狼其實根本是膽小鬼

[dropcap]自[/dropcap]然界的肉食動物總是帶給人們恐怖的印象，從海洋裡的大白鯊、躲在叢林底的獵豹山貓、沼澤裡的鱷魚，到草原上的獅群，這些肉食動物展現出來的力量都讓人類心生恐懼。而野狼更是把小紅帽或小羊兒從腦袋啃食掉的惡魔化身，不僅背負著各式罵名，繼而失去了牠們的棲息地和獵物，最後又因懸賞而遭驅逐。狼最後就在歐美各國與日本，銷聲匿跡了。

內文：

　　狼是猛獸嗎？是，抑或不是？哪個對呢？

　　所謂「猛獸」，指的是「大型、兇猛、基本上以掠食為主的哺乳類」，在這一分類下，狼乃是獅子與老虎的同夥。說起狼，便會給人不管對手是誰，一律襲擊的兇猛印象。

　　但，狼真的是和老虎、獅子一樣的嗎？

　　人類，或者更精確地說西方人，長期憎恨著狼，把後者想像成荒誕的怪物並加以迫害，但真正的狼並非如此。

　　在歐美，實際熟稔狼的習性的人會這樣說：

　　「一般來說，狼害怕（或怯於）面對人，行動時會盡可能地避免與人接觸。」

　　《西頓動物記》的作者，著名的西頓((Ernest Thompson Seton（1860-1946），英國籍博物學家，作家，活躍於美國。)就寫道：「典型的狼，是在各式各樣的野生動物中最謹慎，最細膩，最賢明，最難一睹其風采的動物。」

　　在日本明治時代驅逐狼的公文書中，也載明：狼因為膽小所以懼怕人類。

　　不管是美國、歐洲或者日本，形容雖不盡相同，但「膽小」這一判斷倒是無二。

　　在多摩動物公園向擔任狼隻飼育員的人詢問道：「在飼育上，有沒有因為是狼所以需要特別注意的事呢？」得到的回答便是：「由於狼是膽小又神經質的動物，因此要小心不要驚嚇到牠們。」

　　我有一個住在北海道的朋友，桑原康生先生，是個在日本境內除了動物園之外，唯一飼育著狼並相伴為生的人。桑原都會請造訪的人親身體驗，讓他們看看自己與狼如何互動，並開設課程，說明狼是怎麼樣的動物，在生態系中扮演什麼樣的角色等。

　　飼育狼的空間，一是獸欄，另一則是整片五千坪任其悠遊的放養場。北海道有訂立狼的飼養條款。那就是到了夜晚，狼必須進入鐵製的獸欄內，而如果讓牠進入放養場，則飼主必須伴隨行動。

　　由於每年都有相當多的人造訪，所以應該會習慣有陌生的人從獸欄旁經過吧，但對於狼並非這麼回事。因此桑原常會出聲提醒：「請不要驚擾到狼，靜靜地通過。」

　　每當人類接近獸欄，有些狼便多少會想躲到陰影處。由於獸欄的鐵柱沒有多粗，身體自然是藏不太住，於是就會在轉頭過來偷瞄的時候，突然將半邊的臉遮起。只要有人通過獸欄，狼就會轉個頭又遮一下，轉個頭又遮一下哩。

　　像這樣的習性，因為是在日本飼育，所以也許會被認為「好可愛」。但在昔日的美國，當野生的狼表現出一樣的動作時，卻引來截然不同的反應。粗莽的他們，只會感到狼是「鬼鬼祟祟躲在一角偷窺住家的卑鄙之徒」，或者「不敢正視人眼的卑鄙之徒」。

　　這恐怕就是狼遭受迫害的背後成因。

然而，因為美國的黃石國家公園已經將野狼再引入自然環境，觀光客已經能夠近距離觀察到許多種類的動物了

　　當地的國家公園巡查員，會不斷地提醒觀光客不要太過靠近動物們。因為偶爾會發生被美洲野牛(Bison bison)追著到處跑的情形，或者是被激怒的紅鹿以角將人吊起的意外。恐怖的可不只是灰熊而已。警告標誌如此告示著：

　　請不要過於靠近動物。

　　請與灰熊保持九十碼，與紅鹿保持九十碼，與美洲野牛保持二十五碼的間距，此乃適當的距離。

　　「那要與狼保持多遠的距離才好呢？」
　　當我這樣問了巡查員時，他笑著回答說：
　　「因為狼不會靠近過來，所以不要緊。」

　　正如巡查員所說，完全沒有辦法接近狼。造訪黃石國家公園的人很多，而以看狼為目的前來的，都知道這件事。

　　如果想要看狼，就需要準備直徑二十公分左右的大型望遠鏡。牠們就位在遙遠的彼方。

　　黃石國家公園基本上視野很好，觀察起來相當容易，但在其他地區，就連已經為狼隻個體裝上發報器的研究者，也鮮少有機會直接目擊牠們的蹤影。

　　某位日本研究員在波蘭追蹤了一年的狼，在那段期間目擊狼的次數，「僅僅」兩次。

　　但他的指導員卻拍拍他的肩膀說：「能夠看到兩次啊，你真是幸運兒！你的上一任是位德國人，待了一年，卻連一次都沒有看到呢！」

(本文摘自《狼與森林的教科書：挽救崩毀生態系的關鍵物種》一書的第一章)