針對媽祖遶境引發防疫疑慮，今（26）上午九點，大甲鎮瀾宮召開記者會，董事長顏清標宣布，大甲媽祖遶境歷史行之有年，遶境是元宵節公開擲茭決定，是全國宗教盛事，不忍傷害信徒情感，除非衛福部宣布停止，否則照常舉行。
面對外界質疑媽祖遶境「是否造成防疫缺口」，顏清標表示疫情防控管理由防疫中心負責判斷，顏也呼籲：「衛福部請做出專業判斷，讓各宮廟有所遵從，不能任由網路帶風向，不理性的謾罵」形同把球踢回去給防疫中心。
顏清標：衛福部請做出專業判斷，讓各宮廟有所遵從
顏清標表示，經過董監事會全體決議，遶境照常舉辦但會簡化流程，祝壽大典、媽祖晚會、以及平安宴都將取消，在遶境全程增設防檢站消毒並監測體溫，繞境期間停止「鑽轎底、摸神轎」避免信眾擁擠密集接觸，神轎不進宮廟不進室內，避免人群聚集，歡迎信徒沿途設香桌祭拜。
顏也宣布，停辦祝壽大典、晚會與平安宴所節省下來的經費三千萬，捐贈給防疫中心，感謝防疫人員的辛苦。而關於有提問「媽祖廟已經開始遶境，為何輿論仍集中在鎮瀾宮」，顏清標則表示「他是政治人物，但媽祖是大家的」雖然鎮瀾宮有指標性，但希望大家可以善意看待問題。
小鎮醫師陳錦煌：如果政府不敢做決定，新港人只好自力救濟
返鄉執醫、奉獻社區營造30年的新港醫師陳錦煌表示，到昨天深夜新港鄉親群組都還在討論問題。如果大甲媽祖遶境照常舉辦，只是簡化流程，他認為「其實所有問題都還在」。
如果飲食改為供應便當，現在最大的問題在於住宿：「新港昨天開學，很多老師還在學校清掃教室環境，剛剛整理香客信徒又住進來，病毒在陰暗角落可以存活三天以上。教室、走廊、操場、廁所，等於是一個重度的災區，那個風險怎麼解決？」
陳舉例，昨天防疫中心公佈第31例患者是一個11歲的學童，這是令人擔心的隱憂。「沒有症狀的患者，因為沒發燒、量體溫也不容易注意到，像這樣小孩還是會跟大家一起玩，小孩子萬一被感染，學校就會變成一個交叉傳染的溫床」。陳錦煌擔憂，問題更大的是新港的社會條件：「我們鄉下的現實是隔代教養很多，小孩子回去又傳染給阿公阿媽，老年人是這次疫情死亡率最高的一部分，這怎麼辦？」
新港家長呼籲，留給學校安全衛生的空間
陳錦煌透露，新港的家長會已經在醞釀，至少呼籲信眾不要來到學校，給學校一個乾淨安全衛生的空間。「如果大甲媽堅持要來，我們要求兩個，第一不要舉辦祭典，第二香客不要住到學校，學校沒有義務要提供香客住宿的地方，這是最基本的要求。」他表示如果政府不做（宣布措施），那新港人必須自己表達意見。
陳錦煌感慨道「嘉義是全國高齡化比例最高的縣市」接待大甲媽祖遶境30年來，新港鄉親有不同感受：「在宗教信仰上，新港在地還是要有主體性，我們是很農村的社會，大甲是一個做生意的地方，新港每年要接待遶境耗費上億元，大甲是輕工業聚集中小企業多，兩地社會條件、承受能力也不同。」希望大甲媽祖信眾體諒。
媽祖學者：媽祖的公正性與超然地位，不能因為世俗受到減損
國內媽祖研究學者林茂賢表示，行之有年的宗教活動，取消若茲事體大或許可以考慮延期。二次大戰期間、二二八事件、蔣公過世的時候也取消過刈火（當時是前往北港朝天宮），歷史上不是沒有紀錄。
林茂賢認為，不論是否舉辦遶境，最重要是必須確保媽祖的超然性與公益性：「如果有風險的話，任何人無法承擔責任，而且萬一有什麼信徒感染的話，會陷媽祖於不義。」
林也強調，這個時候「神明跟廟方要區分，我相信媽祖慈悲，也不願信徒暴露在風險之中。該負責的是人，而不是神。盡人事而後聽天命，在神明保祐之前，人要自己做好防疫，才能夠請神明保佑。」在這種狀況之下，防疫專家已經提出建議，是人要來決定，而非透過擲茭的方式決定遶境與否。
至於是否合適由政府宣布停辦，林茂賢認為「宗教信仰是民眾自發性的，不宜由公權力加以禁止或者鼓勵，應該由民間自主來決定，自己負責。」
繞境活動是否為了商業價值而難以割捨？學者：附加價值不能影響核心價值
至於有媒體報導大甲媽祖遶境近年已經走向政治化、商業化，做為一個規模可觀的經濟體才是真正難以停辦的理由。對此林茂賢說：「這是一個事實，歷史上任何一個朝代，只要宗教規模盛大的話，自然會有政治介入，不只商業化也會觀光化，都是無可避免的。」
「宗教要把持的是它的核心價值，撫慰人心、勸世教化，至於商業化、經濟價值都是整個宗教活動的附加價值，不可以失去核心價值。媽祖信仰的神聖性，超然公正的立場，在任何情況下都不應該去傷害到。」林茂賢語重心長表示。
這一次的遶境與否的爭議，是否會危及媽祖的威信？林茂賢婉轉回答：「如果說是媽祖擲茭決定的，那就不必討論下去了。我的建議是，應回歸到以信徒的健康安全為考量。但很顯然的，進香的信徒會減少，考量社會觀感我覺得是一個傷害，宗教還是有它的社會責任。」
球已踢回行政院，就等中央回應
上午的鎮瀾宮記者會也似乎保留彈性，顏清標表示「遶境活動還有二十幾天，在衛福部尚未宣布（停辦與否）以前，廟方仍照常進行但簡化行程、強化防疫措。如果政府有指示則配合辦理，也再次呼籲信眾自主管理，身體不適不要參加。
行政院長蘇貞昌表達「心誠則靈，以健康優先才是媽祖的心意」，內政部長徐國勇「人數眾多的大型活動，應考量延期辦理」，政府的軟性但明顯的表態，仍無法改變大甲鎮瀾宮的決定，目前大甲鎮瀾宮已經把球踢回去給防疫中心以及行政院，就看中央如何回應。
