瓦斯爐上一邊燉湯，一邊熱炒，只要先把配料都洗切好擺在盤中，短時間就能做出一道道佳餚，彷彿變魔術一般，讓大家讚嘆不已，其實並非我有三頭六臂，而是事前的準備工夫，常比真正動手炒菜的時間多數倍，在家宴客端出來的是一片真心待人…
[dropcap]住[/dropcap]在小港鳳鼻頭山腳下的「市外桃源農場」那段日子，是我最常宴請朋友或學生吃飯的時候，鐵皮搭建的「茶話天地」斯是陋室，傍著山，依著滿園翠綠，不時飄來一陣鷹爪桃、七里香、或桂花的香氣，佐著一大桌家常菜，談笑盈盈，賓主盡歡，每個在農場裡吃過飯的朋友，至今回想起來，都還津津樂道呢！
從國小四年級開始幫忙做生意的母親洗衣煮飯，對學做菜這件事一直都有濃厚興趣，除了平常照父母親採買指示的食材料理外，我也很喜歡研究報紙副刊登載的食譜，看電視學傅培梅老師的名家菜，自己摸索試做那些看起來色香味俱全的菜餚，從無數失敗中獲得寶貴的經驗。
自然記住朋友飲食喜好的廚師魂
也許體內住著一條廚師的靈魂，讓我不只喜歡做菜，還會自然記住朋友的飲食喜好，例如我們「市外桃源農場」有許多芒果樹，因為沒有噴藥管理，愛文只能趁青採來做情人果，一次文壇聚會得知文訊封姊很愛吃檨仔青，從此每年必給她寄一箱冷凍的檨仔青，頗有寶劍贈英雄的氣魄。而書法家王誠一大師喜歡吃我煮的地瓜稀飯，配菜脯蛋、塔香茄子、蝦皮炒高麗菜、豆瓣醬燒豆腐等小菜，煮地瓜稀飯要加少許冰糖提味，燒豆腐要先沾蛋液兩面煎赤才香，王大嫂說她最喜歡吃春捲，所以每年我家方博土農曆三月三日生日，也是清明祭祖做「三日節」包潤餅的日子，他們夫妻必是座上賓。
我家方博土從2002年出版「痠痛經穴療法」後，收了許多從各地前來拜師學藝的學生，因為「市外桃源農場」地處偏僻的山區，前不著村後不著店，連自助餐都不肯外送便當，要那些來上課或拜訪的學生外出覓食再回農場顯得不近人情，所以通常都由我這位「美麗的方師母」掌廚做菜，請大家吃個便飯。說是便飯可一點也不馬虎，尤其是學生多的時候，十幾個人吃飯是常事，也讓我有大顯身手的機會。我做菜不喜歡被「打擾」，因為傳統流理台只有一個水槽，所有的幫忙都只會礙手礙腳，女人家頂多就是幫我摘摘菜，男人就等著我菜做好時，從我們住家這頭端到樹下茶棚那頭，吃飽後再幫忙收拾碗盤端回來給我。
善用器具也是一人辦桌的訣竅之一
一個人要煮飯給十幾個人吃是有學問的，因為菜不能太早做好，尤其是在冬天，冷菜冷湯再好的手藝都枉然，也不能做得太晚，讓一大群人饑腸轆轆的苦等。所以如果要宴客，菜單的設計很重要，例如有些菜是可以事先做好再加熱回鍋的，像滷肉、雞湯，或可以前一天就做成半成品的，例如涼拌菜之類，山蘇、過貓都可以先川燙後冰鎮，只要擺盤擠上特調沙拉醬即可，柚香洋蔥也是把洋蔥絲先泡水放進冰箱裡，調好醬汁1分鐘就可以出菜。有些做工繁複的料理，其實我只要做好前置做業，就只剩完成熱炒動作而已，我做過一道人人稱讚的「塔香肥腸」，有人想學，我解說做法：「市場買回來的豬大腸要先用熱水煮過，清洗乾淨後，用醬料滷至軟爛適中，再切片與蒜頭、辣椒、豆瓣醬、糖、醬油和九層塔同炒。」聽完對方立刻打退堂鼓。
還有善用器具也是一人辦桌的訣竅之一，例如用電鍋可蒸魚蒸蛋，先把魚用酒、糖、醬油、樹子蒸熟了，上桌前只要移入盤中，用熱油澆淋泡過水的蔥絲、辣椒絲、芫荽舖在魚身上，就是一道色香味俱全的清蒸樹子鮮魚，做皮蛋、鹹蛋、鮮雞蛋切碎混合用電鍋蒸的三色蛋，也是美味可口的料理。瓦斯爐上一邊燉湯，一邊熱炒，只要先把配料都洗切好擺在盤中，短時間就能做出一道道佳餚，彷彿變魔術一般，讓大家讚嘆不已，其實並非我有三頭六臂，而是事前的準備工夫，常比真正動手炒菜的時間多數倍，在家宴客端出來的是一片真心待人，即便沒有山珍海味，謹是幾道拿手家常菜，也比五星級飯店的料理珍貴。