懷著熱情與好奇心，跟著法國山域嚮導布里斯巴赫走進壯麗的森林，探索帶著神話色彩的山峰與深藏不露的山谷、原始森林和特有物種、在地族群與少數民族、文化及專業知識……在鬱鬱蔥蔥的樹叢 與簌簌顫動的枝葉圍繞中，認識樹療功效、植物療法及嫩芽療效，與樹林神奇的力量連接在一起，讓尋求減輕壓力、緩解病症、恢復元氣、重新與大自然連結的人，認識山林的力量，從樹木為我們提供的驚人治癒力中受益。
[dropcap]我[/dropcap]們每天都在自己生活的城市和鄉村遇見它們，但最終我們不太了解它們；我們將它們視為構成綠色環境的成分，但我們並不真的知道它們是誰！讓我們一點一點對它們進行最基本的認識。我會以完全主觀的方式，詳細描述關於樹木那些饒有興味的事，來了解一棵樹如何生長，以及如何才能充分享受森林浴。藉此，你將以全新的眼光，看見這些樹木朋友以往遭到忽略的種種細節。
綠巨人
作為生物體的樹進行呼吸作用，釋出氧氣並消耗二氧化碳。我們習慣上把組成樹木的四個部分，分開來描述：樹幹、樹枝、樹葉和樹根。
樹幹由枯木和活木組成：位於中心的部分（或稱心材）屬於枯木。活木也就是邊材，就位於最外層的樹皮下方。
我們進一步分解構成樹幹的每個細胞層，首先是樹皮，它在樹木受到攻擊的時候提供保護作用。接下來是傳送營養液的韌皮部。這一點特別值得我們關注，因為我們在進行森林浴的時候，要聆聽樹木中正在發生的事情，在你的手指下，樹皮的後面，樹木的生命力正在熱切地流動著。最後，心材是最堅固的部分，用於穩定和支撐樹木。
樹木並不會一生都保持相同的外觀，樹皮會隨著外在的破壞不斷改變它的樣貌；雨水、濕氣、昆蟲、小型囓齒動物或乾旱，都足以釀成重大事件，告訴我們每棵樹的經歷。
在陽光下找到自己的位置
沒有光線，森林大概就不會存在。樹葉永遠都在探尋這個生長必需的營養素。樹木擁有光合作用的能力，是因為葉片中的葉綠素將光線轉化為醣（碳水化合物）。於是它需要二氧化碳和水。樹木生長時沒有吸收的養分會轉移給蕈類。
每個物種為了確保自己的生存，在陽光下找到自己的位置，都有不同的策略：冷杉在黑暗的森林中，可以緩慢地生長，並待上十年之久，然而山毛櫸在幼苗時期若能遠離其他樹木，到了春季就能長得很快。冷杉無法克服光照不足的問題，只能靜靜地保持矮小的個頭，耐心等待，有時要等上好幾年，直到哪一天太陽照到它的身上。如果我們砍掉它周圍其他的冷杉，它就會一下子長得很高。至於山毛櫸，為了不被其他樹種遮蓋，它有一個無所匹敵的方法：它的葉子即使都乾了，也還繼續附著在樹枝上。這麼做的目的十分明確，只要一下雨，乾葉片中所含的有害物質就會落到地面，增加了土地的酸性。酸性土壤可防止其他樹種的種子在山毛櫸果實掉落的地方發芽。在競爭者還沒有出生之前就把它們消除，這種戰鬥方式雖然持久但卻非常有效！
樹皮，抵禦昆蟲和惡劣氣候的防護罩
樹皮就像是抵禦昆蟲和惡劣氣候的防護罩，同時也和我們最外層的皮膚一樣，由死掉的表皮細胞和組織所構成。對於樹木和人類而言，這層表皮都是內在活力與外在環境之間，具有保護作用的界面。我們在成年樹的樹皮上看到的裂縫或斑痕，是它成長過程的產物。松樹的樹皮會掉落，橡樹的樹皮會隨著年齡增長而變厚並裂開，山毛櫸的樹皮則是緊密絕不脫落。觸摸樺樹，就能發現它的樹皮十分細緻柔軟，因為老皮會以碎片狀剝落，由新皮取而代之，更適合樹木的生長。
水，再來一杯？
樹木透過難以置信的吸水作用，一棵樹一天可以吸收200公升的水。藉由（存在木質部孔狀導管中）細小分子之間的引力作用，它的效果比人類製造的機械幫浦更有效：一棵樹的吸力每平方公分可達400公斤。這些水經由蒸發（透過土壤）和蒸散（透過樹葉）作用，被吸收到大氣中。根部吸收的水分之後會經由葉片蒸發，整個系統就像幫浦的運作，由照在葉片上的光線推動。森林產生的水分比世界上所有淡水河都多，因為一棵樹就像一座水庫。
森林群落
有些樹木需要有伴才能生長，有些樹木如果彼此之間距離太近則無法生長。這裡談論的是森林生態系統，意思是指完全相互依存的生物群體，關係緊密地共處在特定的地段上。由於森林生態系統的結構主要取決於光線，因此每個物體根據自己的需要找到自己的位置。因此，一個結構分布在森林的連續幾層高度上，也不是奇怪的事：最頂層由大樹組成喬木層，在法國的森林中，組成樹種可能是山毛櫸和橡樹、冷杉和山毛櫸，或是雲杉。它們包辦了幾乎90％太陽的能量。中間層的組成分子，是所謂「受到支配」的樹木。緊接著在它下方，由年輕的樹組成灌木層，然後是草本層，在這裡可以找到蕨類植物和不需要很多陽光的矮小植物。最後則是由苔蘚和蕈類組成的地被層，這些生物更需要的是水分而不是光線。
各種各樣的生態系統之間，彼此的特性有很大的差異，取決於系統中樹木的本質和每種樹木所占的比例。山毛櫸喜歡在其他樹的枝葉遮蔽的樹蔭下成長。榆樹和白面子樹（alisier）不喜歡和同類長在一起，但圍繞在四周的全是「社交樹」，它們以單一樹種為主，結伴生長。白面子樹喜歡有山毛櫸、梣樹與橡樹的陪伴。樹木之間的存在令人驚訝的互助方式：體型龐大的老樹可以為附近的幼樹提供養分！老樹以提供良好養分的實質關係幫助小樹。
此外樹木很需要鳥類和蕈類，反之亦然。
會溝通的生命體
樹木是會溝通的生命體，首先就是與它相同的物種交流。樹與樹，通過樹根和菌絲體相互溝通，這種由絲狀物構成的巧妙網絡，在根部和蕈類的共生中發展。落到地上的葉片背面，也能找到菌絲體。此外我們還發現，樹木之間可以透過樹根彼此照料。魁北克的德侯榭（Annie DesRochers）教授，研究糾纏盤結的樹根關係，揭露了由樹根所創造的難以置信的地下網絡：樹與樹之間確實是連結在一起的。
不過樹還和森林中的其他居民交流：螞蟻、蕈菇、鳥類……以及步行者。
萜烯（terpènes）是聯絡工具
不能逃走的樹木是化工廠，如果不能靠著轉移陣地來避開危險，就必須讓不受歡迎的事物離我們越遠越好。揮發性有機化合物（VOC）以萜烯為主，是透過空氣傳播訊息的使者，把危險的信號傳送給其他物體，警告那些有害的鳥獸、昆蟲與病原體，但也能吸引授粉昆蟲前來拜訪。
樹木和森林排放在空氣中的天然揮發性有機化合物，由好幾個分子縮合而成。樹木釋放出萜類化合物是為了保護自己。當某些昆蟲或鳥獸開始攻擊樹木時，釋放這類化合物能吸引攻擊者的掠食天敵，有時則是要警告其他樹木，攻擊事件正在發生。然後會輪到接受警告訊息的樹木分泌某些種類的物質，要不對攻擊者具有毒性，要不就是吸引掠食者弛援。我們可在精油中找到的這些萜烯，濃縮了植物的香氣和治療效果。
極佳的空氣品質
建議你把鼻子湊到樹葉的表面，這是釋放出富含陰離子氧氣的地方，由於水被葉綠素分解的結果。它散發出的微小分子很容易被肺泡吸收。這種純淨的空氣才是正常情況下，我們每天應該吸收的空氣，有益於細胞的氧合和再生，對我們的健康至關重要。森林與海洋共同負責為整個地球製造氧氣。然而，在我們生活的環境中，綠色空間越來越少，空氣中充滿了污染。保留這些空間，讓大自然重新融入城市，成了攸關我們生存的優先事項。如果我們的居住地遠離大海或樹木，那麼進行森林浴是我們每個人保持平衡的要素。
蕈類是我們的朋友
我們在從事樹療時一定會遇到的蕈類，是樹木親密的朋友：摸一摸樹皮，觀察一下樹根與樹根之間，會發現它們無處不在。春天到來秋天結束之前，只要天氣溫和、雨水充沛，就能長出大量的蕈類植物。作為樹木的同伴，它們分布在地面上、樹皮上，直到樹根以下，讓我們看一看其中的一些種類。
我們所認為的蕈菇，其實只是稱為「蕈類」這種地下生物體的外在部分。我們採集來製作出美味菜餚的，不過是蕈類的生殖器官。其實蕈類本身由長條狀的白色細絲組成，而且這部分與樹根緊密地纏繞在一起。蕈類的細絲滲入樹的細胞之中，形成共生的關係，只要每個物體都具有健康的狀態，就能從中受益。
在貧瘠的土壤上，蕈類是樹木生存下去必不可少的媒介，樹木藉由蕈類的細絲，輕易就能吸收可溶性礦物質，因為菌絲延長了樹木與磷、氨、鉀、鎂的吸收面。至於鋅和銅這種難溶於水的元素，會被菌絲儲存起來，以便等到適當的時機再釋放出適合的份量。當樹木生長的土壤鈣質含量過高時，會很難吸收營養的物質。這時，它的蕈類朋友會為它分解硝酸鹽。還有一些樹不會合成某些生長激素或維生素，於是蕈類就成了轉化的中繼站，為樹木提供養分。在某些情況下，蕈類還充當食品儲藏室，把鋅或銅這種難以溶於水的元素儲存起來，在適當的時間釋出適當的份量。
蕈類也是隱形軍隊，會分泌含有抗生素的物質，來保護樹木免受其他蕈類和細菌的侵害，能夠消滅接近它們的外物，可以說是真正的致命武器。蕈類為了使「自己那棵樹」生長，以更快到達光照的高度，還會分泌減緩周圍樹木生長的物質。它所扮演的種種令人難以置信的角色不僅止於此，蕈類就像樹木的急救護理人員，也像醫生，為樹木提供濕度來保護它免受乾旱侵襲，甚至用菌絲捕獲足以傷害樹木的重金屬。
既然說到了蕈類，那麼我就利用這個機會，向你介紹一些在進行森林浴時，可能會遇到的特別蕈菇。在我眼中，它們的形狀與名字真是非常迷人……
仙女環，幾乎是圍成完美的圓形生長
某些蕈類，像是大毒黏滑菇（hébélome échaudé）、紫丁香蘑（lepista nuda）與其他幾種野生香蘑（tricholome pied bleu），幾乎是圍成完美的圓形生長。這種神祕的排列方式引生出傳說，雖然與事實相去甚遠，但是具有豐富的想像力。傳說蕈菇圈之所以出現，是因為一些女巫（有時是仙女）在夜間跳起魔鬼的舞蹈。而講究事實的解釋則是：小蕈菇孢子一開始生長在地底下，他會散布細小的根部（菌絲體），繼而在各個方向都長出了蕈菇，只要有一個小蕈菇從其中一個根部末端出土時，所有的兄弟姐妹都會繞著地底下原始孢子的所在點，圍成一圈地同時冒出地面。你可以選擇自己中意的解釋，仙女、女巫或出於根部的發展方式，但哪一種解釋都不脫它外觀所展現的魔力！
(本文轉載自《山林癒：沐浴山林擁抱樹木，借助大自然力量自我療癒》，標題經本刊編輯調整。）
- 書名：山林癒：沐浴山林擁抱樹木，借助大自然力量自我療癒
- 作者：艾力克．布里斯巴赫 Eric Brisbare
- 譯者：馬向陽
- 出版：奇光出版
- 出版日期：2020/08/05
- https://www.books.com.tw/products/0010865468?sloc=main