文圖提供/高雄區農業改良場
頂著南台灣暖暖的冬陽,農委會高雄區農業改良場聘請的「101年蜜棗優質栽培管理果園評鑑」評審團走過一區又一區的蜜棗園,終於找出最健康最優質的蜜棗果園。到底是誰如此受評審青睞呢?就是在台北拍賣市場名聲響亮的高雄市燕巢區農友—賴隆溪。
「溪仔」的蜜棗園,不僅有寬敞的草生作業道,陽光灑下,均勻的穿透葉片,閃閃發亮的金黃色果實整整齊齊的排列在枝芽上,令人垂涎三尺。就是這個景緻及好吃的不得了的蜜棗深深吸引評審團,讓他奪得2012年蜜棗優質果園管理競賽首獎。
↑複審評審團果園訪視溪仔的果園。
今年48歲的賴隆溪,人稱「溪仔」,實在很難相信,他會放棄穩定的電子工程師職位,投入這種靠天吃飯的農業生產,一般人都認為他瘋了。初期,他和栽培蜜棗有30幾年經驗的父親常意見相左,之後說服父親和他比賽,當然「薑是老的辣」,父親贏兒子;之後,他不甘心,多次參加訓練班並努力鑚研,光是自1996年至今,就參加了7場次高雄場的蜜棗栽培專業訓練班。
高雄農改場棗子專家邱祝櫻副研究員記得,在2008年9月參訓的期間,他還因為颱風警報請假回家覆網,以保護蜜棗植株不被颱風摧毀。這種努力接收新知及敬業精神,讓他隔年1月就奪得2009年全國蜜棗品質評鑑冠軍,他的父親從此讓他「當家」。
↑初審評審團專注的討論。
這位「賴工程師」也變成經營2.8公頃蜜棗的「專業農民」,註冊商標「溪仔の蜜棗」在台北拍賣市場變成第1名常客。
「溪仔」本人強調,4歲開始跟著父親在田裏跑,或許是這股對土地的感情,讓他深知大自然與人類和諧共存的重要性,所以果園用草生栽培及友善施肥法,80%有機質肥料加上20%化學肥料,病蟲害管理均利用預防性投藥,枝梢管理必須使每顆果實都能接受陽光潤澤;他也落實產銷履歷制度,詳實記錄農藥及肥料使用,讓消費者能「死忠」的安全食用,此種「足使人感心」的健康管理模式可供農友參考採行。
↑賴隆溪(中)奪得本屆蜜棗品質評鑑冠軍。
高雄農改場長黃德昌指出,這些高屏地區一等一的蜜棗栽培好手提供的55組參賽果品,從1月3日開始在檯面上較勁,比美、比甜、比好吃,精心選出的12名優勝者,還必須查訪它的出生地及栽培環境,是否健康安全,有沒有照規矩養;是否有完整的用藥及肥培管理紀錄,樹體是否活力滿滿,果實是否健康、安全、品質佳。在這麼嚴苛的評選條件下,「溪仔」能脫穎而出,相當不容易。