Afrikanerplein位於荷蘭的東阿姆斯特丹，隸屬於Transvaal社區。2010年五月起，受荷蘭住宅、空間計畫與環境部補助，社區居民自行將廣場上的口袋公園規劃為社區菜園。佔地約一千三百平方米的菜園，共包含二十五個供居民獨立認養的小菜園，與社區成員共同經營的香草園、花園、果園、兒童教育菜園、無障礙花台與狗廁所。
改造不安全的口袋公園 作為社區菜園
在名為“stimuleringsfonds volkstuinen”的補助專案中，全國共有四十個社區獲選，鼓勵居民利用綠色設施的施作提升社區品質，每個社區補助金額最高達十萬歐元。在該計畫中，Transvaal社區共有九個提案，其中Afrikanerplein上的社區菜園為其中最大的計畫。
之所以被獲選，主要原因來自社區相對於其他城市的鄰里，社區治安較需要加強，訪談中居民對此意見表達不一，有人表示幾年前曾有人白天在街上被槍殺，但平時原則上安全，也有人表示曾經有鄰居是藥頭，附近出入的人較複雜，有時會有人在無人的廣場或公園交易藥物。然而無論主觀認定上是否是個「危險」的社區，因此得到額外的補助倒是不爭的事實。
根據居民表示，廣場上的口袋公園被改造成菜園前使用率極低，只有遛狗的人會帶狗進到公園裡上廁所，也同時因為公園裡「黃金」遍佈，居民往往只繞廣場四周而行，並不進到公園。
因此當補助專案公佈時，在計畫說明會上，有五六個居民表示對改造廣場有濃厚的興趣，為此長達兩三個月的時間，他們每週定期聚會，討論廣場的空間改造與如何組織有興趣的社區居民一起實踐。計畫很快的在2010年底通過審核，簽下為期五年的使用契約，並在隔年春天如火如荼的展開組織與空間的改造。
招募不同種族的居民一起參與
在招募參與者的組織上，一開始提出申請的五位居民成立委員會，首先透過鄰里中心發邀請函給鄰里中的每一個家戶，然而首批表示有興趣的居民並不多，且根據一名受訪者表示，第一批表達參與意願的居民，多為受高等教育的白人，並不符合社區多元族群的結構，若菜園只是白人的社交空間，有違希望透過菜園促進鄰里交流的初衷。
她也推測，以公部門系統、荷蘭文發信，本質上便排除沒有荷蘭文閱讀能力的其他族裔居民。為此，委員會的成員額外多花了許多時間，在社區的中東商店與超級市場門口，透過海報或親自拜訪，招募對計畫有興趣的非白人社區居民。
在招募的足夠的成員後，委員會將成員分到數個組別，各自負責不同的事物，如公關組、活動組、募款組、教育組、行政組等。同時考慮社區居民的不同需求，將菜園分為數個區域，有以家戶為單位認養的菜園、共同維護經營的香草、花卉、水果園、帶領社區兒童學習的教育區、也有為行動不變的居民設計的花台，讓他們即使不便彎腰，也可參與菜園的活動。
此外，所有參與的成員需簽訂共同遵守的條約，包含絕不使用化學藥劑、必須加入日常事物的營運等，並且需要繳納每年十歐的會費做為共同基金。其中一位委員會成員說，會費代表的是對加入的承諾，並非對階級的排除，若真的有經濟困難的社區居民願意參與，他們也同意用其他非繳費的方式替代金錢的付出。
2011年春天，菜園熱熱鬧鬧開張。公園透過中央政府的補助進行整地、砌花台等基礎工作，接著居民便開始第一年的耕作。原本只有狗會進去的公園，因為有了菜圃，多了許多人在裡頭活動。平日由於上班族要上班，在菜園活動的多為老人或從事藝術等自由業工作者；假日的早晨，平日要上班的居民則會帶著小孩一起來菜園工作，小孩除了跟著爸媽，也有社區媽媽帶著孩子學習經營兒童菜圃，甚至爸媽沒加入菜園的小孩也會跑來玩。
帶領孩子的社區媽媽笑著說：「帶領孩子最困難的事情之一，便是阻止孩子們在胡蘿蔔還沒長大前採收，現在拔了就塞不回去了。」
由於活動的人變多了，附近居民即使只是經過菜園，也會刻意走進去看看，也許看看有沒有認識的人，與人交談打招呼，或只是在椅子上坐一會兒欣賞。菜園的經營不但引起了社區的話題，也因為在社區公共空間停留的人變多、時間變長了，相對排擠會在空曠公共空間進行毒品交易的人，降低社區公共危險。
同時由於每個參與菜園經營的居民皆會分配到工作，形成了一種共享的責任，就算夏日全家出遠門度假，也會交代鄰居幫忙除草。秋收之際，活動組的成員規劃舉辦社區野餐，一起在菜園裡煮食現場摘採的蔬菜瓜果，吸引社區民眾前來同歡。一整年下來，原本需費力氣才「揪」到足夠人數的菜園，已經在鄰里成為大熱門，排隊登記認領菜園的人數大增。
政府透過專案補助，鼓勵居民開放提案，提升社區安全、環境品質，也活化社區閒置空間的做法，在這個菜園裡觀察到正向的價值。許多較熱衷的參與者也「玩」出了興趣，除了自家的菜園，更因為這個社區經驗的啓發，轉而積極的投入更多城市裡有機農業、城市農業或環境永續的組織倡議活動。一次在受訪者家，我們甚至一起攤開地圖，盤點城市還有哪些閒置的公園也能拿來當鄰里菜園呢！
最後一次拜訪在夏天的尾聲，各式瓜果與太陽花結的正茂盛，帶著台南來的冬瓜茶與大家分享，一起用泥板與泥漿製作空心泥磚，是很開心。
