真菌和植物當好朋友，讓惡地起死回生

南投九九峰、陽明山大屯火山，因為地形和環境惡劣而童山濯濯，不過仍有些植物打死不退，硬是在逆境萌芽，農委會特生中心發現這些植物體內的「內生菌根菌」，可以和植物當好朋友，互利共生，幫忙吸收更多水分和養分，特生中心從海岸林中分離出全球首見新種，未來可望和林務局合作，把分離出的菌根菌接種在沿海造林樹木上，增加植物存活率，讓惡地起死回生。

菌根菌相助，溫泉口也能長植物

真菌無法自行製造養分，必須以寄生、腐生或共生吸收其它生物的營養，民眾常吃的香菇就屬於腐生的真菌，依附枯枝即可生存；菌根菌則屬於共生真菌，依靠植物供給碳水化合物，同時幫助植物吸收原本難以吸收的水分和養分，增強耐旱能力、提升病蟲害抵抗力、改良土壤結構。

菌根菌「知恩圖報」的個性，在植物難以生存的惡地上發揮得淋漓盡致，農委會特有生物研究保育中心植物組助理研究員林子超表示，特生中心調查許多特殊棲地，發現植相越穩定、土壤化育比較好的地方，土壤中的菌根菌孢子比較少，反而是生存環境越惡劣的地方，菌根菌的孢子越多。

舉例來說，大屯山硫磺噴氣口附近的土壤pH值達到2.6，只有少數極耐酸的植物如白背芒可以存活，特生中心發現，原來白背芒的根系含有一種優勢菌種Entrophospora Columbiana，和白背芒互利共生。

菌根菌的特性和分佈範圍，和當地環境、植物有很大關係，同樣一種菌，在山上可能活得好，到了山下就自動休眠，換句話說，如果能夠找出惡地植物身上的菌根菌，接種到其他植物，就可能讓該種植物也適應惡地地形。

根外菌絲幫植物吸養分

特生中心蒐集南投九九峰、大屯火山群及竹南海岸林等惡地植物的菌根菌，把不同地區的真菌分離純化，接種到不同植物的根系，結果本來適合長在酸性土壤的「大頭茶」，接種從海砂鹽鹼地帶分離出的菌根菌，生長速度竟比原先沒接種時快。

此外，常被拿來當做海邊造林樹種的「黃槿」，接種從海邊砂地分離出的菌根菌後，步步高升，栽培十個月後，比沒接種的對照組個頭高出10倍，根系也明顯比較強壯。

林子超解釋，菌根菌依附在植物根系後，長出菌絲，進入植物細胞，有些菌絲會長出根系之外，形成「根外菌絲」，細微到必須放在顯微鏡下才看得到，有些菌絲長達1、20公分，可以穿過石頭和石頭間的縫隙，幫助植物吸水和「磷」，「曾有研究顯示，某些植物身上75%的磷來自根外菌絲。」

一般植物被真菌侵入時，為了保護養分不要被吸走，通常葉子會枯掉或掉葉，為何菌根菌能和植物和平共處？林子超說，菌根菌早在4.3億年前就廣泛存在植物體內，可能因植物從水生演化到陸生時，鬚根還很少，需要借助菌根菌協助成長，磨合上億年後，現在有8成植物可和菌根菌共生，不過能否互相接種還是得實驗後才知道。

未來可望運用在沿海造林

目前全世界已分離出250多個菌根菌，涵蓋沙漠、凍原，台灣則有60多種，其中特生中心2012年從竹南海岸林分離出的菌根菌Racocetra undulata，是全球首次發現，未來可望和林物局合作，增加海岸造林的存活率，讓童山濯濯的惡地恢復生機，林子超說，南投九九峰因為九二一大地震嚴重崩塌，新形成的土壤因為缺乏遮蔽物，陽光直曬，土壤含水量驟降，且土溫太高，植物還沒長高就先枯死了，而且地勢不好，就算種了植物也很難用人力上去除草，若接種菌根菌，植物長得好一點，不僅可復育土地，還能免去除草工作。

除了用在惡地，林子超說，國外也曾經常用在園藝作物上，因為菌根菌主要可加強「磷」吸收，許多開花植物最需要「磷」，未來台灣或許也可開發運用。