農委會昨天公布在台灣首次發現H5N8與新型H5N2高病原性禽流感病毒，這兩種病毒亞型在國內家禽產業同時爆發，恐怕是全球首例。無獨有偶，美國農業部去（2014）年12月16日也通報世界動物衛生組織OIE在華盛頓州鄰近加拿大卑詩省的邊界附近進行野鳥監測時，也同時間發現H5N8與其他新型H5N2高病原禽流感病毒。
在環太平洋兩岸的美國與台灣相隔不到一個月，均同時期發現H5N8與新型H5N2高病原性禽流感病毒。只是台灣沒有美國幸運，美國是在野鳥監測時發現，台灣則是直接在家禽場爆發疫情發現。雖然台灣與美國所發現的新型H5N2病毒株基因型不同，但源頭都指向有可能來自2014年在南韓爆發H5N8高病原禽流感病毒株的變異。
美國華盛頓州最早傳出同時發現H5N8與新型H5N2
根據美國農業部報告，會在華盛頓州美加邊境同時發現H5N8與H5N2高病原性禽流感病毒，是因為去年12月7日加拿大卑詩省一處火雞場爆發H5N2疫情，美國農業部擔心禽流感疫情擴散，加強擴大候鳥監測的範圍。結果在鄰近加拿大邊境的華盛頓州霍特柯姆縣（Whatcom County）的不同野鳥身上，各自分離出H5N8與H5N2禽流感病毒株，經過毒力鑑定，均屬於高病原性。
根據基因定序，美加邊境野鳥分離的H5N8病毒株，與2014年在南韓爆發的H5N8高病原性禽流感病毒相同，八段基因相似度高達99%；至於H5N2病毒株則與先前加拿大卑詩省火雞場爆發H5N2相同，也是屬於一種新型H5N2，因為H基因與2014年南韓在豆雁身上發現的相同，N基因則與2007年在美國加州野鳥身上發現的相同。
美國農業部指出，這兩種在野鳥身上發現的高病原禽流感病毒尚未在美國的家禽飼養場中出現。不過基因定序結果初步懷疑，這兩株H5N8與新型H5N2病毒，很有可能來自相同來源的H5N8，需要更深入持續的分析。
台灣家禽業同時爆發H5N8與新型H5N2，全球首例
無獨有偶，一個月過後，太平洋另端的台灣也同時傳出發現H5N8與新型H5N2禽流感病毒，只是台灣沒有這麼幸運事前在野鳥監測上發現，是直接在家禽場的鴨、鵝身上發現，必須撲殺造成產業嚴重損失。
農委會家畜衛生試驗所長蔡向榮表示，台灣水禽場發現的病毒經過分析，確認H5N8與2014年在南韓爆發的H5N8株最相近。至於這波疫情發現的H5N2禽流感病毒，H基因與南韓H5高達99%相似度，N基因序列則與2011年在中國大陸吉林省N2有高達96%相近，與過去十年在台灣養雞場經常發現的H5N2病毒株不同，是另種新型H5N2。根據基因定序的結果，認為這兩種病毒是透過候鳥帶入台灣的可能性較高。
H5N8疑易與其他亞型禽流感病毒重組，應高度關注
比較美國與台灣兩地案例，相同的是，兩地新發現的H5N8與新型H5N2病毒株，來源都與2014年南韓爆發的H5N8禽流感病毒高度相關；相異的是，台灣與美國兩地發現的新型H5N2病毒株種類不同。這是否意味2014年在南韓爆發高致病性禽流感的H5N8病毒株較容易與其他亞型的病毒株發生基因重組，產生不同的新型H5N2或其他H5亞型禽流感？非常值得關注。
畜衛所長蔡向榮表示，過去十年台灣發現的H5N2病毒株只對雞隻有致病性，並不會對水禽發病，水禽監測雖然曾發現過H5亞型禽流感病毒，但都不是H5N2本土株。這次在國內飼養水禽上新發現的H5N8與新型H5N2病毒株，經過毒力鑑定與基因序列切割位分析，出現六個鹼性胺基酸，顯示對雞隻的致死性也非常強，現階段一定要防止這兩個新的病毒株從水禽跑到雞隻身上，避免讓病毒株在地化。
不過令人納悶的是，既然台灣發現的H5N8與新型H5N2病毒株毒力甚強，而且是推測候鳥所帶入，為何過去進行野鳥監測時，未發現死亡的野鳥個體？為何台灣過去的野鳥監測排遺未發現這兩型新的禽流感病毒，而直接進入家禽場廣泛地大爆發？這是否意味著過去野鳥監測的頻度不夠，需要再加強？尤其台灣是北方候鳥過境的重要中繼站，再加上國內水禽場的養殖方式都採開放空間，很容易讓野鳥與水禽接觸，將病毒帶入。
農委會副主委王政騰表示，為了降低不同亞型禽流感病毒發生重組的機會，避免讓外來新型的禽流感病毒在地化生根，嚴禁將雞、鴨、鵝、豬混合飼養。另外，人員也應避免接觸水禽場的養殖池水或飼料，因為這些池水與飼料很容易有野鳥接觸帶來病毒，如果人員接觸後四處移動，很容易將病毒帶往其他地方造成擴散。
