新的外套就破了一個口子。
為了點燃手上的鞭炮，孩子們人手一枝香，男生喜歡買甩炮丟到女生旁邊，嚇得女生尖叫，女生則買仙女棒，黑暗中閃出金色的光芒，一分鐘的夢幻時間裡，畫出自己喜歡的圖樣，更有錢的人買煙火，黑暗中看到如句點大的香火靠近引信的時候，情緒上升到期待，當引信被點燃後，火花燃燒迅速地跑向炮筒，一瞬間七彩的火花像噴泉般釋放在夜空裡，寒冷也不見了，只有大家晶亮眼神聚在滾燙的興奮中。
紅燒獅子頭來了！
我已經忘了年夜飯吃了什麼，但是我記得，每年初三全家必定要去姑媽家拜年。
這是比年夜飯還要高光的重頭戲，當年姑父跟姑媽帶著爸爸離開大陸，姑媽是爸爸臺灣唯一的親人，兩人年紀差距很大，俗說長姊如母，老實重情的爸爸，一定會帶我們全家去拜年。
那天必定穿上新衣新鞋，長髮必定紮好梳攏，爸爸穿西裝帶上禮物，媽媽則是變回我不認識的大小姐「怪模樣」，穿著洋裝套上大衣踩著高跟鞋，臉上撲著白粉擦上口紅，手上還捏著一卷日本進口手帕，講話變得很文雅，還好一開口還是我熟悉的臺灣國語！
爸媽是客人所以什麼事都不必做，表哥表姐則是帶著我們玩撞球，順便撈一點零食給發饞的我們吃，中午重頭戲就來啦！好大的圓桌上都是姑媽做的大菜，雞鴨魚肉當然都有，但是，最後由姑媽從廚房小心翼翼地端出來的是家傳大明星菜，還沒上桌就領的大家歡呼：
「紅燒獅子頭來了！」
「媽媽做的獅子頭最好吃了。」
「姑媽做這個獅子頭花了好多時間準備呢！」
姑媽有張圓圓的臉，皮膚白皙又美麗，講得一口我聽不大懂的揚州國語，臉上永遠笑嘻嘻地，當她慢慢地端著砂鍋從廚房走出來，襯著所有人的歡呼聲，更是笑容滿溢。
每位座上賓都要吃到一匙獅子頭，我已忘了那個滋味，只記得，每次回去都要跟我同年的表姪女比身高比成績，或許儀式感太重，或許是長大了，後來幾年任由老爸催逼，大家都不想去了。
過節大菜，美麗澎湃又圓滿
那幾只獅子頭不僅美味而已吧！等我離鄉去上海，我才了解，那是承載了鄉愁與在臺灣開枝散葉的期待，第一次到上海是個寒冷的冬天，那年我三十六歲，姑媽也離世了，我找了個挺正式的餐廳，充滿回憶跟期待的點了獅子頭，上來的卻是盛在冷盤裡硬到不行的兩顆大丸子：
「真的不行啊！」我吃著，跟我的回憶對話。
等到爸爸來上海，我帶他到上海有名的老餐廳吃獅子頭：
「還是不行啊！」我看著爸爸搖搖頭不滿意的表情。
「根本沒有真正的獅子頭吧！」我想。
兩年後，陪爸爸去揚州的大餐廳，吃到放在小磁盅裡像貢丸大小，炸過燉過黑黑的獅子頭，心裡不存希望的吃了，卻是入口即融，肉香瞬間化在唇舌之間，爸爸跟揚州的侄子們邊吃邊聽評談，一臉滿足。
這道名享大江南北的菜，還是得在故鄉才能原汁原味的現身，我終於知道，姑媽的獅子頭在我們人生裡的代表的意義了。
過年前我也嘗試做獅子頭，沒人口述，只能看古書印證，邊看邊拿捏，這菜真的是手續繁複，肉的比例，蔥薑水和好後還得打泥，弄好了要油炸定型，再放入鋪了白菜的砂鍋裡燉，將白菜的鮮甜也進入肉丸裡才算大功告成，先不算買菜做材料的時間，光是燉獅子頭就要一個小時以上。
家人都是美食毒舌派，給出的評語我都當作耳邊風，這就是我的過節大菜，美麗澎湃又圓滿。
三口之家 年菜還是少不了呀
結婚後除夕到婆家過年，婆婆是好廚師，喜歡廚藝，也長於研究，有她在，一切早已按部就班準備就緒，過年前我陪她做過高麗菜卷跟雞卷，內餡用魚漿跟稍許豬肉跟荸薺和好，高麗菜買時需注意菜葉要大，燙軟後拿起來放涼，再慢慢地包裹起來，不需要繩子包紮，只用麵粉糊沾到葉末塗好黏上。
白切雞則是除夕前一天做好，她說冰過更好剁，將報紙鋪在地上放跕板，坐小板凳，手持平常少用的大菜刀剁雞，隨雞理拆解且擺盤整齊，最後，捏一塊嫩肉給我嚐嚐，她選的這隻雞是不是又甜又香？
跟娘家不同，我家沒有祖先牌位，拜神明公媽都是婚後才有的儀式，除夕全家聚在牌位前一起燃香默禱，但願整年平安順利。
公婆離世，現在這個家換我來當了。
因為能力不足加上人口精簡，儘量減少食材，但是為了拜拜，市場的攤商必得託允，除夕前一天吩咐好的雞魚肉三牲，一定得有，還得每年專程跑去跟固定商家，取訂購的廣式臘味蘿蔔糕跟臘腸肝腸，海鮮能少嗎？大蝦跟花枝也得意思意思買一些吧！要吃個火鍋象徵團圓，能不買丸子菇類火鍋料嗎？長年菜表慶壽，大白菜高麗菜能放且有助消化，更別說柑橘蘋果了，怎麼沉重也得使力拖回家。
一有時間就去市場尋尋看看，或許還能買個宜蘭豬肝，搭一些冬天的蒜苗，再喝口酒，過節的氣氛更濃了，我在戰場中搶進搶出，冰箱在日日堆積快要塞爆時，有人說：
「我們家現在才三個人，有必要吃到那麼多東西嗎？」嗯嗯！也是。
寒冬過節，對於無法團聚的家人親友，希望他們在外鄉，得到一些溫暖的照拂，而無論聚會的人口結構為何，能夠圍著桌子，開心地吃喝暢聊，交換禮物紅包，是黑暗中美麗的煙火，一瞬或者永恆，都好。
