不起眼的草蛉，可以在農田捕食大量小型害蟲，適用作物廣泛，是農民的好幫手。草蛉生產業者多半會用人工飼料餵養草蛉幼蟲，減少用活體蟲卵餵食的成本。農業試驗所（以下簡稱「農試所」）以微膠囊人工卵技術，將營養物質製成直徑約 0.5 公釐的人工卵飼料，最近又開發「抗菌飼料」，延長人工飼料保鮮期，業者省下餵養人力，草蛉產量還因而提高。
農試所也開發草蛉卵安全運送技術，用柔軟的介質配方包覆草蛉卵，不僅防止草蛉在運輸期間孵化會互相殘殺，耗損蟲體數量，且農民只要撒播介質即可，使用方便。兩項技術都在準備技術轉移的申請流程，有機會於年底問世，讓業者提升草蛉產品生產量。
餵食草蛉成本高 人工卵飼料省人力
草蛉屬生物防治資材中的捕食性天敵，會麻痺粉蝨、介殼蟲、蚜蟲等小型害蟲後，再吸乾牠們的體液，可應用在草莓、木瓜、番茄、茄子等多種作物的防治。農試所應用動物組助理研究員許北辰說明，目前國內多為基徵草蛉，牠們在幼蟲期即可捕食近千隻獵物，農民只須將草蛉卵片吊掛在植物的葉面或枝條上，即可讓孵化的幼蟲幫忙吃掉害蟲。
然而以往草蛉生產業者需以活體蟲卵飼養草蛉幼蟲，採集飼料用的蟲卵相當耗費人力，還要檢查蟲卵品質，防止草蛉生產量降低，必然墊高人力成本與後端售價。許北辰表示，農試所先前即研究微膠囊人工卵技術，將花粉、蜂蜜、綜合蛋白質等營養物質，製作成直徑約 0.5 公釐的人工卵飼料中，方便業者餵食草蛉幼蟲。
人工卵飼料相比於蟲卵，不僅營養成分足夠且均一，草蛉幼蟲獲得足夠食物來源，會縮短生長時間、提高存活率，長為成蟲後的產卵量也增加，市場需求相當穩定。許北辰分享，農試所目前每個月都販售人工卵飼料給多位草蛉生產業者，讓他們省下生產成本。也有數位農民會購買人工卵飼料，以維持田間的草蛉數量。
添加抗菌物質 飼料卵幫業者省成本
如同人類用餐會注重食物新鮮度，草蛉也只喜歡吃新鮮的飼料。不過業者通常在開放式環境繁殖草蛉，幼蟲的食物可能會受環境中的微生物污染，人工卵飼料的保鮮期僅約三天。許北辰表示，農試所因此開發微膠囊抗菌飼料，在既有的人工卵飼料中，添加對環境安全的抗氧化物質，幫助人工卵飼料抗菌，延長使用時間，「至少可增加六天保鮮期」。
許北辰分析，微膠囊抗菌飼料可以節省草蛉生產業者養護、施灑飼料的人力約 30%，草蛉幼蟲也因為食用較新鮮、不受微生物污染的飼料而更加健康，生產量可以提升至少 20%。業者節省成本後，也可能降低草蛉的售價，嘉惠於農民。
用介質包覆蟲卵 防止運輸期間草蛉相殘
除了生產飼料，以往運輸草蛉蟲卵，多用卵片直接宅配給農民。不過許北辰解釋，草蛉孵化期僅需二至三天，經常在運輸期間孵化成幼蟲，導致沒有食物的幼蟲在宅配箱內「廝殺」。所以農試所也研究草蛉卵安全運送技術，減少農民收到卵片時草蛉已經耗損的情況。
許北辰說明，草蛉卵安全運送技術一改「卵片」的形式，而是用類似培養土的柔軟介質配方，均勻把草蛉卵包覆。因為介質會隔離每個草蛉卵，縱使蟲卵孵化，幼蟲也會被介質阻擋，不會同類相殘，造成農民損失。至於農民收到草蛉產品後，只需均勻在田間撒播含有蟲卵的介質，即可完成草蛉施放。
微膠囊抗菌飼料與草蛉卵安全運送技術都完成研究，但仍在準備技術轉移的行政申請程序，許北辰表示，若申請順利，兩項技術皆有機會於今年底開放技轉。生產草蛉產品的業者若對細節與合作有興趣，亦可致電農業試驗所（04-2330-2301）詢問。
