編按：本文採訪愛鄉文教基金會董事長的宋永松老師，回憶兒時農村場景及美濃山景，也期待日後美濃因著國家自然公園的誕生，有機會挹注資源復育森林、保留自然原貌，讓美濃成為更多的音樂家、文學家、藝術家的孕育之地。
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兒時農村記憶
猶記先祖父那一輩，宋氏家族的聚落從美濃山一帶蔓延到牛角灣，約達300多公頃。相傳於清光緒年間，宋氏婦人因追尋白馬路徑，意外發現了一片鍾靈毓秀之地，當夫婦倆動土遷移祖墳時，竟挖掘到金銀財寶而一夜致富。自此，宋氏夥房成了美濃首富，並得享「白馬名家」之美稱。宋家也為感恩報答，興辦了吟杏書室，亦蓋了座茶亭免費供路人飲用，以茲回饋。
延續此山林牽繫的源頭，在宋永松老師的記憶中，從他還不會走路時，就不時被抱往山林，置於大石頭邊獨自玩耍，年歲長一些時，他就跟著大人一同工作、砍材，並學習明辨哪一類的樹種皮層較薄，適合久燒、且能使火旺。
印象中的美濃山系，樹葉的色彩會隨著季節而多變。春的嫩葉、秋的鵝黃；晚春時變黃的竹子，一到夏季便轉綠冒筍。宋永松老師還記得，當時的竹子有多種用途，可用作柱子、搭建草寮、編織竹籃等等，還有山中如雪片般飛落的木棉，也可採來做成枕頭。
農村的生活，從清晨三、四點就開始了！宋老師還記得當時會與大人一同帶著獵犬，在田中追趕野生動物，野豬、山羌、野兔、白鼻心、獼猴等等，舉目皆是，而他母親也總會將父親帶回的獵物現宰現煮，有一次還錯將鼬獾(客家人稱的田螺狗)當成果子狸(又名白鼻心)，烹煮後騷味滿屋，讓宋老師至今仍印象深刻。
還記得曾經有一次的國小遠足，他與班上同學一起翻越美濃靈山，在一大片菅芒花間，追逐野兔，這般嬉戲的回憶還僅是一隅。除了鑲嵌在農村孩子童年的記憶外，美濃人對於靈山，其實還有另一種特殊情懷。玉山山脈延伸下的靈山，位於旗尾山脈過渡到月光山的中段地帶，很適合戀愛，傳聞有許多青年在白天下田工作完畢後，夜晚會翻越山頭尋找女朋友，宋老師聽說，自己的直系祖母，就是阿公晚上偷偷從山林裡揹回來的！而這類的故事比比皆是。
高中期間出外求學的宋老師，對早期福安里那棵三、四人可合抱的芒果樹印象深刻，每回歸途總是吹著口哨經過。民國六十年以後，不知為何，宋老師印象中滿山遍野的山黃麻、鹿角樹、木棉花已不復存在，過去山頭中樹葉交織的多樣色彩，也都見不著了！
大學畢業經歷一段公務員生涯後，宋永松老師回到旗山工農教書，同時也開始參與故鄉的公共議題，對他而言，對土生土長的這片土地了解越多，也就越陷越深。從參與黨外組織、反水庫運動、鍾理和紀念館的籌備、到近日的美濃國家自然公園議題，宋老師都未曾缺席。
讓美濃靈山孕育更多的音樂家、文學家、藝術家
現為愛鄉文教基金會董事長的宋永松老師，前日赴日本美濃參訪，讓他印象深刻的是，當地溪流的兩岸，規劃有藝術街燈、河岸櫻花，還有可以稱船載客的木舟，船上有邊划著船槳邊向旅客吟詩的船夫，船下河流水質清澈，還可見到水草飄動、魚兒優游其中。對他來說，若美濃有足夠的資源，要達成此願景亦不是件難事。
大垣市素有「水之都」之稱，在320年前，曾有一位日本俳句詩人松尾芭蕉遊訪，「奧之細道」就是其最著名的紀行書，而這也成為日後俳句愛好者的追尋之地。走訪這段路程的宋老師，最直接聯想到的便是美濃的理和小徑。地屬美濃東北隅、笠山一帶的理和小徑，是一條產業道路，早期稱為牛車路，裡頭蘊含著一幕幕鍾理和筆下的文學場景，例如〈笠山農場〉、〈貧賤夫妻〉等，同時，這也是當時鍾理和一家日常生活的必經之路。
出身於美濃尖山的「鍾理和」從小愛好文學，並終生投入於文學這條漫長路程，賦有「台灣現代文學之父」之稱的他，作品流露出農民心聲、鄉野情趣。1979年籌建的「鍾理和紀念館」 ，設計為台灣坊間民宅的形式，收藏了鍾理和手搞、作品、台灣地區作家的手搞等等。1997年，紀念館的兩側興建了台灣文學步道園區，在花草綠意盎然的步道上，有30多位台灣作家和其名言，以文學碑石鋪陳於步道上。
這樣一條文學小徑，在宋老師眼中，並不亞於奧之細道。他期待日後，美濃因著國家自然公園的誕生，有機會挹注資源復育森林、保留自然原貌，讓美濃成為更多的音樂家、文學家、藝術家的孕育之地。
