口述：周銘泰／整理：李政霖
要保育的生命就是那幾隻，這是大家都有共識的，不管我們今天在議場上爭出牠應該叫什麼名字，牠還是在棲地上受著苦。
老公仔
我還在當兵的時期，跟船上的學弟約了釣魚，我們跑到楠梓仙溪中上游的錫安山段做釣，釣到兩條小魚，嘴上有明顯的鬍鬚，當時不知是什麼玩意，一直到後來有研究了才明白那就是鰍鮀。
鰍鮀在民間的俗稱是「老公仔」或「八鬚鯉」，因為擁有像古代老人的白鬚，體型又較為嬌小所以加了「仔」字。牠們原是釣客眼中的「雜魚」，不過社會進步中，人們開始有自己的興趣，因為其外型可愛，受到水族業者的注意，命名為「條紋鑽地鼠」來販賣，日漸為各領域的玩家所知。
小鰾鮈有鬚，鰍鮀有更長的鬚，這老公仔的鬚是做什麼用的？如前面說到，牠們是底棲性的生物，大部分時候沉棲在溪底，微微向下的口搭配長長短短的鬚，即能幫助牠們探索沙泥上的細小動靜，找到食物。
沙遁
只是把相機用自拍棒插入水中盲拍後，拉起來播放，我看見成百成千的鰍鮀在一塊純砂質的潭區，牠們身上灰黑交雜的斑塊既美麗又形成完好的保護色，當相機慢慢靠近時，就像沙子一塊塊有了生命跑起來，千百隻鰍鮀慢速向前逸散，那畫面既可愛又壯觀。
那是２０１４年我最後看到大群鰍鮀的場景，當時我在烏溪橋的鳥嘴潭工程附近，親眼見識為什麼釣魚時能夠不經意就釣到鰍鮀。
然而，２０２１年我帶著畫家李政霖等人再到那昔日的熱點去探索，只見棲地樣貌已經面目全非，溪床人工構造物林立、底質和了許多泥、水量水質也都變了。下水探索老半天，到處都是南部引入的何氏棘魞幼魚，底棲魚大多為高身小鰾鮈，只在一處潭區看見零零星星的鰍鮀，一遇到人就神情厭惡地逃走，來不及逃的就原地遁入砂中，只露出一對眼睛在沙上轉呀轉。
初次遇見鰍鮀的政霖他們開心地津津樂道鰍鮀動作多可愛多可愛，但我卻覺得非常落寞。
小鰾鮈和鰍鮀，雖然因為斑紋和動作差異造成氣質明顯不同，但輪廓非常類似，幾乎只差在口鬚形態。同樣是喜好細粒，但鰍鮀對環境的要求卻比小鰾鮈多了一點點，這麼一點點差異，卻造就了牠們完全不同的命運。
台灣有兩種鰍鮀，而且都只分布在一兩條水系，分別是中部大肚溪和烏溪水系的陳氏鰍鮀，以及高屏溪的中間鰍鮀。
現在的溪流環境，要找鰍鮀並不容易，因為牠們喜歡的是近乎純沙質的溪床，不如小鰾鮈能適應沙泥兼具的底質，這代表水要有一定的流速，又不能太快，必需讓沙粒剛好能沉積下來，又能帶走泥土和過多的有機質，這種環境常常是在溪流剛出大山脈時突然散開，形成的「辨狀河系」區塊，偏偏台灣島上這樣的地區已經是人口稠密，有居住方便性與取水的需求，所以河川工程不斷。工程單位總是聲稱他們會把關好所謂的「生態基流量」，天知道他們的基流量是怎麼算出來的，我只看到溪水、沙粒都被一道道人工障礙攔住，溪床被整平，失去原本利於造就多樣棲地的條件，鰍鮀的砂質家園也開始被沖走、或堆積泥土造成汙染，生存環境大塊大塊地消失。
人為引入的何氏棘魞，在中部短短幾年內躍居霸主地位，海量幼魚成為沙上卵粒、魚苗的殺手，無疑給窮途末路的鰍鮀一記落井下石。
在烏溪的其中一個極不起眼，卻碩果僅存的辨狀流，還有一些好拍的鰍鮀族群，那裏是包含一級保育類巴氏銀鮈、以及麥穗魚、史尼氏小魚巴等等許多原生魚種，和我們愛魚人的失樂園，裡面也還蘊藏一些陳氏鰍鮀的族群。
國王的中間鰍鮀
有學者認為，何氏棘魞（捲仔）的入侵與中部鰍鮀的消亡不一定相關，因為高屏溪中上游即是中間鰍鮀與何氏棘魞共同的自然產地，兩者卻能達到一個平衡。
我認為兩地不能一概而論，因為捲仔和鰍鮀對水域環境的偏好本來就不同，高屏溪的捲仔相對於鰍鮀，主要分布在更上游流段，兩者的空間重疊是有但卻不大，自然比較影響不到；而中部的捲仔是人為引入的，目前的族群在陳氏鰍鮀的棲地也非常繁盛，所以非常有可能造成威脅的。
２０２２年春，我對李政霖說：「走，來去高雄拍中間鰍鮀，我知道一個保證班的地點。」
他龜龜毛毛地問「水清嗎？魚還在嗎？」
「保證有啦。」
結果我們到了現場，原本鎖定的地點正好在小林村舊址的上游及下游，一到水邊發現四處都有河川工程車來來去去，然後上游進行著南橫貫通，水每隔幾米就是滾滾泥流，能見度根本不支援拍攝，勉強下水探探，生機相當貧乏，連小鰾鮈都不多，更別提鰍鮀了。
大老遠一趟高雄行，結果跑了好幾處棲地，都疑似因為基流量不足或上游水土保持不好而受到泥的汙染，找不到純沙質環境，水也因流量低而有優養化的情形。那一趟雖拍了許多其他的溪流動物也是玩得開心，但從頭到尾連一條中間鰍鮀都找不到，想想那些溪流生物也都是在即將乾涸的水體裡苟延殘喘。
我相信鰍鮀牠們應該還在某處避難，但是沿途所見的各種基流量不足、工程破壞的問題，跟中部如出一轍，甚至更加嚴重數倍，鰍鮀的未來真的令人憂慮。
保育會議上的生物分類課
兩種鰍鮀都受到人為棲地破壞的影響甚鉅，２０２１年起，我便在許多友人支持下提案一批建議增列保育的淡水魚，其中自然是需要包含陳氏鰍鮀與中間鰍鮀。
現場學者對於我重視的洄游性魚類增列保育，意見不一，但所幸對於兩種鰍鮀倒是口徑蠻一致地認同需要列入保育，至少列為三級保育類。不過，討論保育的專家會議場上卻開起了生物分類學研討，因為當時我所列舉的名錄上，中間鰍鮀是以當下國際上最新分類標準改稱為「科勒氏鰍鮀」，是海南島亦有的物種，特有性降級。而會議中有老師認為該新研究分類基礎「不可靠」，不但說了該研究主持者的軼事，還費心準備了隨身碟要來「上課」，可惜會議時間不夠讓他發揮。
我個人是覺得，要保育的生命就是那幾隻，這是大家都有共識的，不管我們今天在議場上爭出牠應該叫什麼名字，牠還是在棲地上受著苦。我們討論的是保育工作，該怎麼立法怎麼做對這群動物最好，才是我關心的。
「會不會牠們只是保護色太好，或躲在沙裡不容易被發現，其實某處還有ＯＫ的族群存在？」一天潛完烏溪辮狀流失樂園，畫家看著相機裡的可愛鰍鮀照片這樣問我。
我也很希望是這樣，但我還是沒辦法樂觀。
人們把辮狀流整平、把水圍住，下游失去足夠的流量，泥土沉積，沙也都被攔在壩上，補不下來，沒有喜愛的沙粒，鰍鮀保護色再好，又怎麼使出牠們的沙遁之術？
