文/林試所 六龜研究中心
臺灣位處亞熱帶環境，氣候溫暖潮濕、土壤肥沃，非常適合竹子的生長，但難得看到竹子開花結果的現象。林業試驗所位於高雄市六龜區的扇平園區於1967年引進暹邏竹，50年來第一次開花，真是難得一見。
竹子開花 非常罕見
林業試驗所表示，暹邏竹，又稱泰竹，是由該所前研究員林維治先生自泰國以種子方式引種回臺灣，分別栽種北、中、南各個植物園中，在扇平園區生長適應良好。其原產地為泰國、緬甸及中國雲南一帶，常栽植作為防風林、觀賞林及行道樹用；竹桿相當特別，是實心的，世界上僅印度實竹和本種有這種現象，原產地亦常被應用於小型建築之建材；竹筍在泰國亦供食用，味道相當甜美，甚至可生食。
林試所說明，一般竹子開花的週期相當長，由數十年到上百年不等，大部分竹類開的花皆以黃色為主要的色澤，形如稻穗狀。開花是為了傳宗接代，會把所有能量聚集到花苞上，希望下一代有很好的成長資源，因此莖部會枯掉，開完花後竹子即死亡。
不論是中國或印度，都有竹子開花就會帶來災禍的相關傳說，但是也有人覺得能碰到竹子開花，應該解讀為非常幸運，因為，竹子開花相當少見，能看到真的是福氣。中國過往經常說「竹樹開花，必有大災」，而印度也有「竹樹開花，饑荒發生」的傳說。
禍福難說，謙卑面對自然界
竹一旦開花，通常鄰近的竹子也會一起開花，造成大片竹林死亡，對一些以竹子為主食的動物(如貓熊)，就會形成連帶性的損害；另一方面，竹類的種子是齧齒類動物很好的食物來源，有科學家計算過，在印度東北部50年一度的竹林開花周期發生時，老鼠的數量會激增4倍，突然增加的鼠量，使村莊所儲存的糧食急速的被消耗，導致饑荒的發生。
竹子開花，是福？是禍？每個人都會有不同的解讀與看法，似乎沒有絕對的對錯，無論是哪種說法，人們在面對大自然時，應當保持正面積極的態度，觀察自然界的變化，以謙卑態度去感受。歡迎國人抽個空來扇平園區走走，看看到竹子開花結果的奧妙現象。
扇平森林生態科學園區網址：https://shanping.tfri.gov.tw/
