標榜「台灣古早味」的仙草凍、燒仙草，原料卻未必來自台灣。仙草近七成依賴進口，中國、印尼、越南仙草只要在台熬煮加工，便可依法標示「產地：台灣」。《上下游》追查發現，泰山、黑丸等知名品牌均使用進口原料，供應鮮芋仙、CoCo仙草原料的祈福國際，表示原料全數來自中國。
日前祈福進口的中國仙草遭驗出農藥超標，鮮芋仙與 CoCo 雖澄清未採購該批違規原料，但當原料產地不必標示，消費者即使面對食安警訊，也無從辨識手中的「台灣仙草」究竟來自哪裡。
知名品牌高度仰賴進口，代工體系仙草來源多數「未回應」
根據《上下游》調查，除了關西鎮農會明確採用百分之百台灣契作仙草外，市面上知名品牌多數高度仰賴進口原料。泰山食品坦言，旗下有高達七成的仙草原料來自印尼；甜品品牌「黑丸」則表示以印尼仙草為主，搭配台灣與中國仙草，但各國比例不便透露；愛之味則在截稿前未有回應。
掌握廣大手搖飲與冰品店原料的代工供應鏈，其來源透明度更是低落。除蜜果子（天渠企業）回覆仙草來源多為印尼、祈福國際表示皆用中國仙草外，其餘包括開富、一海香、世鑫、東春以及宥青等多家主要代工與原料供應商，面對《上下游》詢問仙草原料來源時，皆選擇不回應。
然而，公開的邊境查驗紀錄顯示，「宥青」進口的印尼仙草曾因農藥殘留不符規定遭邊境攔截，證實其確實使用了印尼仙草原料。
標示不清的供應鏈，讓消費者無從「食安避難」
宥青的違規並非個案。日前，進口商「祈福國際」報驗一批 35 公噸的中國仙草，同樣遭食藥署檢出殘留農藥賽滅寧（0.04 ppm）與巴克素（0.08 ppm）雙雙超標，依法必須退運銷毀。
值得注意的是，「鮮芋仙」與「CoCo」兩大知名品牌的仙草原料皆由祈福國際供應。儘管兩家公司皆緊急澄清並未採購或使用該批違規原料，這起事件指出一個嚴峻的現實——當市面上強調「台式甜品」的品牌普遍仰賴進口仙草，且來源產地又無需標示時，一旦邊境或後市場爆出食安危機，不論店家是否知情，消費者都將面臨想「食安避難」卻無從識別的困境。
更荒謬的是，依現行法規，手搖飲店販售杯裝茶飲時，必須明確標示茶葉的原產地；然而，同樣廣受消費者歡迎的「仙草茶」卻完全不受此限。
「實質轉型」模糊了原產地真實輪廓
仙草產業依賴龐大的代工體系，許多消費者聞所未聞的加工廠，默默供應各式仙草成品或半成品，再由其他業者進行調味，或是直接進貨至冰果店、手搖飲與甜品店，轉化為仙草冰、燒仙草及仙草奶茶等產品。
這些使用進口仙草再進行加工的過程雖然符合「實質轉型」，能合法標示為「產地：台灣」，卻也在供應鏈末端產生了認知上的落差。當刨冰店老闆購買寫著「產地：台灣」的桶裝仙草原料或濃縮仙草汁時，恐怕會以為自己使用的是台灣種植的仙草，並據此向消費者宣傳。
在資訊不對稱的情況下，第一線店家無意間成為錯誤資訊的傳播者，也讓這套標示機制的漏洞，一路從加工廠延伸到了消費者的餐桌上。
印尼、中國、越南為進口仙草三大國
仙草產業高度仰賴代工與進口，背後有著原料特性與技術門檻的客觀緣由。百年仙草品牌「員林食品」業務顏小姐指出，台灣本土仙草香氣極佳，但凝膠力（成凍能力）相對不足；印尼仙草則具備較強的膠力。因此在製作仙草凍時，業者通常必須兩者搭配使用，才能同時兼顧香氣與結構的扎實度。目前員林食品旗下，僅有一款「仙草甘茶」是用百分百台灣契作仙草製成（因為不需凝膠）。
除了技術上的搭配需求，翻開近十年海關統計，台灣仙草的進口版圖與成本變化也隨之浮現。長期以來，印尼始終是台灣最大的仙草供應國，進口量佔比最高；中國則穩居第二，越南則屬補足缺口的次要來源。
然而，2020 年成為重要分水嶺，該年越南進口量突增，隨後中國的進口佔比顯著萎縮；到了 2021 年市場需求大爆發時，印尼仙草更一舉突破 800 公噸，幾乎獨撐大局，確立了印尼作為台灣進口仙草絕對主力的地位。
從進口數量與價格來看，近十年總加權平均顯示越南（26.23 元／kg）為最低價來源，印尼（39.38 元／kg）居中，中國（45.31 元／kg）最高；然而近年中國與印尼的進口單價皆已相繼突破 50 元／kg 大關。即便如此，台灣國產仙草每公斤價格約 100 元，兩者存在巨大價差。
國產與進口仙草比例 3：7，國人無從辨識
台灣本土仙草歷年產量約介於 440 至 720 公噸之間，而進口仙草則高達 762 至 1,272 公噸。值得注意的是，兩條曲線展現出高度同步的起伏走勢，國產與進口的數量比例，長期穩定維持在大約 4：6 至 3：7 之間。
也就是說，儘管各廠商原料策略不盡相同，例如員林食品兼顧香氣與膠力而採用國產產與印尼仙草調配；關西鎮農會專注於 100% 國產仙草；也有如祈福國際等業者全數採用中國仙草，但從巨觀的產業結構來看，進口仙草在仙草加工市場中，佔有相當比例，但因無須揭露原料來源，因此多數消費者出下肚的，都是進口仙草製成的產品。
關西農會：台灣仙草依然可以凝膠，標示明確才能吃得安心
針對有廠商指出印尼仙草凝膠力較佳的說法，關西鎮農會仙草加工廠廠長吳文章並不認同。「各家作法不同，不是非要加印尼仙草不可，」他強調，關西農會堅持採用國產原料、不使用進口仙草，也不便揣度其他業者的選材考量。
作為全台灣仙草產量第一的產區，許多仙草農都與農會契作。農會採推廣、肥培指導、收購到加工的「一條龍」模式，建立起固定的標準與規範。吳文章指出，其他縣市的仙草面積或許略有漲跌，但關西的種植面積始終持穩，相較於其他價格暴起暴跌的農產品，仙草幾十年來價格持續穩健上揚，對農民非常有保障。
吳文章也提到，關西仙草是政府推行「一鄉一特色」的代表案例，營業額從 1990 年代初期的一年幾十萬元，成長到如今突破 7,000 萬元，近年更進一步拓展外銷。吳文章認為，消費者選擇農會產品核心在於「信任感」，因為農會能提出完整的生產履歷，清楚追溯每位農民的身份。
針對目前進口仙草加工後即可標示為「台灣製造」的法規現狀，吳文章坦言農會無權干涉市場；但他認為，政府若能修法要求明確標示原料真實產地，不僅能保障消費者的知情權與選擇權，也能讓長期挺本土農產品的消費者吃得更安心。
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