台17線上的金黃夕陽映造魚塭，是最讓人留連忘返的濱海風情，這條幹道也是虱目魚的重要產地和初級加工地，尤其是嘉義縣布袋鄉新塭地區及台南市北門區，更是虱目魚產業的重鎮。
大家都愛吃「無刺虱目魚肚」，但其實虱目魚其實多刺，要做成「無刺虱目魚肚」得靠人工一片片處理，加上虱目魚蛋白質含量高、容易腐敗，因此處理過程必須與時間賽跑，才能提供最新鮮的魚獲。
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捕撈、加工純手工
走一趟台南赤崁、安平老街，十步路有六七家都在賣虱目魚丸、虱目魚肚粥，觀光客最愛品嘗的虱目魚其實不好處理，因為虱目魚魚刺特別多，還呈現Y字型分岔，想要品嘗美味又不扎口，實在煞費苦心。
如何推出「無刺」虱目魚產品，是加工業者能否開拓市場的關鍵因素；然而實際走訪加工廠，卻發現去刺其實還是相當仰賴人的雙手。
首先從魚塭捕撈上岸的虱目魚，必須先以電動去鱗機將魚鱗除去。只見作業員工不到三兩下的功夫，就將一尾虱目魚兩面的魚鱗刮除乾淨，而噴灑四溢的鱗片也能回收，再交由美妝業者製成膠原蛋白產品利用。
光溜的虱目魚接著必須趕緊冰鎮、保鮮，待接手的「剁頭組」人員熟練地去頭，再送入輸送帶中，接著由20名員工逐一取出 虱目魚肚和內部魚腸，其中魚肚刺較少，是初級加工品中最具經濟價值的部位。
而剩下的魚肉，則交由另一組人馬，一樣用刀劃開魚背，去除魚皮、取下背鰭肉，是另一項重要產品。新鮮的魚肚、背鰭肉會經過真空包裝、冷凍運輸，送到各大通路、消費者手上；至於餘下的魚體，則會使用機器製成魚漿，再使用濾網將魚刺篩除，進行調味、製成可口的虱目魚丸。
與時間賽跑的產業
除了去刺外，如何維持虱目魚的新鮮度，也是初級加工的關鍵。業者說，由於虱目魚蛋白質含量高、容易腐敗，因此處理過程必須掌握時間、有冷凍保存的設備，以及四通八達的交通設備。
跨越八掌溪、鄰近的嘉義縣布袋鄉新塭地區，能成為虱目魚初級加工的重鎮，與交通有最大關係，緊鄰台17省道、濱海快速道路，新塭居於雲嘉南3線中段，加上交通四通八達，想完成早晨捕撈、加工、冷凍，下午宅配、晚上料理的食材供應並不困難，也能讓消費者品嘗最鮮的魚貨。
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