繪馬飄香

[dropcap]到[/dropcap]日本旅遊須有好體力，披著薄陽走長長的路，感覺很是舒服，可惜兩腳不爭氣，經常須找地方休息。導航APP跨山越海後仍然管用，帶領我們於大街小巷裡彎繞。瞧那陳舊木屋裡也許住著一位威嚴父親，階前鐵馬的主人可能是個受寵女孩……，走著走著，一幕幕生活畫面自牆內透過想像映出，彷似家鄉某個類似場景。

前方那郵局好是迷你，有朗朗讀書聲及運動喧鬧的是學校。步行或換公車，一切由H做主。四圍靜好，生活持續，無人知曉我們唐突闖入，繞著繞著H停步興奮說：「到了！只是不曉得梅花開了沒？」

賞花需靠機緣，早到或稍晚都不適宜

二月初遊京都，楓紅已過，櫻花仍遠，雪景其實也不多，還真不知能期待些 什麼！H於諸多不湊巧中安排了賞梅行程，但只能拼搏運氣，到現場一探究竟！北國梅花如何綻放、生長節奏為何？心底正納悶著，腳步已自側門進入園內。

北野天滿宮建於西元947年，供奉日本的學問之神菅原道真公。喜愛梅花的菅原道真(845-903)是平安初期的學者、政治家，憑借優秀才能登上大臣之位，被京都人尊奉為「天神桑」。天滿宮相當於台灣的文倉公廟，學子於考學重要關卡按例多會來此祈求順利。瞧那少年在師長引領下虔敬鞠躬，伸手扯動殿前繩索，敬禮、拍手，雙手合十，鈴聲噹噹扣啟天聽，一聲聲祝禱隨之說出。

沿著灰石板路前行，磨石燈座佇立兩旁，古樸蒼老的建築簷下有金黃色漆與裝飾，雕刻精緻、色彩鮮豔，簷角、殿前處處呈現桃山時代（1573—1603年）對燦爛奪目的喜好。

園內植有一千多棵梅栽、老欉彎歧著龍鍾老態，花苞蓄滿，似如煙火已就定位，就等春神一聲令下便將點燃。此刻是繁鬧前的寂靜，遊客於樹下不停張望，想要尋找花季開關。無奈花苞緊咬樹枝，硬是不理眾人強烈的渴求。都立春了呢，穿著和服的仕女手拿精巧小包腳踩草履，對著相機擺出妖嬈姿態，而花苞仍然閉鎖，似乎堅守什麼承諾。一張張失望神情穿梭樹下，恨不能變出魔法或請花神稍作通融。賞花需靠機緣，早到或稍晚都不適宜。之前在故鄉賞梅，率性或盲目跟隨潮流，經常也有白跑一趟的遺憾。

園內目光仍不死心，見前方那幾棵樹下聚集較多人，便趕忙趨向前去。抬頭但見忍不住的花苞如玉米花於枝椏爆裂開來，紅梅嬌艷白梅清麗，帶著堅挺執拗，含蓄張揚幾分得意與抱歉。春意未滿，無緣見著滿園盛放，心神卻因此獲得些許安慰。

梅開含蓄清香，花形圓融且具蒼勁傲骨

非假日午後遊客不多，冷冽風中實已含藏暖意，幾群著制服學子跟在師長後頭，經冬歷春，稚嫰苞芽已然茁長。我趁無人排隊時拉扯殿前掛鈴，心想該為誰祈求，想起家鄉廟宇的靈性莊嚴、自己求學路上的跌跌撞撞，不禁思念起那曾經一路伴我成長的師長，及那教人銘感於心的美意。梅樹環繞，一旁有書寫繪馬的棚區，繪馬掛得滿滿，上頭有祈願字句與御朱印。

表參道上一座座黑牛雕像頸披紅彩，原來菅原道真為官時經常乘牛車代步，一回刺客突襲，那牛挺身護主而遇害，這牛日後成為北野天滿神的使者，據說只要撫摸牠就可得到神明庇佑，雕像於是被摸得發亮。湊巧的是中國的學問之神文昌帝君的座騎剛好也是牛，不同文化卻有相近的趣味。

梅花祭自二月下旬開始，三兩星期後園內將擠滿人，短暫停留等不到繁花盛景，卻因此享有另一番悠閒愜意。隱隱感覺著季候的流動，想像花彩於乍暖還寒中噗地吐出，老枝忽地熱鬧繽紛。

關西學院大學合格、醫齒藥系合格祈願……，勸學守護，四圍洋滿祈願正能量，莘莘學子於師長嚴格督促下，忍過嚴冬便將如梅美麗綻放。想起那曾經陪著我們夜讀，拿著全班准考證至廟中祈福的師長，頓時那一頭頭斑剝石牛，便於記憶中金亮起來，片片繪馬如梅飄香。

梅開含蓄清香，花形圓融且具蒼勁傲骨，從風櫃斗到牛稠莊，為了一睹梅的風采，每年皆有人引領盼望。此時故鄉的梅早已綻放，遠飛至北國，地氣摸不清，花心無從掌握，賞花雖未盡興，卻於清幽漫步中意外見著良善人情，憶起年少時的青澀，及那曾經安頓我惶惑心靈的有緣人。