年關將近，各行各業都在吃尾牙。電子大廠祭出汽車、股票送員工，大型企業邀請當紅巨星輪番演出，一到尾牙季，員工就是大老闆們犒賞感謝的對象。那麼，農民呢？在天地之間打滾了一年的農民，沒有老闆也沒有公司，他們的尾牙怎麼過？
在高雄美濃，當地農會已經連續舉辦八年農民節尾牙。日期是立春過後春節之前的星期六，地點在象徵傳統農業的五穀宮廟前。每年席開一百五十多桌，參與農民將近兩千人，是目前全台農村之中場面最大的農民尾牙。
在開動之前，每位農民人手一柱香祭天拜神，現場氣氛盛大熱烈，連神明也隨之瘋狂！
五穀宮前吃尾牙，美濃農會席開153桌流水席
2月10日星期六的晚上，美濃南隆輔天五穀宮前後左右的大小產業道路上，停滿了各種車輛，汽車、機車、發財車、小貨車總計一千多輛。五穀宮內，燈火通明、人聲鼎沸，153桌的流水席，神明、農民齊用大餐，這是美濃一年一度最盛大的活動-農民節尾牙。
2011年2月，台灣加入WTO（世界貿易組織）的第十年，全球化對台灣農業的衝擊，已經明顯讓農民備感威脅。不過，高雄美濃農會刻意選在這個時候，舉辦大型尾牙提振整體農民士氣。尾牙場地安排在南隆輔天五穀宮，讓農民可以跟主神神農氏五穀大帝共同送舊迎新，極具象徵意義。
這樣的農民節尾牙，至今已經邁入第八年，只要是農會產銷班的班員、參加農會共同運銷的農民，以及代表農會參與各式農產或料理競賽獲得獎項的人，都會受邀共襄盛舉。
謝天謝地謝自己，種糧食也種出驕傲
尾牙大餐開動前，農民人人雙手持清香，先朝外祭天再回頭向宮廟謝神，這擠滿人群的香爐前廣場，一時之間鴉雀無聲，場面相當感人。第一次參加農民尾牙的嘉義大學植物醫學系主任郭章信心情很激動，他漲紅著臉大聲地說：「我自己是農業科班出身的人，從來沒看過有這麼多人一起祭拜五穀大帝，這真的讓我非常非常感動。」
農民節尾牙的主角是農民。活動一開始，美濃農會的理事長、常務監事、總幹事和理監事一一上台，齊向所有在場農民鞠躬致意，感謝農民一年的辛勞與貢獻。其次，153桌的宴席只有9桌是來自各地的貴賓，包含行政院農委會以及其轄下研究單位、高雄市政府與農業局人員、立法委員、高雄市議員等，不過這些平日備受禮遇的長官們在尾牙上跟農民平起平坐，不只致詞要精簡，連添飯都跟農民一樣得在大飯盆旁排排站。
跟時下電子大廠或大型企業的尾牙相較，農民節尾牙的抽獎顯得禮輕情意特別重，雖然沒有汽車和股票，但是該有的電視、電冰箱、洗衣機、腳踏車和各式小家電，樣樣都不缺，而現金獎從一萬、五千、三千到兩千，總計有兩百多個紅包。其中最特別的是，如果禮物、現金都沒有抽到的話，每個農民還是可以拿到農會準備的一千元安慰獎。
固本望好冬，吃尾牙迎新年
往年的秋冬裡作，是農民最重要的季節，無論是種近年搭上休閒農業熱潮的白玉蘿蔔、小番茄，還是種以共同運銷為主的茄子、長豇豆、敏豆、胡瓜或花瓜，美濃農家一年的收入主要是看秋冬裡作的收成。
雖然106年年底到107年初的秋冬裡作，先是白玉蘿蔔和紅豆歉收，後來又有橙蜜香小番茄出現嚴重疫病，但是在尾牙餐會上的杯光斛影之間，農民們依舊熱烈交換著來年的耕種規劃。有人要持續種蘿蔔，有人想改種紅豆，也有裝扮入時的年輕農民四處詢問種植小番茄的訣竅。
尾牙這一天，象徵一年的勞動終於結束，來年就要展開，餐會上充滿「固本望好冬」的氣氛，即便投資沒有回收，大家依然抱持希望。反正不管之前是賺錢、賠錢，還是只有領到政府的災害補助，對農民來說，舊的讓它過去，新的才會來。
寒流剛過，陽光露臉，現在的美濃平原上，已經種滿新綠稻秧。吃完這場溫暖的尾牙，農民又要打起精神展開新的一年了。
