物價上漲全民有感，農民也不例外。近日朝野立委不分黨派紛紛提案修法，欲調高老農津貼，補貼老農生活費。然而老農津貼佔農業部本部總預算 41.4 ％，假若如立委提案調至每個月 1 萬元，農業部每年將多支出 120 億，恐將排擠其他農業預算。
老農津貼出現的背景，是源於過往農民沒有退休制度保障，因此透過暫行條例，給予老農補貼。農業部前部長、中興大學應用經濟系特聘教授陳吉仲表示，農業部在 2021 年比照勞退制度，開辦農民退休儲金，便是希望讓農民能像正常勞工一樣有退休金，且老農津貼現在也定期隨著物價指數調整金額，不宜再貿然做政治加碼。（閱讀農民退休儲金制度，點選這裡）
陳吉仲表示，台灣農業現在迫切需要冷鏈、省工、檢驗等基礎設施升級，一旦老農津貼加碼排擠預算，「農業只會退步」。
老農津貼彌補過往農民無退休金保障，卻總在選舉年「被」加碼
老農津貼已有近 30 年歷史，從 1995 年開辦，年滿 65 歲、有農保資格並繳納保費 15 年的農民便可每月領取老農津貼。剛開辦時，每月金額為 3000 元，2004 年起上調至 4000 元，2006 年調整為 5000 元，2007 年起調升為 6000元，2012 年再調為 7000 元，2016 年則調至 7256 元，2020 年又調為7550元，2024 年起依物價指數成長率調至 8110 元。
近期國會立委競相提案要求再加碼，或是更頻繁地調升金額。國民黨立委游顥、黃建賓、張嘉郡提案加碼至 1 萬元，民進黨立委陳寶秀則主張加碼到 8550 元，立委陳素月主張調至 8300 元；民進黨立委王美惠、陳冠廷和蔡易餘則分別主張，老農津貼應以 CPI 指數每三年、兩年調整一次。
老農津貼的政策本意是照顧農民，台灣大學農業經濟系主任張宏浩解釋，不同於歐美多是大農企業，台灣農家多是小農、家庭式經營，過去沒有農民退休金制度，不少農民必須終身勞動賺取收入。為保障小農家計，老農津貼制度因此出現，政策本身立意良善，但每次金額調整時間都和選舉時間相近，「以農業經濟專業角度來看，非常奇怪」。
老農津貼佔據四成預算，農民退休儲金動輒得咎
過往農民沒有退休金才需要老農津貼，農業部 2021 年推出農民退休儲金制度，農民退休儲金比照勞退制度，以每月基本工資為基準，農民可自行提繳 1 % 至 10 % ，農業部也會提撥相對應金額到專戶，農民一路繳納至 65 歲，接著便可開始按月從專戶中提領退休金。
張宏浩表示，現階段老農津貼與農民退休儲金制度是雙軌並行，兩個政策相比，農民退休儲金更公平，因為老農津貼不分收入、齊頭式發放，但專業農及兼業農的收入完全不同，「齊頭式發放不公平」，倘若老農津貼加碼，首當其衝的絕對是農民退休儲金，農民自願提繳的比例會下降。
老農津貼加碼會造成多大的財政負擔？農業部輔導處副處長陳怡任分析，農業部本部去年預算為 1123 億元，加上農糧署、漁業署、林業署等相關單位，農業總預算為 1608 億元，目前老農津貼每月 8110 元，一年支出 465 億元，佔農業部本部預算 41.4%，更佔農業總預算 28.9%。
倘若如立委提案加碼到每月 1 萬元，陳怡任表示，每年支出將增加至少 120 億元，農業部會審慎評估立委提案，但農業部總預算不變，老農津貼一旦加碼，其他農業預算將被排擠。
陳吉仲認為，老農津貼現在每四年會隨 CPI 成長率調整，且考量到農民經濟狀況，農保保費一直沒有調漲，保額則不斷調升，立委要求加碼是政治手段喊價，口口聲聲說是為農民著想，事實上會害了農民，有心人士可能會因此分割農地，取得農保資格，領取老農年金，而台灣農業現在迫切需要冷鏈、省工、檢驗等基礎設施升級，一旦老農津貼加碼排擠預算，「農業只會倒退」。
老農津貼紓緩生活壓力，卻也傷害務農形象
老農津貼是否該加碼？農民看法不一。雲林縣青農聯誼會會長謝志坪表態贊成，他具備農保資格，現在還未到領取津貼的年紀。謝志坪認為，農產品價格長年被抑制，以水稻來說，公糧價格 13 年未調，「國人都想要加薪，農民也是」。
謝志坪認為，萬物齊漲下，農村生活成本雖然低於都市，卻也漸漸感受到通膨威力，鄉村很多老農都靠老農津貼過活，加碼可以紓緩壓力。不過他強調，「但也不該加到 1 萬塊，這樣會造成國家財政負擔」。
高雄果農蕭女士種有芭樂及香蕉，現年 81 歲的她，每月領取老農津貼後，會用來買菜、買肉，抑或繳納水電費。她認為，老農津貼加碼是好事，因為農民變老後，體力一年不如一年，農二代也不見得留在農村，不少老農孤苦無依，又種不動田，無法靠農產收入過活，老農津貼是每月唯一的生活費。但她觀察，的確也有農民中年時開店、兼職賺了很多錢，生活優渥卻依然會領老農津貼。
高雄市美濃區雜糧產銷班第三班長蕭成龍則不贊同，他直言，「一直加，要加到什麼時候？」政治人物平時不關心農民，每逢選舉，卻拿老農津貼亂開政策支票，老農津貼的支付是用全民納稅錢，但農民免繳稅，老農津貼加碼將不斷加深「農民討補助」的刻板印象，也使越來越多人看不起農民。
嘉義縣青農聯誼會前會長陳育旗也反對加碼，他雖有農保資格，卻希望老農津貼「趕快取消」。陳育旗表示，老農就算不耕田，農地出租也有收入，津貼加碼發放將排擠農業政策預算。農業部近年推出了農民退休儲金，與一般勞工的勞健保、勞退制度相比，老農津貼、農民退休儲金制度如同「一國兩制」，此外，老農津貼最初明明是社福政策，卻年年被政治人物炒作令人反感，「弄得務農不像正常職業」。
學者：老農津貼應納入社會福利預算，更應獎勵老農釋出經營權
貿然提高老農津貼是飲鴆止渴。張宏浩指出，老農津貼立意良善，但究竟該保障到什麼程度是需要討論的，老農津貼已有調漲制度，政策本質更接近社會福利，應併入國家社會福利預算中，「不應該由農業部概括承受」，農業部才能把預算挹注到育種、設備研發、天災救助、職災等重要常態性政策中。
老農津貼不只牽涉到錢，也牽動從農結構。張宏浩曾針對老農津貼進行研究，他發現，老農津貼發放金額越高，農民資格繼承比例越低，因為老農津貼領取資格為農保，農民為了領取年金不肯輕易釋出農地，導致年輕農民常常租不到土地，讓實耕農不易取得農保資格。
此外，老農津貼制度也使得統計資料中的務農者年齡越來越高、政府不易掌握從農者資訊。相較於青農，老農對新事物的接受度越低，老農比例增加，農業轉型速度越慢。
陳吉仲也表示，如果政治人物真的有心照顧老農，應獎勵老農釋出農地的「經營權」，老農仍保有農地「所有權」，並享有農保資格，農地釋出後，老農可以退休、青農才能使用。
老農津貼暫行條例是否有落日可能？
佔據農業部四成預算的老農津貼，近 30 年來都只是暫行條例，是否能有落日的一天？對此，陳怡任回應，《老年農民福利津貼暫行條例》確實不可能永遠暫行下去，但目前也沒有設定落日、退場時間。
為了讓農民有退休金，農業部便在此基礎推出農民退休儲金制度，老農津貼與農民退休儲金相加，越早從農、繳納退休儲金的農民獲得的保障是優於一般勞工退休金、國民年金的。
