以番薯粉、黑糖加水沖泡飲料起源於何處已不可考，卻是當地非常普及治療中暑的土方法。「小時候生病沒有東西，在黑糖水裡加一點番薯粉，攪一攪以後喝下去，胃口不好媽媽就給這樣吃。」，有時甚至會加上鹽巴，當地耆老回憶。
炎熱盛夏，陽光灼燒著路面，白花花的讓人睜不開眼，四周地景平坦遼闊，距離下一棵可躲避的樹木遮蔭處還遠得很，只有海上吹來的風，拂過魚塭水面時，帶來一絲清涼。
我埋頭躲在帽簷下，催動著機車油門的把手，渴望著尋找一方綠洲。忘記是怎麼發現這間濱海的餐飲店，它躲在樹籬裡，座落在魚塭畔，九重葛開得豔麗，室內稍微阻隔了南國的陽光。我點了一碗粉圓冰，上面有著圓仔、情人果、鳳梨，最吸引人的是份量十足的粉圓，一顆顆晶瑩、Ｑ彈，配著黑糖冰吃起來，嘩，暑氣全消！全身燥熱，頓時降溫下來。
鹽工茶，水中倒入一大杯番薯粉和黑糖粉再加鹽
這麼澎湃的冰品，卻有一個樸素平凡的出身。
此地是台南西部沿海地帶，古稱台江，內海淤積後形成海埔新生地，因陽光強烈、冬季少雨，東北季風旺盛，利於海水結晶成鹽，是台灣重要的鹽場。從北門、七股到安南區，自清朝、日治到民國，遍佈著鹽田，居民靠海為生，鹽工、漁民形成了一個個聚落，「鹽田兒女」、鹽分地帶文學，皆出於此處。
身處海角邊陲之下，人們練就一身在炎熱氣候生存的本事。以蕃薯粉、黑糖加水沖泡飲料起源於何處已不可考，卻是當地非常普及治療中暑的土方法。「小時候生病沒有東西，在黑糖水裡加一點番薯粉，攪一攪以後喝下去，胃口不好媽媽就給這樣吃。」有時甚至會加上鹽巴，當地耆老回憶。
對於整日曝曬在太陽底下勞動的鹽工，喝番薯粉黑糖水能降火，也能迅速補充熱量，提振精神，是日常必備的飲料，做法是在水中倒入一大杯番薯粉和黑糖粉，不停攪拌使其均勻，有時甚至會加上鹽巴，有「鹽工茶」之稱，為居民因應濱海地區熾熱天氣所衍生的消暑秘訣。
老一輩的人認為，番薯粉能幫助體內暑氣排出，黑糖有清肺、清肝、促進新陳代謝、補充微量元素的效果，是貧乏生活中僅有的物資享受。朋友是鹽工之子，說他小時候的任務，是在熱天到村子的冰廠運一塊冰塊，提到鹽田旁邊，等待爸爸、親戚午後歇息，作為重度勞動後的體力補充。
一碗黑糖粉圓三分錢，拉拔大了七個小孩
濱海生活條件較好後，開始也有小販們會將蕃薯粉製成粉條、粉圓，到鹽田旁叫賣。就像這家餐飲店的老闆，說起四十年前，他的父親為了貼補家計，會在從事漁農的空檔，以手工製作粉圓，他用竹扁擔挑著簍子，一邊挑著黑糖水，一邊挑著粉圓、碗等物事，從靠海的四草聚落出發，挑到安順鹽場賣給鹽工，再經過媽祖宮村莊回來也覺得這是好長一段路程！特別是在酷熱的天氣裡。一碗黑糖粉圓賣三分錢，如此十幾年，拉拔大了家中七個小孩。如今店裡還留有當初所使用的竹扁擔，兩端已見彎曲，可想見為父者挑起家庭擔子之沉重。
數十年以後，周邊一代的老居民，仍會懷念手工黑糖粉圓的味道，年輕後輩也回到老家，重新整理魚塭旁的老厝，種上花木，仍以古早方法製作粉圓，將番薯粉加水搓揉後，以竹簍過篩，耐心慢慢搓揉，到顆粒大小分明後，再晃動過篩，搓出來煮後，是透明無色的古早冰品色的濱海了一個個聚落。口感嚼起來有彈性，淡淡的香氣配上黑糖冰，的確是絕配。
我曾經帶許多朋友來吃冰，這現代豪華版的黑糖粉圓冰，讓許多被陽光曬得直叫的婆婆媽媽露出了笑容，我也把這冰品帶到研討會、演講等討論台江傳統飲食文化的場合，參加者吃得讚不絕口。
目的不是在推廣哪個店家，而是透過一碗冰品，追溯它的緣起，憶起它形成的風土。先民以簡單的食材去因應酷熱的沿海環境，黑糖粉圓冰是古早預防中暑的食療秘方、鹽工嚴苛工作中的小確幸，一顆顆晶瑩的粉圓，只是蕃薯粉以手工、耐心製成，滋味還是那麼自然樸素。