在四季溫暖的台灣南部，田邊、荒地、河床，木瓜是非常常見的果樹，彷彿不需人類的照料，靠著陽光空氣水就能結實累累。木瓜怕過多的水份，根部易腐爛，也易染病，位於荖濃溪、楠梓仙溪流域的沿岸區域，由於氣候、雨水及土壤特性，種植出的木瓜就是特別好吃。
好山、好水、好人，結好瓜
木瓜的栽培範圍可由熱帶平地至海拔1500 公尺之地區，從北緯32°至南緯32 °都可栽培。生長適溫在22-26℃左右，日照長對木瓜較無影響，結果期更需要充分陽光、低溼度，以促進果實果肉長成。木瓜性喜通氣良好的壤土或砂質壤土，宜選灌水方便的土地栽培，綜合以上的基本條件，高雄六龜、杉林、美濃、旗山的氣候、環境正是符合。
每年十二月杉林區農會以嘉年華結合農村體驗方式舉辦「瓜瓜節」，木瓜、南瓜、胡瓜、絲瓜、苦瓜都是主角，杉林區農會推廣股葉榮吉主任說 :「杉林有山區的風一路吹下，日夜溫差大，楠梓仙溪注入的活水帶入礦物質，土壤的含鐵量高，加上月光山屏障，冬季氣候溫和，相較於中、北部天氣轉涼，不適合瓜類生長，杉林卻最適宜在冬天種植瓜果類，一年四季都有瓜可收。」
六龜的木瓜主要產區則集中在新威地區，新威位在荖濃溪西岸台地，本為荖濃溪舊河床的一部份，但長年沖積的砂質壤土肥伏，在雨季來臨時，也有良好的排水性，有利於木瓜生長。高雄山區擁有好山、好水、好人，適時適地就有好瓜上市。
分級運銷打入不同市場，創造平凡果物的價值
不過，木瓜整年可收成，在農業單位及農民不斷改良技術之下，網室栽培使得產量穩定，也因此相對於其他有季節限量特性水果來說，顯得平凡而不稀奇，此時分級品牌行銷策略才會有機會。
九○年代左右，政府開始在農會體系推動一區一品牌計畫，一手催生杉林區農會品牌「紅孩兒」的黃珍芳秘書回憶：「杉林從83 年就開始做木瓜運銷工作，為了配合政策，也希望杉林農產品能有市場知名度，89 年以在地信仰有關的”紅孩兒”做為自有品牌，而台農2 號木瓜以紅肉為特色，剛好很適合。」
剛獲得106 年度水果、蔬菜共同運銷業務雙優良獎的杉林農會，是最早開始推動木瓜運銷分級制度，現在市面上習慣以「大春、中春、小春」來分級，就是延用杉林農會的用法，「相較於其他鄉鎮，杉林區的農地面積不大、農民老化程度高、資源條件有限下，能拿到雙料優良獎，代表我們真的很努力!」已在農會服務34 年的黃珍芳秘書看著二面獎牌笑著說。
月光山、公主木瓜推品牌
美濃月光山下，有無污染的耕作環境，刻苦耐勞的農民耕種出優質農作物，供應社會大眾生活所需。美濃區果樹產銷班利用網室種植的美濃木瓜，果粒結實、甜度高，十多年前美濃農會即以「月光山」作為當地木瓜品牌名稱，皮薄肉紅多汁，讓北部市場趨之若鶩，更曾外銷到日本、香港、中國、加拿大市場。
去年沒受到颱風影響，導致今年夏天水果盛產，炎熱的氣候會讓木瓜成長快速，同期的鳳梨、香蕉、荔枝、芒果也正逢盛產期，種種因素讓木瓜拍賣價格是去年同期的一半左右，扣除紙箱與運輸成本，沒有任何利潤。為紓解盛產壓力，印著美濃月光山品牌的紙箱裝著一顆顆碩大的木瓜，正準備上貨櫃銷往新加坡，推進國外市場分散國內市場削價壓力。美濃青農也推出「公主木瓜」為意象的精緻包裝，企圖打入伴手禮市場，頗受好評。
六龜「南果美眉」打形象
以「南果美眉」為六龜區農會優質農產品為形象品牌，農民生產的水果得經過一連串的審核過程，還需不定期至生產地及市場抽驗，就是為了「南果美眉」產品的公信力，負責推廣六龜農產品的施秀鴛主任提到 : 「六龜的木瓜四季都有產，冬果因氣溫低，結果速度慢，易產生苦味，但這部份我們的農民都已克服，木瓜品質好，平均拍賣價都比起其他地區高。」
木瓜運銷有不同管道，宅配、台北拍賣市場、傳統批發市場…等，運輸的條件、天數不同，都需靠經驗掌握計算。
平凡木瓜走出不同天空
世居六龜的木瓜農民廖良興走進他位於新威的網室木瓜園，一進木瓜園就習慣性蹲下來，將已矮化的木瓜樹枯葉摘下，枯葉若不清理易躲病蟲，增加果樹染病風險，木瓜園乾淨清爽，看起來就是勤奮管理的樣態。
廖良興推著車將熟成不一的木瓜一一取下，很快的一車子就滿了，我們好奇怎麼不摘熟度一樣的呢？他說木瓜運銷有不同管道，宅配、台北拍賣市場、傳統批發市場…等，運輸的條件、天數不同，都需靠經驗掌握計算，才不致於上架到市場或消費者收貨時，讓木瓜過青或過熟都不好。
曾經在楠梓擁有高爾夫球具工廠的廖良興，在開放大陸設廠政策後，決定根留台灣，受到親友鼓勵，把工廠關了回到家鄉開始務農，承接父親的芒果園，也種了木瓜、橙蜜香番茄等。他覺得從產地直送宅配的木瓜最新鮮好吃，並且宅配客源是最穩定的市場，因此他還會開著貨車到台北希望廣場行銷自家木瓜，香甜木瓜讓台北人驚豔，常常銷售一空。
回到他家，地上放著一簍簍準備裝箱的木瓜，而另一空間還有蓋著棉被正催熟的金煌芒果，原本怕他返鄉無法適應的父母親，現也成為他務農之路最堅強的後盾。多年來，透過農會、農民分級的品牌運銷制度，讓平凡的紅肉木瓜也能在競爭市場中走出一片不一樣的天空。
