討債

母親出生的年代還有跑空襲，戰後生活環境艱難，即便家中有田可耕種，終年辛勤也只能勉強溫飽，每天都吃番薯簽加少許米粒，番薯簽還都是「臭香的」（蟲蛀）或「臭潽的」（霉味），母親說她吃番薯簽吃到怕，欲吃吞不下，不吃餓得頭昏眼花，所以她最見不得能吃的東西被糟蹋。

叮嚀叮嚀再叮嚀

從小母親就常恐嚇我們，能吃的東西若太「討債」，以後會做乞丐，這就是天公伯的報應。我記得國小課外讀物也曾看過一個故事，有一戶大富人家，平日裡慣常奢侈浪費，不時有米飯順著水溝流出牆外，被儉樸的鄰居撈起曬乾儲存，有一年富人家遭逢變故，家產一夕之間化為烏有，連三餐都不得溫飽，幸虧鄰居伸出援手，提供米糧給他們度過難關，富人再三感謝，鄰居卻表示他並沒有幫什麼忙，那些資助他們的米糧都是過去從水溝流出來，被他收集起來的，足夠他們吃上一整年，這個故事也是在教育小孩，浪費食物以後會沒飯吃，所以我也拿我阿母訓斥我們的話告訴小孩說:「浪費食物以後會變乞丐。」

說是這樣說，小孩並沒有那麼好騙，而且對於「變成乞丐」的報應這回事，只有像我母親那一代經歷過長期困苦的人，才會對沒飯吃感到恐懼吧？所以孩子對食物的態度還是要從小養成，記得兒子才三歲的時候，有一次去六龜朋友家的莊園渡假，兒子看見那一大盤包裝得色彩鮮豔的糖果餅乾，在好奇心的驅使下，趁大人不注意時，拿一個拆開嚐嚐味道後，丟掉又拿一個，就這樣到處亂丟引來一堆螞蟻，朋友趕緊來告狀，我把兒子抓到跟前，鄭重警告他:「東西拿了就要吃完，如果沒吃完丟掉就要打100下，知道嗎？」

兒子似懂非懂的點頭，接下來我開始密切注意他的動向，看見他不一會兒又靠近那盤糖果餅乾注視著，我便沉聲提醒他：「拿了就要吃完喔！吃不完丟掉會被打100下。」他看著我表情猶豫，最後還是伸出手，我又再提醒一次：「決定好再拿喔！拿了就一定要吃完才可以。」

兒子謹慎的左挑右選終於拿起一個，我立刻指著一把為他準備的椅子說:「坐在那裡吃完才能走開。」那個糖果我從頭到尾盯著他吃完，這個模式持續了很久，從此他就慢慢養成慎選食物不浪費的習慣，一直到現在他也當父親，我常笑看他警告他的女兒食物不可以浪費丟掉。

婆婆媽媽都練就一手惜食愛物的好功夫

「鋤禾日當午，汗滴禾下土，誰知盤中飱，粒粒皆辛苦」，從小在農村生長，看著家族每位長輩雞鳴即起，不論天寒地凍或烈日炎暑，為了收成終年辛勞，阿公黝黑臉龐線條如銳利割人的稻葉，阿嬤粗硬龜裂的腳跟如旱涸的泥土，因為知道生活艱難，所以對人與土地、植物的關係自然有深刻的體會，一碗飯一粒果實都得來不易啊！因為先生一度務農為業，孩子整個求學時期我們都住在一個山腳下的小農場，收入微薄，三餐飲食簡單，挑嘴的兒子常會問:「沒有別的東西可以吃嗎？」我就會拿出他更不喜歡吃的讓他做選擇，然後他就會默默的把飯吃完，天下事皆「比上不足，比下有餘」 ，我不忘提醒孩子：「你們知道非洲每天有多少小孩餓死嗎？我們有得吃就很好了。」

早期農業社會物資缺乏，所有婆婆媽媽都練就一手惜食愛物的好功夫，把白蘿蔔的外皮削厚一些，煮出蘿蔔湯與涼拌蘿蔔這道小菜；從田裡挖回兩棵芋頭，煮成芋頭粥，剩下的芋蘅撕去外皮的粗纖維，切斜片滾水渫掉咬嘴的澀味，加醃漬的鳳梨豆醬同炒，變出另一道配菜；種蘆筍的人會把切除下來的「蘆筍頭」（近根部那段）煮蘆筍茶喝，摘蘆筍欉春天抽長的嫩芽炒菜；種西瓜疏果摘下的小西瓜醃成西瓜緜，小小黃瓜緜醃成醬菜配稀飯；田頭田尾都有一些免費的野菜可摘取，例如烏籽仔（或稱烏甜仔，學名龍葵）、山筒蒿、鳥莧仔、豬母乳（馬齒莧）等，全都是上天的恩賜。

反觀現代社會，奢侈浪費的風氣習以為常，對美食的過度追求使人的味覺失去對食物原始滋味的鑑賞力，菜不好看不買，水果不甜不吃，買回來的食物常放到過期丟掉，種種「討債」的行為讓那些老輩嘆息不止。所有的物資都來自大地蘊藏的寶庫，當有一天地球能源耗竭時，也必將是人類浩劫的開始，「討債」的人們啊！到時候恐怕連「乞討」都沒一碗飯吃。