小番茄、草莓、洋香瓜等瓜果作物有許多都仰賴溫網室設施，然而溫網室作物開花，誰來為它們授粉？除了人工授粉，就需請昆蟲來幫忙！目前國內農民大多會跟蜂農購買蜜蜂來授粉，不過平常喜愛四處採蜜的西洋蜂（義大利黃金蜂），天性並不那麼適合溫網室密閉環境，即使透過馴化而克服，仍和某些作物合不來、無法授粉。
西洋蜂畢竟是外來的馴化種，有沒有更適應本地的原生昆蟲能勝任授粉任務呢？目前各國都著眼於本土授粉昆蟲應用，國內也有宜蘭大學生物技術與動物科學系教授陳怡伶的團隊，這幾年來都在持續研究台灣「無螫蜂」田野調查及溫室授粉計畫，不僅沒有螫針、習性也適應溫網室小空間；此外，業界也相中模樣可愛的台灣原生「精選熊蜂」，下山為平地溫網室作物授粉。
西洋蜂授粉有限制，本土授粉昆蟲出線
作物授粉是糧食安全的重要議題。西洋蜂是瓜果類露天作物授粉主力，現在也隨著這些作物進入溫網室。苗栗區農業改良場課長吳姿嫺表示，西洋蜂在台馴化已有百年歷史，是目前最具經濟效益的蜂種。
以前西洋蜂進到密閉的溫網室，常有「衝網」現象而造成死傷，而後才發展出一些技術慢慢克服。至今仍有一些限制，如茄科這類高經濟作物，西洋蜂受限於花朵的構造及氣味，無法達到授粉目的或效率不佳。另外，當春天產蜜季節，蜂農為取得較高收益，無法割捨太多蜂群支援溫網室授粉。此時，就需要其他授粉昆蟲來遞補。
台灣雖有業者進口商業化最完善、研究最透徹的歐洲熊蜂（Bombus terrestris），但國外將其使用於農業授粉時曾造成入侵紀錄，所以使用進口熊蜂授粉需高度戒備，嚴防溢出野外。於是有些國家便委託廠商開發本土的授粉昆蟲，隨著溫網室農業壯大，需求越來越高。陳怡伶表示，本土授粉昆蟲雖然起步較慢，但極具發展優勢。
本土僅存黃紋無螫蜂，為設施農業授粉起步中
2017年，由花蓮區農業改良場與宜蘭大學教授陳怡伶研究團隊合作的「台灣無螫蜂田野調查及溫室授粉先期工作」計畫，目標是找回無螫蜂成為溫網室作物的授粉幫手，獲得全球里山倡議夥伴網絡（IPSI）「里山發展機制」資金挹注。陳怡伶7年來觀察民間繁養族群，得知台灣目前僅剩黃紋無螫蜂（Lepidotrigona hoozana）。
黃紋無螫蜂體型小如螞蟻，看起來像蒼蠅，閩南語俗稱「胡蠅蜂」（hôo-sîn phang），不但會產蜜，還有豐富的蜂膠，屬於社會性蜂種，有蜂后、工蜂等階級；特徵之一是有發達的大顎，卻不具西洋蜂、台灣野蜂的螫針，因而得名。對管理人員而言，不須熟練的操作經驗以防被螫，飼養和使用上較為安全。
台灣已知的無螫蜂棲地包括雪霸國家公園、嘉義縣阿里山、梅山，以及南部山區等地，其中阿里山鄉及番路鄉都有繁養族群。家住石棹山上的伍憲章，即以繁養無螫蜂技術聞名，是陳怡伶研究團隊的合作夥伴。以伍憲章在山上的經驗，每當李花或梅花開花，就吸引無螫蜂前來訪花授粉，整棵都是無螫蜂，等到結果時，滿樹結實累累皆拜其所賜。
研究團隊曾利用無螫蜂為溫網室苦瓜授粉，順利出現訪花情形、授粉成功。團隊再陸續增加配對作物，包括瓜果類、茄科，國外文獻也提及用無螫蜂為高經濟價值的香莢蘭授粉；還有草莓或高海拔作物，無論露天或溫網室栽培都值得嘗試。
溫網室密閉小空間，無螫蜂占優勢
2022年11月，雲林水林鄉溫度仍處於30℃以上高溫。位於此地的微醺農場，有一座50X28平方公尺的溫網室，正值番茄開花結實的季節。為了讓番茄結果，過去仰賴人工授粉，這次首度引入本土昆蟲無螫蜂訪花授粉。
早在3個月前，陳怡伶研究團隊、伍憲章、台南農改場和農場主人黃衍勳，即實地觀察演練過。這回為了將無螫蜂搬下山，伍憲章前一晚待蜂群全數回巢，先用布套住，第二天傍晚移動蜂箱帶下山。
「無螫蜂飛行距離500公尺就是極限，適合在窄小環境中授粉。一旦出現訪花行為，就代表牠能接受這種植物，連帶達到授粉的目的。」伍憲章說，長度50到數百公尺的小空間，無螫蜂都能適應，牠們不像飛行能力強的西洋蜂，進了狹窄的密閉空間，較易因亂竄而損傷。微醺農場這座網室，長度剛好50公尺，距離近的優點是體力消耗少，來回的頻率高，增加訪花授粉的機率。評估後先放一箱、約1萬隻蜂試驗。
高溫難題待解，仍需更多試驗突破
只是，突然從溫度20℃的山上到環境相對悶熱的網室，無螫蜂第一道難關，就是適應熱天氣。這是一座通風的網室，無法調整溫度。無螫蜂不耐高溫，因此須附掛降溫水箱。
怕熱是有理由的，由蜂蠟做成的蜂巢，溫度超過30℃就會融化。為了幫蜂巢降溫，工蜂就得不斷在巢口用翅膀搧風降溫，這一來就無暇授粉，畢竟守護家園更重要。另外，高溫也會促使番茄成長過程柱頭凸出或花粉變少，影響授粉效率。
這次試驗的結果，整個花期皆未見無螫蜂積極訪花授粉。負責定期監測的水林鄉公所植物醫師曾藝指出，無螫蜂不太靠近番茄的花，出巢覓食也不積極，初步評估可能跟花的味道或環境過於單調、無法吸引牠們有關。不過，「國內外尚缺無螫蜂茄科授粉文獻，凸顯此次試驗的珍貴性。」陳怡伶認為，將無螫蜂應用在茄科植物，還需累積更多經驗。
原生精選熊蜂也來幫忙，圓嘟嘟的授粉界潛力股
本土授粉昆蟲的發展除了無螫蜂，國內也有幾個單位嘗試發展本土熊蜂──如精選熊蜂（Bombus eximius）以及雙色熊蜂（Bombus bicoloratus）的選種、馴化。和無螫蜂（Stingless bee）和蜜蜂（Honey bee）一樣，熊蜂（Bumble bee）也是社會性蜂種，有蜂后、工蜂、雄蜂，分工嚴密、各司所職。
吉田田公司除了發展天敵昆蟲，也發展授粉昆蟲。事實上，生物防治的發展就是源於授粉昆蟲受到重視，因牠們對藥劑十分敏感，所以才帶出天敵生物防治的概念。
「熊蜂非常可愛！」吉田田經理曾鈺芳如此形容。全球約有200多種蜜蜂科熊蜂屬物種，台灣約有7～9種原生熊蜂，在武陵、奧萬大等地，春天櫻花樹上，都可看到熊蜂訪花。圓滾滾體型的熊蜂比蜜蜂、無螫蜂大，翅膀一揮，就把身上沾染的花粉傳送出去，震動效率高，是中高海拔植物授粉之王，閩南語暱稱為「圓仔蜂」，顯見討喜指數。
台灣幾種原生熊蜂中，吉田田鎖定精選熊蜂為作物授粉，這是台灣中低海拔常見且數量較多的物種，因習性溫和、容易繁養，是授粉界的潛力股。該公司已具備繁養、分箱技術，可提供農民相關技術及蜂群。
高海拔授粉高手，不受氣味影響愛茄科
熊蜂的授粉能力無庸置疑。一些高海拔溫帶作物，如蘋果、藍莓、桃子，由於產區太冷了，西洋蜂無用武之處，全靠熊蜂授粉；而且熊蜂不會像西洋蜂遇到陰天就不出門工作，效率更佳。
吉田田曾與福壽山一帶的農場合作，這些農場過去都用人工授粉穩定產量，改用熊蜂授粉後更省力，而且效果顯著。現在吉田田試圖帶著精選熊蜂進入平地的溫網室，為瓜果作物服務，尤其是茄科。
如小番茄之類的茄科植物，因為花的構造以及味道，蜜蜂大多不喜歡，熊蜂則不受影響。曾鈺芳說，熊蜂好奇心強、勇於嘗試，除了拍翅震動能達到授粉效果，還會出現咬雄蕊的行為，直到將花粉全部咬完才罷休，能為花粉較少的茄科作物加分。
「熊蜂授粉過的作物，產量提高約10～30%。豆子、茄子、彩椒、青椒，這些都是非常適合熊蜂授粉的作物。」曾鈺芳說明。
本土授粉昆蟲前景看好，需克服成本和飼育技術
有了昆蟲為作物授粉，幫農民省下不少心力。吳姿嫺表示，發展本土授粉昆蟲，排除了入侵的疑慮，在農業生產之餘，還能兼顧生物多樣性的維繫。不過仍必須考量市場需求，並克服飼育技術，若繁殖速率無法提升，站在成本觀點，西洋蜂仍是目前的首選。
民間已經有繁養本土無螫蜂的人才，也懂得分蜂群。陳怡伶建議透過既有的繁養族群擴大數量，即不須野外捕捉；吉田田也正在繼續繁衍壯大熊蜂。任務完成後，農友也可以試著繼續照顧，或任其回歸棲地。本土授粉昆蟲的發展雖剛萌芽，不過潛力無窮，值得農業界拭目以待。
