一位閒不下來的阿嬤,一位有憨膽的媽媽,加上一對認命的姐妹花,祖孫三代原應長幼有序,近年卻成為有機農業幼幼班的「同班同學」。她們從蘆薈入門,慢慢增加作物品項,三代攜手學習有機栽培的技術,還把農產加工品推銷到海外。誰說女性難從農?且看這則女力大爆發的「蘆薈家族」溫馨故事。
祖孫三代女力 命運大不同
日治時代出生的蘇黃酠說自己是「台灣阿信」,她跟那個時代的許多孩子一樣,靠自己「野生」長大。從小撿地瓜、拾稻穗,家裡餵不飽的那個胃,得靠自己想辦法填滿它。
不過才 16 歲,蘇黃酠就自己作生意,批蚵仔到菜市場販售。這位年輕的「蚵仔小姐」被隔壁魚攤的老闆相中,認為是可以當媳婦的料,準公公以「兩只戒指和兩千元」下聘時,她連未婚夫本人都沒見過。時代雖然荒亂,蘇黃酠走出自己穩妥的婚姻,她和丈夫接續市場的營生工作,一生拚搏,養大了五個孩子。
蘇雪莉是蘇家長女,她遺傳了媽媽獨立、負責、樂天的性格,是弟妹們的模範。四年級後段班的她搭上台灣經濟起飛列車,在職場卓有成就,成婚後又自立門戶,開了自己的視覺設計工作室。以無窮的潛力為燃料,蘇雪莉的人生按著計畫前進,雖然事業家庭兩頭燒,但她以生命的溫度點亮平凡的日子,沛然有餘。
與媽媽蘇雪莉相反,林雅鴻與林雅溶兩姐妹人生無大志,她們坦言自己在幸福的家庭中順遂長大,沒有夢想與目標。林雅鴻留學俄羅斯取得碩士學位,林雅溶步媽媽後塵就讀視覺設計系,但畢業後要做什麼?對她們是大哉問。
綠手指阿嬤無心插「蘆」 卻遇風災無情
不管人生原初有沒有計畫,阿嬤的蘆薈,讓大家的生命朝同一個方向轉彎,四條繩索絞成一股溫柔的力量,三代同心,守護食安,也守護我們的農田。
蘇黃酠雖然不是農夫,但卻有綠手指。邁入花甲之後,她把兒子送的兩株蘆薈小苗種在屋頂,沒想到種到「發」蘆。綠意盎然的植株探出牆外,不只鄰居們爭相討要,也有人大老遠跑來購買,一問之下,蘇黃酠才知道蘆薈在降血壓、治便祕、消除青春痘等方面均有奇效。
無心插「蘆」的植栽成了蘇黃酠人生的重心,她在子女們的要求下,結束市場攤位,專心在八分地上種植蘆薈和蔬菜。不過莫拉克風災讓台南仁德大淹水,也摧毀蘇黃酠的良田,大水退去後只剩 1/3 的蘆薈存活,它們外觀受損不好送人,但丟棄又十分可惜,「泡水蘆薈有沒有出路?」她要求點子王女兒幫忙出主意。
泡水蘆薈變成蕾絲麵 點子來自台南意麵
蘇雪莉認為,蘆薈雖然可以製成美容保養品,但食品的通路較廣、門檻較低,媽媽交付的任務較易完成。她想到台南有名的意麵是把生鴨蛋和在麵粉裡,才有那 Q 彈的口味,如果用蘆薈果肉中的凝膠來製麵,效果應該不錯。幾經實驗,蘇雪莉和媽媽終於做出了好吃的麵條──意麵只能提供蛋奶素,蘆薈麵則是百分之百純素。
解決八八風災的「遺害」後,母女倆皆認為蘆薈麵值得推廣,但家庭手工業如何消化大量的蘆薈?還好台南另一個有名的特產正是日曬工法製作的關廟麵,她們找到願意協助的製麵廠,將大量蘆薈膠交與他們加工,Q 彈耐煮的蘆薈麵才得以正式問世。因為波浪狀的麵條仿佛自帶蕾絲裙邊,蘇黃酠幫它取了個好聽的名字:蕾絲麵。
有機幼幼班曾考高分 但也有重考紀錄
蘇雪莉與先生林清村成立「村家味」品牌,販售各種農產加工品。蕾絲麵量產後,台灣社會陸續出現食安問題,蘇黃酠雖以友善、無毒的方式種植蘆薈,蘇雪莉卻想挑戰食品安全的最高等級:有機。不過媽媽的農地四散,無法與慣行種植的鄰田作出區隔,剛好台南「太康有機農業專區」有農田釋出,蘇雪莉憑藉憨膽決定租地務農,她在 55 歲那年套上雨鞋、戴上斗笠,成為農業幼幼班的新生。
靠著專區內「學長、學姐」的指引,蘇雪莉一邊學習有機農業的知識,一邊拉著媽媽和女兒們一起下田,大家都是有機幼幼班,三代同堂變成「同班同學」。她們有亮眼佳績,但某些作物讓她們重考幾次才及格。從有機蘆薈入門,陸續種植紫心地瓜、南瓜、甜菜根和各種香草作物,她們將這些作物加到蕾絲蘆薈麵中,同時製作蔬菜醬、羅勒醬等拌麵的醬料,繽紛的彩色麵和健康的拌醬組合成「好麵伴健康禮盒」,獲選為台南十大伴手禮及台灣農漁百大好禮,備受消費者肯定。
「種田好辛苦」 孫女姐妹花努力外銷蘆薈麵
對蘇雪莉來說,務農圓了她的田園夢;但對兩個在台南市區長大的女兒而言,田園卻是惡夢,她們一個怕曬,一個怕蟲,看著辛苦種植的籽、苗茁壯,心中固然有些悸動,不過誠如林雅鴻的真心話:「全身的水份都流汗流光了,無法流出感動的眼淚。」
面對「為什麼想要務農」的提問,林雅溶也沒打算給出「政治正確」的答案,反而誠實表示,因為不知道想要做什麼,家裡既然需要幫忙,就先「得過且過」。台南的烈日顯然把兩位白皙美女曬昏頭了,她們開始發出奇想:有沒有一種不必曬太陽、不必彎腰的農業……
「好累,好熱,好辛苦」,姐妹倆異口同聲抱怨。既然如此不適應,為什麼不棄農而去?林雅鴻說:「因為媽媽做的是對的事。」她深知有機農業不只為人類帶來健康,也有益於土地環境,「地球生病了」於她曾是個遙遠的議題,如今身為農夫,可以身體力行讓地球更健康,讓她有一種實質的貢獻感。
林雅溶則說:「種了有機蔬菜後,我才知道為什麼它們比較貴……因為自己辛苦過,說實話,我覺得現在的價格還不夠貴。」在她和姐姐的努力下,蘆薈麵等有機加工品已經行銷到新加坡、日本、馬來西亞、香港、美國、加拿大等地,「我們種出來的是好東西,要讓更多人認識,我願意繼續努力。」
「女麗廚房」連結產銷兩端 綻放女人美麗力量
為了媒合有理念的女農和消費者,也想讓更多人認識有機農業,蘇雪莉成立「女麗廚房」,透過手作課程把大家拉到平台來。不論是用農場的收成製作工藝品,或是女農前來分享食譜,這個空間都可以讓大家綻放女人美麗的力量。
大疫期間,活動雖然暫緩,但過去已開設過蝶豆花植染、涼拌小黃瓜及青梅醃製等課程。以青梅為例,上過課的學生每年都會跟梅農訂購梅子去加工,等於是農夫最穩定的客群。另外,每回上課前,蘇雪莉都會公布農場的收成,讓學生們登記採買,不只推銷自己的作物,也讓其他農友的豐收通通成為學生家餐桌上的菜餚。
投身食農教育 農場成為療癒和傳承的所在
因為熱心又負責,蘇雪莉被選為「柳營區蔬菜產銷班第二班」班長,她認為農場不只是生產的基地,也是教育的場域,因此在農作的餘裕間拉著班員們舉辦各種食農教育的課程。例如今年度「柳營芒著戀愛情人果節」活動將在 5 月 21 日登場,這是「太康有機農場」鼓勵民眾走出戶外、接近農業而舉辦的活動。雖然蘇雪莉和女兒們當天一定會「累到翻」,但陪伴大家打芒果、作檨仔青,卻是其樂融融。
今年九月,蘇雪莉又將多一重身份:屏科大景觀遊憩研究所碩士生,她認為農場景觀化除了能為農友和消費者帶來療癒效果外,也能經營出另一種農業經濟的風景,透過觀光深化食農教育,讓美好的農村文化能夠傳承下去。
三代女力 撐起有機一片天
「如果重回 55歲,是否還願意重作農婦?」雖然知道蘇雪莉會給肯定的答案,沒想到她除了投身不悔外,還遺憾自己太晚進入農業世界。「若能早一點學習,我會規劃得更好。」她以食安為初衷,心懷以土地為本的善念,踩著農事的節奏,女農的生活踏實又開懷。
採訪結束前,《上下游》詢問蘇黃酠,蘆薈將三代綁在一起,她是否歡喜?「有喔,足甘心,兩個查某囝仔願意下田,真好。」阿嬤的讚美能否讓姐妹倆忘卻「汗滴禾下土」的辛勞?甚或在通往農地的荊棘小徑上栽出自己的夢想?答案似乎就在蘇黃酠笑得瞇成一條線的眼睛裡。
食用蘆薈小常識:蘆薈素有「植物界醫生」的美名,在醫療及美容上均有作用,不過葉片厚皮層內含有大黃素,容易導致腹瀉或過敏,去皮取出凝膠內層後,需以沸水殺青才能食用。
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